“美国一直对中国主张领土保全，门户开放，机会均等。自从1909年有诺克斯满铁中立，提议英、美、法、俄、德、日六国借款，收买南满及中东铁路，由国际委员管理，而政治权利则完全属之中国。虽遭日、俄两国联合反对而失败，美国乃又合英、法、德三国组织四国银行团，共同投资。才得以打破日、俄两国独占之局。”伍滋说，听的人都哄堂大笑，脸露得瑟。“近日，德国闻日本将单独行动出兵满洲，实行武力干涉中国内政。渠以在华利益与美相同，因促美国发出宣言，声明“尊重中国主权，保全领土，开放门户，利益均沾”等语。德先以公文询美国对东亚时局之态度，美国答文于二月八日在华盛顿柏林同时发表，文道：……自中国革命发动以来，敝国政府每遇机与列强交换意见，尤其是法、英、意、日、俄及贵政府商讨何法保护共同利益，无不主张一致行动，又于各国报纸上得悉列强互换意见。因此敝政府明了对中国时局，彼此共同协作，不独无单独行动以及干涉中国内政之举，而且与平日和约尊重中国主权保全领土之言相符。现在中国方面，清皇室及革命党皆保护外人生命财产，既不因外力干涉而然，则将来亦无必须出以干涉，倘若将来竟违一切期望，不得已而必干涉，则敝国政府深信先由列强协商然后共同行动。坚定保持其政策，庶一切误会，自行扫除……此外敝国政府尝觉中国贷款，不易轻予，实为严守中立之当然结论。除非对于借款确可保证于战争双方以外之正当事项方可。又觉现在时机，宜特别适应借款政府所抱原则，凡对其国民向华投资，有与自国政府所遵列强协调政策不合者，当加以阻止。”
伍滋左右看看，看到一个个聚精会神的听着，他继续说道：“袁世凯被选为临时大总统，日本照会美国政府曰：列强将被请承认中国新政府，继续外人现所享有之权利利益及特权乃主要之点.此种特权系本条约产生，惟亦有法律成例或习惯者。因之，列强承认新政府时，须得到承认一切权利利益及特权之保证。同时应向新政府取得借用外债之预约。因此日本政府提议，列强采取共同行动主义，以上述为承认任何新政府之条件，如此必能获得满意之担保，较其他办法为优也。日本此种提议，英法俄等均表赞同，惟美国不以为然。也许你们过几天就可以看到美国卒率先承认中华民国。”
英国老头惊诧道：“美国已经准备承认中华民国？”
“是的。只等袁世凯正是宣誓就职，美国立刻就会承认。”伍滋点点头，“不过目前南北之间还在为定都的问题搞不清楚，虽然南北在贵国朱而典公使调解之下签定停战协议，可是南北之间的战争一直没有停过，谁知道他们会不会因为定都问题又再次打起来。特别是在西北，最后一支忠于大清国的军队虽然稍微失利，他们却依然盘踞着兰州。不过李想的西征看起来将近尾声了，就不知道袁世凯会怎么办。”他忍不住感叹一声，“看到中国人的干劲、革命的精神和人多势众倒确实给我留下了深刻印象。”
哈同萎靡不振地点点头，说道：“对，对，不过袁世凯如果从西面攻打潼关，李想怎能继续打下去呢？”
“爸爸，你不会忘了李想创造的奇迹吧？他可是一个一直在创造奇迹的男人。”
“我可一直都没有敢小看他，我说的只是四国银行团和上海的犹太财团的想法。”
“你们也太看得起李想了，”英国老头喝道。“就算是拿破仑，也会遇到铁滑卢的。”
哈同悲哀地说道：“我担心的是，如果李想在中国辛亥年拿下兰州，而袁世凯和孙中山还在为定都问题扯不清的话，你可不能排除袁世凯和李想单独媾和的可能性啊。”
英国老头说道：“袁世凯确实经常这样干，他是十足的现实主义者。”
罗迦蓝的母亲说道：“那么一来，西征公债一飞冲霄。”
神父本来在穷凶极恶地对付半只鸭子，忽然住了手，一对小眼睛朝伍滋瞟了一眼：“那么，他们会被反剪羊毛吗？”
“我们如果不能准确知道李想会对兰州发起总攻，不知道什么时候能拿下兰州，所以……大概……很糟糕吧。”
“听说已经有人在偷偷买进西征公债。”英国老头问。
四座都向他投来严峻的眼光。
“这类事情是很难核实的。”哈同吞吞吐吐地说道：“万一是陷阱呢？西征公债现在是废纸一张，谁敢往里跳，还怕套不多。我也知道，可是武昌方面当然不肯谈。”
接着大家陷入长时间的沉默，谈话也就到此为止，然后男女宾客分别走到各自的休息室去喝咖啡。
