贺桢看着她，瞧见她眼底的欢喜与恋慕，心里竟萌生出一丝愧疚。他斟酌一会儿，问：“素怜，你可还记得，当年你救我的时候，到底是个怎样情形？”
“自然记得。”方素怜道，“素怜为您说过许多回了，今日大人是想听哪一段？”
“……不、不必再重复了。”贺桢有些狼狈，挡开方素怜锤肩的手，道，“只不过是檀儿……是秦氏偶尔提起，我心有所念罢了。她说我‘认错了人’，一句话没头没尾的，莫名其妙，也不知道是在说些什么。”
方素怜的手微微一滞，眸光愈发温柔似水。她拿帕子擦了擦手，道：“夫人的心，素怜不敢妄自猜测。不过，夫人想必是在关心此事的。前几日，夫人又差院子里的丫鬟来问了一回当日我救下大人的事儿，事无巨细，条条件件都要问得清楚，也不知是为了什么。”
方素怜似乎只是随口一提，很快便说起了其他的话：“大人，我家有个弟弟，虽出身医者之家，却一心向学。只是我家素来贫寒，父亲如今又抱病在床，素怜遍寻学馆而不得。不知大人可否……垂怜素怜一二？”
“自是可以的。”贺桢点点头，心思却飘到其他地方去了。
——秦檀问方素怜那件事做什么？难道，她还能李代桃僵，将素怜的恩情据为己有不成？
他这一辈子，绝不会对不起方素怜。
贺桢兀自出神，未注意到身旁方素怜的眸光已骤然一变。她垂在袖下的手指，狠狠地刺入了掌心。一旁的丫鬟芝儿见了，不由心惊肉跳。她知道，自家姨娘这是动了狠心。这贺家里，必然会有个人倒大霉了，非死即伤。
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