因为姓名是连在一起的，所以人们取名时，往往又据姓而取。有的是取语义方面的联系，《唐书·魏征传》有“云朝霞”，《五代史·伶官传》有“镜新磨”，《辽史·伶官传》有“罗衣轻”，现在有“成龙”、“牛得草”、“马识途”、“马伯乐”等叫法，都是名因姓取。有的是取字形方面的联系，如老舍，姓舒，名舍予；聂耳，原名聂守信，他的听觉特别敏锐，又姓“聂”，人们依据“聂”的字形亲切地称他“耳多”，他就以“聂耳”为笔名，最终以笔名行世。除了姓名有字形、字义的联系以外，古人还有改姓的做法，也往往利用汉字的形体联系，如汉代淮阴侯韩信之后改姓“韦”，“韦”是“韩”的一部分；明代方孝孺族人为避祸而改姓“施”，用的是民间把“施”拆为“方人也”的习惯，暗含“方家后代”的意思。这里如果深论，未免庞大，便不赘述。只说具体到取字之方式则是多种多样，大体上有以下九种。
一曰并列式：名与字是等同事物或同一属性的两个方面。孟子，名轲，字子舆，“轲”与“舆”都同车有关系。而东汉文学家王充，字仲任，“充”与“任”属性相同。
二曰扣合式：名与字扣合严密，共同表示一个深刻内容。例如屈原，其名平，字原，扣合而为“平原”。北宋散文家曾巩，字子固，扣合为“巩固”。三曰注释式：名与字有互相注释的作用，使道理讲得透切。东晋葛洪，字雅川，有“大川洪涛”之意，寓有履行常规惯例，遵循和师法先贤道德规范之意，表达了远大的志向。
四曰相对式：名与字对立相匹，对照强烈。南宋哲学家朱熹，字无晦，“熹”同“晦”明暗相对。现代戏剧家洪深，字浅哉，“深”同“浅”相对。
五曰同用式：名与字用相同的字表示。明冯梦龙，字犹龙，同用一个“龙”字。明末清初戏曲家李玉，字玄玉，同用一个“玉”字。六曰因果式：名与字互为因果，揭示出事物的规律。南宋辛弃疾，字幼安，从小根除病疾，自然得获安康。元朝马致远，字千里，乃取骏马奔驰可致千里之意。
七曰呼应式：名与字互相呼应，揭示出意义。如东晋郭璞，字景纯，正是“璞玉”同“纯良”呼应。清孔尚任，字举重，“任”同“重”呼应，寓有“任重道远”之意。
八曰推导式：以其名而推其字，反之亦然。如张九龄，字子寿，“九龄”正属“童子之寿”也。李贺，字长吉，吉宿长临，正应庆贺。九曰仿照式：名字仿效前人，互为使用。南宋陆游，字务观，其名字仿效了北宋词人秦观，字少游。西汉司马相如因慕战国蔺相如，把小名“尤子”改为“相如”。
所以对于古人来说，名与字，几乎是一定有所联系的。譬如李曜，曜字有两种意思，一是照耀、照亮；二则是日月星辰，都可称之为曜。李衎为其赐字“正阳”，正是取日月星辰之首的“日”字。譬如李衎本人，衎乃是安定、舒适、怡然自得之意，所以他字乐安。李曜的大哥李暄，暄者，温暖也，所以字熙和；三哥李晡，晡者，申时也，所以字申午……
至于这王秦既然名“秦”，却又表字燕然，李曜实在想不明白，所谓燕然，大抵是燕然勒铭之意，也就是胜利，可这跟秦字有甚关系？
王博士见李曜忽然面现迟疑，也明白其中关键，轻咳一声，那边王秦却抢着说道：“正阳兄想是疑惑我这名字有异？”
李曜干笑一声：“呃，想是某才学浅薄，不知其中典故。”
王秦摆手轻笑道：“正阳兄可知燕然之意？”
“莫不是燕然勒铭？”李曜做出虚心请教的派头来——倒也不是故作姿态，他虽然自诩有些功底，可跟古人，尤其是真正的古代读书人相比，可就没多少信心了，毕竟古人不比现代人所学甚杂，人家几乎就是专业玩文字，那怎能相比？
不过还好，王秦笑着点头，说道：“正是燕然勒铭之意……呵呵，如此想必正阳兄是奇怪，这秦字，与之何关？然否？”
李曜自然拱拱手：“正要请教。”
