处理完这些事情之后，李唐便算是暂时大功告成了，他赵煦笑道：“爱卿且先回去吧，今日之事，不可宣扬出去！”
李唐暗忖：“你巴不得宣扬出去才是！”嘴上却说道：“微臣不敢！”
李唐出了皇城，见天色还早，便又四处闲逛了一番，才来到了第二甜水巷的“闲云酒家”。
小二迎了上来，李唐立即开口道：“可有一位姓周的官人预定了位子？”
小二立即笑道：“那位客官已经在楼上候了好一阵子了，请随小人来！”
李唐便随着小二来到二楼的雅间里，却见周淮正坐在那里，一脸的不安，举手投足，似乎处处都有滞碍一般。周淮看见李唐，脸上露出一丝勉强的笑意：“李兄终于来了！”
李唐只是淡淡地点了点头，大刺刺地坐了下来。他瞄了一眼空空如也的桌面，道：“周兄为何还没有点菜哪？”
周淮强笑道：“专等李兄了！”
李唐有了一点笑的意思，道：“既是周兄谦让，小弟恭敬不如从命了！”转向那小二道：“你不认识这位周郎官吧？他便是新科状元，文曲星，如今正受着天子的器重，禄厚差优。我对你们这里的酒菜并无什么了解，随便上一点便是。但有一样要注意了，要符合状元郎的身份，莫要以为状元郎没见过世面，随便找点青草炒两下便拿来糊弄咱们状元郎！”
小二一听周淮竟是状元郎，心中那敬意简直就有如滔滔江水，连绵不绝。要知道，大宋学子上百万，每三年才能出一位状元。就连苏大学士那样的天生文曲星都中不了状元，可见状元郎是多大的福泽，多大的才具了。要符合状元郎身份的酒菜，除了最好的，还能有什么。
加上李唐还故意把周淮这个主客员外郎说成了“郎官”，还特意解释说“禄厚差优”。别人自然以为这所谓的郎官是“郎中”，哪里想到只是个员外郎。而且，称得上“禄厚差优”，的自然是在朝廷的那些很有油水的热门部门了，比如户部、刑部、吏部等等哪里想得到周淮却只是在六部中最清水的礼部！
周淮的脸色红一阵白一阵，还没有开始吃东西，肚子里就开始了翻滚。被李唐这么一说，闲云酒家要是不拿出点好东西来，这店还如何在第二甜水巷开下去，还如何在顾客群中建立起口碑？只是，越好的东西，越是要钱的，周淮上任至今才领了六个月的俸禄，加上在汴京找房子租住、购置家具等等开销，如今囊中并不宽裕，剩下这么点钱……
小二顿时振奋，他还没有见过连单子都不看，就由店家直接上菜的主顾呢，他立即意识到，来了一桩大买卖。
大买卖啊，这对一个小二来说，可真是可遇不可求的，一个小二介绍一桩大买卖下来，掌柜的按例都是要给一个不小的红包的！这位已经整整一年没有拿到过红包的小二一双眼睛都红成了兔眼，眸子里放出来的光芒简直骇人！
看着那小二屁颠屁颠地下楼，周淮几次想要出言阻拦，但看见李唐那似笑非笑的神情，那阻拦之言终究还是说不出口，就这么任由他去了。
小二一离开，周淮立即向李唐道：“李兄，不知邀我至此，有何见教？”
李唐淡淡地说道：“见教不敢，倒是有一点小事要找周兄商量一下。不过，咱们如今空着肚子，总不是说话处。这样吧，等下酒菜上来了，咱们一边吃，一边聊。”
周淮心中虽然纳闷得像有数十条虫子在抓一般，但由于有把柄落在李唐的手上，却也只能听从李唐的安排了。
过不多时，酒菜便一股脑地上来了，香味把个雅间充溢得处处飘香。李唐毫不客气地端起筷子，夹了一片鲍鱼吃下，“啧啧”地赞叹起来：“果然名不虚传，一口下去，满腹芬芳，又是清爽可口，又有醉人之香，真可谓妙极，妙极！”
一边吃，他还一边看了周淮一眼，道：“周兄，你怎么这般客气，吃哪，吃吧！今日是你请客，自己却不吃，叫我吃着如何能安心呢？”说着，又狠狠地夹起一块熊掌大嚼起来。完了之后还嫌不够，自己斟上一杯酒，也不给周淮斟上，便放下酒壶，端起酒杯对着周淮道声；“干！”便俯仰一下，将一整杯酒灌入口中。
