贺桢还想夸谢均，此时，外头却来了个小丫鬟，乃是怜香院里头服侍的下等仆佣。“大人，夫人，方姨娘忽而有些头疼，想禀明夫人，去请个大夫。”
“素怜身子不适？！”贺桢立即蹙了眉，朝外头走去，“快带我去怜香院，我去看看素怜。是着了凉还是怎么的？竟弄得这么不小心。”语气间，俱是担忧。
走到门前，贺桢还不忘回头叮嘱秦檀：“你不要怠慢了素怜，她虽是贱妾，可却是个良善温柔之人。不管你容不容得下她，她病了，都是要好好照料的。”他紧紧盯着秦檀，语气严肃得很。
方素怜一旦出了事，贺桢心中的天平立即倾了过去。
秦檀“啧”了一声，道：“知道了，自然会紧着你的心上人，又不是差那点儿银钱。”
她看着贺桢远去，心底有一丝冷意。
她知道，方素怜终于开始着急了。
秦檀试探着提过几次当初盗匪的事儿，方素怜若是从贺桢这里知道了，早就该慌张了。她能稳坐到今日，已实属不错。如今贺桢在秦檀这里多坐一会儿，方素怜便会心急，急忙忙借口将贺桢骗回去。
若秦檀没猜错，方素怜很快就会设下另外一局，将她置于死地。
——方素怜将贺桢唤回去，那样也好。
贺桢便多与方素怜做做伴，免得对自己生出什么不应该的情思。如此，他日和离之时，才不至于拖泥带水、惹出乱子。
她是一定会离开贺府的，缺的，不过是那一个和离的良机。
***
贺府，宝宁堂。
贺老夫人歪在榻上，贺二夫人杨宝兰正小心地给婆婆锤着腿，一副恭敬的模样。
杨宝兰已锤了小半个时辰，手臂酸痛不已。她堪堪提着酸疼的手，在心底咒骂着：老虔婆！年纪一大把，不躺进棺材里去，就知道拉青春妙龄的媳妇来做规矩！
旋即，杨宝兰敛去眸中一抹怨意，挤出笑容，对贺老夫人悄声道：“娘，最近呀，宝兰听了一个不得了的传闻！”
老夫人的丫鬟们都习惯了杨宝兰咋咋呼呼的样子，所有丫鬟都眼观鼻、鼻观心，没有一人抬头。贺老夫人懒懒耷着眼帘，道：“又是什么破落事情？”
杨宝兰停下捶腿的手，凑到婆婆耳边，小声道：“嫂子她呀，在嫁给大哥前，还另说了一门亲事。也不知因着什么事儿黄了，后来，嫂子就闹着要嫁给大哥了。”
