乱世之中敌友之间的界限原本就很模糊,谋臣、将领们也各为其主的在为各自一方谋取着最大的利益。于禁和夏侯兰的兵进金城郡,就是要抢先为曹操在西凉的争夺中分得一杯羹！而徐庶的暂时放任韩遂轻轻松松的撤军,也不乏怀有让韩遂和于禁先拼个你死我活的意图。总之,各自均在为己方的利益勾心斗角、朝友暮敌的在相互掣肘着。
统军追敌的麴义，其特点也就是在战略和战术的眼光上高人一筹。因而，其和徐庶两人之间虽然没有沟通,但却心领神会的执行着徐庶的战略意图。加上还有一个机敏的庞统在一旁的提醒,麴义也就不急不缓、若即若离的跟在韩遂军的后面。
为了做到假戏真做！庞统还建议麴义不时的派出若干支千人的小队,对韩遂军的后翼不断地进行着袭扰,让韩遂军时刻处于惊魂不定的状态中慌乱疾行。
自西征以来,徐庶不仅对麴义数次的委以重任,还把几次可以攫取大功的机会都完全的让给了麴义。追歼逃敌乃是任何一次大战中都是可以轻易取得大功的最佳机会,只要小心的防范住断后之敌的埋伏,对已经丧失了大半的斗志、只知尽快逃离的对手的追歼是再轻松不过的事了！徐庶两次均未自统大军以竟全功,而是把最后能够获取功劳的机会均委托给了麴义。让麴义对徐庶的为人处事的公正、无私感激莫名。
韩遂率军撤到半途时,就接到了当年和韩遂一同起兵叛乱时仅余的一个同党李文侯派人从金城郡赶来报的信:有数万大军正在对金城郡发起进攻。该军打着朝廷的旗号,一路上势如破竹已经接收了数个县城逼近金城；请求韩遂迅速回援。
接到信的韩遂心里暗自念叨:屋漏偏遇连阴雨！近来可真是撞了鬼了!不想来啥就偏来啥？就忙把近两万西凉铁骑全部交给了阎行统领迅速的回援金城,自己同候选和杨秋率领其余的步卒随后跟进。临行时韩遂交代阎行:自己会想办法拖住后面的追兵,尽量的给阎行争取时间。并不无落寞的感叹:"你我翁婿成王败寇就在此一举了!"
阎行统领铁骑走后,韩遂竭尽所能的作着垂死挣扎！韩遂不仅没有着急赶往金城、反而放缓了行军的速度,并不断的利用自己对地形、地貌的熟悉频繁的设伏。本来徐州军有马超和庞德这两个地理鬼儿引路,一直很小心的预防着韩遂的伏兵；前后接应及时并没有发生前后脱节被趁机伏击的情况,只是打打停停的纠缠着渐渐的接近了金城郡。
可是,性格有些急躁的马超自己已经有些不耐了！竟然率领几百铁骑先行脱离了大队几十里,却被数千韩遂军给凑巧围住。幸好庞德关心少主的安危，随后领军前来打探助了马超一臂之力；接着颜良也统领着大队赶到才救下了遇险的马超。鉴于马超秉性有些急躁,麴义只好把不情不愿的马超留在了后军,换成夏侯博在庞德的协助下负责前军的哨探。
两军就这样打打停停的进入了金城郡的范围。韩遂为了给阎行救援金城争取到更多的时间,在一处名为菜垣峡的地方扎下了军营,堵住了徐州军的进军之路。此地两侧均是丛山峻岭,只有一条数丈宽几十里长的葫芦形大峡谷可以通行。韩遂摆明了是要利用此绝佳的地理条件,在此与徐州军作殊死一搏,借以尽力的阻击徐州军的进军进程。。
见韩遂军堵住了进军之路,麴义也下令全军扎营,聚众将商议下一步的进军方略。其实,麴义并非畏惧当面的几万步卒。在两军兵力几乎相等的情况下,以徐州的铁骑对付全是步卒的韩遂军会毫无悬念的获胜,麴义也只是顾忌铁骑的损失而已。对统率铁骑有着偏执性酷爱的麴义,在与胡人铁骑交战时损失的近万就已经让麴义心疼了很久。
