夜幕降临，作战室里烛光昏黄，李想带着曾高和几个参谋走了进来。
李想已经发起战争动员，但是作战计划还是个腹稿。虽然李想早有了与北洋军一战的心里准备，但是因为冯国璋占据武胜关的突然性，使得这场战争来的极其突然。
李想来到被各种颜色的铅笔画花花绿绿的地图前，一扬手，示意曾高等参谋都到地图前来。一伙人把地图团团围住，有人顺手拿来两个烛台，把案上地图照得明亮。
看着地图的李想眼中偶尔迸出精光如电，此刻认真的他，已经显露出三军统帅的不怒自威。此刻的李想已经不是那个在新军军营和他们勾肩搭背的李想，他的强势成长的自然而然，没有给他们反感，只有信任。也一场接一场的胜利，培养的信任和感情。此刻所有人默不作声，等着李想做出指示。
李想缓缓开口道：“袁世凯端起架子走马上任来到信阳，以钦差大臣身份换掉此前徒劳无功的荫昌，统领北洋军及湖北清军以及长江清兵水师，全盘掌控兵权。当即下令整编“旧部”北洋军，任命原第二军统领冯国璋为第一军总统官，段祺瑞为第二军总统官。”说到这里他一顿，才道，“荫昌这个二百五并未返回北京，以普通军官身份参加清军部队南下湖北作战。整编停当也就是一两天的事，袁世凯肯定是踌躇满志，调令北洋军水陆两路大军，气势汹汹扑向湖北。”
曾高一笑道：“北洋海军方面黎元洪两次写信给他的老师清海军提督萨镇冰。黎元洪还老实的叙述了自己被逼任都督的经过：“其时枪炮环列，万一不从，立即身首异处，洪只得权为应允。”他以起义以来的进展说明：“以四万万同胞与数千满族竞争，以方兴之民国国民与运尽之满清抵抗”，事机大有可为。他力劝萨镇冰归顺革命军。”
其实，早在一年前，清廷害怕汉人士兵闹革命，很想把海军中的重要位置全替换成满人。可惜，满人中学习海军出身的人罕见，他们只得先把海容、海琛两个大舰上的管带先换人。海容舰的管带是喜昌，帮带是满人吉升；海琛舰管带是荣续。
曾高继续说他总参情报部得来的情报，“九江独立后，清朝海军内的汉人官兵动员起来，齐推汤芗铭，也就是汤化龙的弟弟，萨镇冰的副官，提出起义要求，现在正活动得紧呢。袁世凯是已经指挥不到海军，海军反正也是迟早的事情。海军的威胁可以不与考虑。”
李想先前就听过曾高大言海军不是威胁，原来还有这层复杂的关系。听到汤芗铭是汤化龙的弟弟，萨镇冰的副官。李想的并没有对海军有过任何痴心妄想的心突然一动，原来他也可以痴心妄想一下。不过这事，还是先搁置后议。
李想贼眼一亮，自然逃不过曾高的法眼。曾高装作什么也没有看到，他又何尝不想通过汤家小姐的线把海军给套住。
“北洋军装备精良，训练有素，底子深厚，应付突然战争的战争动员能力强大。冯国璋也不是夏占魁，张锡元这些冒失之辈。”李想把话切入正题，分析敌我实力，必须做到知己知彼。
先前接连的胜利，不免的还是存有一丝侥幸，因为也碰上北洋军的主力。如果北洋军一开始便扑进汉口，而不是由着夏占魁，张锡元等宵小来偷鸡不成蚀把米，革命之火还真难烧成燎源之势。只是如果是这样，袁世凯也不会重掌大权。这侥幸，亦是别有居心的人为。
曾高眉头微皱，“我们编制统一，数量确定，战力强盛，经常保持战斗准备的战略部队，只有原来的两镇新军。其后的部队，都是新招的新兵，除了那些学生兵，基本上都是没有经过正规训练，有些甚至连枪都未放过。而北洋有六镇，还都是用德国操典训练，用最新的编制和装备，都是经常保持战斗准备的战略部队。”
一个参谋涨红了脸，一口打断曾高的分析，道：“北洋军一线兵团投入兵力的最高限度，有六镇战略部队予以保证，而我们只有两镇。实力是比北洋矮一大截，难道就因为这样，我们就不打了？我们就不革命了？我们就向北洋军投降？”
