南昌街道到处是穿来走去的难民、市民和残兵，很混乱。担任一行人护卫的亲兵很担心难民中混有江西讨袁军的游击队的成员并会袭击他们，显得很紧张。
李纯对战况极为担忧。一路上给他留下最深刻印象的是在路上不断碰到的北洋军官兵，不管是乘马的，还是徒步回城的官兵，遇见一行人就又是笑又是欢呼，看不到负伤者的影子，很快笑容就又没有了。官兵的态度使人总感觉哪不对劲。
“这帮人的组织和战意都丧失了！”李纯在摇晃的马上这样感觉。
王占元也有此同感：“真像是离解体只差一步的军队！”
两位北洋大将都是这样认为的。
李纯来到了设在南昌市新国民学校的江西都督剿匪指挥部，见到了张敬尧。
“我侦查到，敌人两个团的主力东渡赣江，向其根据地转移集结，在永丰、南城一带以战备姿态开展工作。林动同江西乱党的伪省行委政府从峡江出发，沿赣江西岸后撤，到吉安布置军民撤退。”张敬尧兴奋的说道。“他们怕了！”
李纯可兴奋不起来，他走到地图前面，沉思着，发觉讨袁军主力东渡后，害怕是说道：“讨袁军会不会去攻打樟树、临川？我们必须调整布置！”
张敬尧觉得李纯胆子也忒小了。
“令第3纵队两个师继续沿赣江西岸向南推进。”李纯说道：“急令第1、第2纵队4个师和总预备队1个师东渡赣江，寻求乱党匪军主力作战。”
……
“敌主力已渡江东进！令讨袁军第三团由七琴地区，第四团由崇仁地区，第十二团由宜黄地区，地二十团由八都地区，第三团由赣江以西油田地区，逐次向根据地的中心实行退却，以保存实力，待机而动。”林动说道。
把胜利的希望寄托予工农武装割据。李想的游击战思想在赣西南地区得到了具体的体现。赣西南武装割据根据地扩展到了兴国、宁都、瑞金、宜黄、广昌等20个县境，占领9座县城，地域为3万平方公里。根据地的人口约200万。
林动在短短几个月内，把根据地都扩展到了闽西，扩大到龙岩、上杭、长汀等7个县境，占领两座县城，地域约为1万余平方公里，人口80万。
在武昌的李想看来，有280万百姓的支持，有数万平方公里的地域属于自己的地盘，4万余主力讨袁军一定能够取得战役的主动权。
按照李想的战斗思想，讨袁军主动放弃吉安城，林动由吉安出发前往永丰的滕田与主力讨袁军汇合。
沿途林动特别留意了吉安境内的战备情况，发现这里并没有做坚壁清野的工作。
林动问道：“第20团是怎么搞的，为什么对总前委的指示置若罔闻？这是打仗，不是争论问题。”
立刻上来打小报告说：“听说第20团对诱敌深入的方针怀疑，认为该和敌人决死一战。”
林动眉头皱了一下，当即说道：“这样的地方，无法作为战场。我们能得到的东西，敌人同样能够得到。看来，必须整顿这个20军了。”
“那些原赣军的将领，很没有军队纪律！早该整他们了！”
…………
凌晨三点，北洋军开始进至吉安、吉水、永丰。
南昌。江西剿匪指挥部。
“报告，没有发现敌情！”
李纯分别得到进至吉安、吉水、永丰等地的报告，都是一个意思：没有发现匪军主力。
李纯心里嘀咕起来，战线越拉越长，再往前就进入了赤化很严重的地区了，看来林动早有准备。
张敬尧很自信的说：“匪军在吉安、吉水、永丰没有兵力，看了匪军兵力不多，我们可以一举捣毁匪军老巢，彻底赣南铲除匪患。”
就在王占元低头思考的时候李纯发出命令：“各部队放慢进军速度，防止匪军回窜。”
张敬尧在旁边撇嘴，暗骂：“胆小鬼！”
……
也就在李纯和张敬尧在相互暗骂之际，远一点地方的讨袁军司令部前进指挥部也开始异常忙乱起来。
林动在下午四点，相当于北洋军进入吉安、吉水、永丰的时候，和武昌进行了无线电联络，转达了位于前线的各军准备的作战报告，以及称北洋军当前的行动。武昌在接到林动的连络后，回复说，可以把战略退却的终点选在根据地中部。
林动回到讨袁军总部后，立刻通知作战计划，宣布总参的决定，把这次战略退却的终点选在根据地中部。
后来，林动又在永丰签署命令，决定把主力开赴东固、龙冈地区集结待命。
3天后，经过反复考虑，再令讨袁军主力在宁都县的黄陂、小布、洛口之线集结。
从地图上看，北洋军自吉安到宜黄，形成了一个约90度的扇形包围圈。而讨袁军则摆出一个三角阵，隐蔽待机
