李想这个人给袁世凯的感觉是神秘，他的那双眼睛仿佛能看出一切，人们喜欢称他为革命家，南方的革命者甚至把他与孙中山并列起来，但是他能看出来，这是人如同青年时代的自己，比他更成熟也比他更加稚嫩。
“李帅请上坐，”袁世凯又对众人说：“大家都坐吧！”
李想也不讲客气，一屁股坐到上首，汤约宛挨着他坐下，其他几个人谦让了一番后也都坐下。
一道道的菜相继上来，多为河南名菜，如黄河红鲤，伏牛山猴头，嵩山薇菜，驻马店野鸡等等。
李想心想这就是御宴了，不能轻易放过，于是拼命吃，大口大口地嚼，却并没有感觉到有什么特别的味道。
袁世凯轻咳一声，问道：“我最想知道是什么让你突然决定来到北京见我，要知道这让我惊奇，同时让我很疑惑，你难道一点没有掂量过后果吗？”
“后果，未来不会比现在更糟糕，地球当开你、我永远会转，未来毫无意义，我们应该抓紧时代考虑现在。”
李想摸摸嘴巴上的油。
晚饭结束后，他们不知边际的聊了近二十分钟，就在袁克定准备找借口出去的时候，他们终于进入正题了。
“让我们都直接点吧，说说你来意吧。”袁世凯搞不懂李想到底在想什么，这是很危险的。
李想朗然答道：“南北联合起来，扼制日本在华的扩张。这次大战在欧洲爆发，德、法、英、俄等列强相继投入战争，战区之广和战斗之严酷、激烈，都是史无前例的。由于欧洲列强双方倾全力进行生死的搏斗，越来越难以兼顾亚洲的事务；美国虽然没有立即参战，但日益关注欧洲战局的发展，对于同日本争夺中国也就显得力不从心。在这样情势下，以往靠帝国zhu义之间纵横捭阖和秘密协定所保持的远东均势被打破了，日本成为亚洲唯一强大的力量，得以不受或少受牵制地放手侵华……”
袁世凯瞄了一眼袁克定，半晌他都没有做声。
李想也觉得国家大义是打动不了袁世凯，改口说道：“我将全力支持袁大公子作为下一任大总统。”
袁克定坐立不安的朝着老父不停的看着。这些年老头子为了让他能接班，可是用心良苦，他也是认认真真，可是光认认真真是没有用的，老头子能坐的稳，能倒了以后再爬起来靠的就是军方支持，没有军方支持你就算是自称“皇帝”也没有用。
袁世凯极度深沉的靠在沙发上，眯着双眼眉头深锁，李想的话他压根就不信。
袁世凯半闭着眼，道：“欧战爆发：一方面，欧洲列强火并、无暇东顾的空隙，我也知道，显然对于日本乘机扩大侵华十分有利；但是，另一方面，帝国zhu义在中国的斗争情况复杂，随时有可能把中国牵扯到交战国的冲突中去。英、德、法、俄等国在中国各占有租借地，在那里修筑工事，驻有军队。例如胶州湾，就驻有德国正规军三千五百人，它又是由两艘装甲巡洋舰、三艘轻巡洋舰和若干运输船舰组成的德国远东舰队的基地，自然是极易燃起战火的地方。我为了利用美、日矛盾遏制日本，避免卷入交战国的纠纷中去，请求美国政府劝告各参战国家不要在包括租借地在内的中国领土和附近水域进行敌对的军事活动。同时，又宣告中国中立，公布局外中立规条二十四条。”
袁世凯名义上是民国总统，实际上同专制皇帝没有两样，他视临时约法为弁髦，大权独揽，倒行逆施，翦除异己，对内专横暴戾，对外谄事列强，企图利用它们之间的矛盾来加强统治，保持权位。欧战爆发使和列强打一辈子交道的袁世凯政府惶惶不安，要抑制日本，他一直秉承李鸿章的衣钵——以夷制夷。自己提枪上马，还真没有想过。
袁世凯在接到各国宣战公文，乃邀集徐世昌、梁士诒、孙宝琦等密议应付方略，决定采取中立立场，公布《局外中立条规》。并指派梁士诒、孙宝琦、梁敦彦、李盛铎四人草拟中立条规。设立中立办事处，各国也都承认中国中立。梁、孙等订立了中立细则多条呈袁世凯核定，大略为：
