夜幕下广阔的长江水面，有两三点渔火，夏占魁所在的兵轮停在江中。夏占魁对瑞澄非常不爽，他在城陵矶就看出瑞澄已经没有抵抗的意志，只是想着逃跑。瑞澄身为一个封疆大吏，身受皇恩浩荡，还是皇室宗亲，竟然做了临阵逃兵，真是旗人的耻辱。夏占魁即使对瑞澄再多的不满，还在立刻召集人马，乘兵轮顺流入汉口。
兵轮顺流而下，速度比瑞澄他们来时快多了。夏占魁并没有莽撞的直接登陆刘家庙码头，而是把兵轮停在距刘家庙码头一里远的下游处。兵轮停在江中央，只派去两艘小艇上岸刺探岸上情况。
兵轮上的灯光都用厚厚的硬纸板设下灯罩，江岸上人根本发现不了兵轮的存在。漆黑无星无月的夜里，给夏占魁偷袭刘家庙做出最好的掩护，夏占魁在兵轮上都忍不住感慨一句，“天助我也！”
漆黑的江面，夏占魁两眼放光，远处刘家庙的轮廓隐隐约约。夏占魁建功立业之心更切，他是秀才当兵，读的是圣贤之书，地地道道的湖南人。科举场上不得意，他毅然投笔从戎，誓要干出一番惊天动地的大事。如曾国藩一样成就一世伟业，扶佐圣君，治国，平天下。
如今朝中有奸臣当道，君权旁落，一帮老朽党争误国，还有一个活曹操暗中牵系这北洋大权。朝野又有乱党闹事，竟然倡言什么狗屁革命，占据武汉三镇，意图反清。天下多事之秋，正是他夏占魁一展心中报复，匡复社稷的好时机。
夏占魁部一千多号人，正紧张有序的顺着绳梯下到兵轮下的渔舟上。既然不能在刘家庙码头登陆，选在这里的一片浅滩登陆，兵轮是靠不了岸的，便只能使用渔舟。渔舟是零时征调的，更确切的说是强抢附近渔民的，夏占魁向来认为，官抢民，天经地义。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。普天之下都是当今天子的东西，他夏占魁奉旨平叛，自然有权任意调度。
太平天国时期，湘勇善战的威名即已传扬宇内。如今夏占魁部都是纯正的湘勇，光绪三十二年，湖南的那场爆乱，声势之浩大，犹胜过今日的武昌爆乱，就是在那场平乱过程当中，他立下不小的军功。他手中湘勇，个个都是见过血的狠角。看士兵们一个个从剩梯滑落在渔舟，动作精熟，透着彪悍。只是他们身上背的武器，五花八门，比起湖北新军和北洋新军，实在是差的十万八千里。夏占魁的岳州巡防营能够满编，已经非常的了不起，他拿不出再多的前去装备部队。清末的地方部队，吃空响，扣军响是惯例，像夏占魁这样满编的都别有用心之人。
夏占魁可能也穷疯了，瑞澄叫打刘家庙，他一路盘算，觉得划得来。他野心不小，不止要拿下刘家庙，还想乘胜追击，收复汉口。汉口可是仅次于上海的通商口岸，富得流油。
夏占魁想，只要将士效死，拿下汉口不成问题。汉口即无城墙，还不是说进就进。如何使将士效死？夏占魁也反复考虑到了，如果是保卫家园，将士们即使不用他动员，也会效死拼杀。可是现在不是保卫家园，汉口被革命军占领，跟这些湘勇没有毛关系。非常崇拜曾文正公的夏占魁，自然而然的想到一个激励将士效死的办法，打下汉口之纵兵三日，抢个够本。当年曾文正公用此法抢下南京，今日他夏占魁用此法抢下汉口。底下将士确实被他打足了血气，仿佛汉口已经是一个扒光衣服的娘们，就等着他们提枪上阵。
一想到汉口的富有，夏占魁就口水直流，真的是穷疯了，也不量量自己的实力，却把如意算盘打得怦怦响。在漆黑的深夜，夏占魁两只眼睛闪着贼亮的光辉，发出一阵低沉的奸笑。
即在夏占魁眼前无边的黑暗江面，还是有几艘渔船，有意无意的在兵轮身边徘徊。在兵轮上用纸板罩住的灯光，从渔舟上还是可以隐约的看见，但是从兵轮上，完全看不到渔舟。这些黑灯瞎火在长江水面漂移如常的渔舟，都是汉口打了十几年的老渔民在操纵。这些老渔民，即使在没有任何灯光的夜里，也能在汉口的这截水面来去自如。
