黎明，巍峨庞伟的帝都长安仍在一片寂静的黑暗中沉睡，城池以北的皇城里却已经亮起了多处灯火。
按如今大唐朝廷的成例，京官单日上朝双日不上朝。
今天九月初七，正逢单日。
饶是如此，黎明方至皇城中就已经有不少的车马在匆匆穿行，很多文武官员和士兵仆从仍要早早的奔赴各自的岗位，开始一天的忙碌。
早起勤政，是从大唐贞观时代遗留下来的政治风气，一直沿续至今。只不过当今圣上李治身体欠恙，代替他早起勤政的是天后武氏。
像往常一样，武则天在皇城朱雀门打开前半个时辰起床，自行梳妆。伺候了她二十多年的宫婢只需要将梳叉脂粉等物一一递上，武则天会亲自化好妆容。
每逢这时候，武则天身边的这名心腹宫婢都会发出由衷的惊叹——天后娘娘这一手化妆打扮的绝活，实在惊艳。又或许，是上天对天后娘娘实在是太过眷顾，她不仅仅是从她母亲杨夫人老里继承了“红颜不易老”的天生丽质，还将天下最好的保养圣品都用在了一人之身。
每当天后娘娘从梳妆台前站起转过身来时，年近六旬的她仍像二十多年前一样光彩夺目精神奕奕，仿佛半点也没有变老。反观大明后宫含冰殿里气息奄奄躺着养病的皇帝李治，让人难以相信天后还比皇帝还要大上五岁。
梳妆罢了，该要批阅半个时辰的奏章，然后用了早膳再去参加朝会或是处理别的政务。多年来，天后一直保持着这样的习惯，风雨无阻。
一件事情再如何有趣，偶尔为之尚可接受；但若能坚持十几年不变，那就是大不易了。更何况，坐朝理政并非是件趣事，除了枯燥烦闷伤人脑筋，有时甚至刀光剑影夺人性命。
所以，外人大多只能看到天后在朝堂之上呼风唤雨的玩弄权柄，唯独她身边的人无不惊叹于她的智慧与刚强，敬佩于她的毅力与执着。
“今日逢单，不上朝。”武则天一边缓步朝外走，一边对身边的执事女官叮嘱，“本宫只在书房批阅半个时辰的奏章，早膳也在书房间用过。辰时一到，即去政事堂与宰相议事。午时初刻在麒德殿宴请南诏国使，宴罢之后须到含冰殿陪伴陛下。戍时一到，即刻去往护国天王寺会见天竺高僧。这些要务，尔等须得安排谨细。”
“是。”左右应诺，马上拿笔写了下来。天后娘娘一天的行程，必须是安排得巨细无遗不能有丝毫的差错。
正当武则天将要一脚踏出寝宫大门之时，前方传来一片喧哗之声，仿佛有人在与戍卫寝宫的卫士发生争执。
“公主殿下，天后严令辰时之前，任何人不得传唤不能入殿！违令者斩！”
“大胆！”
武则天眉头一拧，“太平，越来越胡闹了——将她唤来！”
左右连忙快跑上前，武则天眉头一拧，停下脚步折返了寝宫之内，“今日不去书房了，辰时去往政事堂即可！”
“是。”左右女官又连忙挥毫记下，并马上有人着手去安排打点。这时，众人都已是心中有数，太平公主黎明闯宫，必有重大隐情。因为天后娘娘很少像这样“朝令夕改”，除非是突生重大变故。
片刻后，太平公主孤身一人跑进了寝宫来，脸色憔悴行色匆匆，连头发都有些凌乱了，显得颇为狼狈与焦急。
武则天端坐于陛阶之上扫了她一眼，蓦然眉头一拧，“慌张！”
太平公主脚步骤然一停，就像是双脚在地上生了根一样不再上前，双膝一跪拜倒在地，“孩儿知错，母亲恕罪！”
“都退下！”武则天云袖一挥，威厉炎炎。
左右人等连忙鱼贯而出，掩上了门。
太平公主以膝着地爬行上前到了武则天的面前，以额贴地的跪着，不言不语。
“本宫教导过你多少次了，你是大唐天下最尊贵的太平公主。任何时候，无论发生了任何事情，都不能丧失了你的高贵与从容！”武则天并没有怒喝，但她的声音中透出一股浑然天成的威严，朗声道，“看看你如今的模样，失魂落魄衣衫褴褛——本宫不与这样的公主说话！”
“是……”太平公主低低的应了一声，乖乖的站起身来，悄悄的朝一旁走去，闪进了一道侧门之中。
武则天端会于陛阶之上，表情沉肃双眼之中精光奕奕，静等。
