李曜见他如此，心中不忍，忙道：“某不是怪责你，你不必内疚，天下间许多事都是说起来容易，做起来难。就说这柔可生刚，刚可生柔之境，某虽然能为你讲解，但你若教某为你示范，那就不成了。”
憨娃儿却不吭声。
李曜知道他有时候会死脑筋，钻牛角尖，也不好久劝，只好干咳一声，道：“言归正传，憨娃儿，你若见我击败存孝二兄，将他交给大王发落却不救他……你会怎么想？”
憨娃儿微微失望，迟疑了一下，道：“俺觉得他对郎君还不错。”然后又补充道：“而且他要是死了，俺今后就不知道找谁验证那断魂刺的破解之法了。”
李曜哈哈一笑，道：“既然如此，那我便非救他不可了。”然后转头对李袭吉和冯道正色道：“存孝二兄纵然此事做得不对，但他对某并无亏欠，当年还多有帮助，若某只因他死之后，可以少一个对手便对他落井下石，此非为人之道。因此此番北归，某是要全力相救的。不为其他，只为问心无愧。”
李袭吉叹了口气，拱手道：“明公宅心仁厚，某无话可说。”
冯道却面露喜色，道：“老师明见。”
李曜沉吟道：“看来，的确是到了北归河东之时了……只是，淮扬这三千河东精骑如何带走，倒也是桩麻烦。”
冯道奇道：“杨行密不是已经答应老师，不阻拦老师及河东骑兵离开么？”
李袭吉在一边摇头道：“此番清口大胜，明公之智、精骑之勇，杨行密都是看在眼里的，如今河东偏又出了乱子，大王未能一举击败李存孝叛军，声望略损，他会不会因此自食其言，如今却不好说。况且，就算杨行密不阻拦，这三千骑兵如何穿过朱温控制的中原地区而北归河东，也是一桩大麻烦。须知前次我等南下之时，朱宣朱瑾毕竟还未全败，朱温大军都在兖、郓境内，如此我等才走得顺利，如今兖、郓以归朱温掌控，淮扬与河东之间全无相连……若要走陆路，就须得绕道山南……问题是绕道山南的话，再往北走，就得过京畿，我河东三千骑兵过京畿，陛下只怕也不乐意看见，更何况这般走法，没八个月也得半年，那时节李存孝早已站稳脚跟，大王如何等得？”
他见李曜沉思不语，冯道也无话可说，便继续道：“原本某曾想过，以淮南水军之实力，我等可以走水路。但之前也说了，杨行密肯不肯放明公与这三千精骑离去尚难逆料，他那水军又如何肯做此事？再者，这三千精骑都是旱鸭子，这么远的水路走过去，只怕还未下船便要减员三成，那些战马也有同样的麻烦，吃食的马料更难处理……总之，水路只怕也行不通。”
李曜沉吟片刻，终于道：“杨行密那边，我须找个理由说服他，倒也没什么别的，只消让他只消一件事便成。”
李袭吉问道：“何事？”
李曜笑了笑，答道：“无非是让他觉得，某在河东，比在淮南可以让他获利更大罢了。”
李袭吉想了想，问道：“明公有何妙策？”
李曜淡淡地道：“简单之极，让他觉得某心中野心甚大便足矣。”
李袭吉一愣，忽然一拍额头，惊道：“明公果然奇智！”
冯道毕竟年轻，缺了些对人心的理解，奇道：“老师此言，学生不解，还望老师解惑。”
李曜哼笑一声，却也不对自己的学生卖关子，答道：“杨行密若想留我在淮南，无非希望我为他效力，然则若是我野心巨大，他便会心有顾忌，因为他的年纪大我许多，若是他死后，杨渥继承王位，他必担心此子镇不住我，如此一来，我又野心巨大，这淮南可还是他杨家可保？如此我便成了烫手山芋，除非他断定能在他死前将我除掉，否则又怎敢留我？但以我如今之表现，他是否有这般把握，只怕难说。而反过来，如果我答应他，今后在河东淮南之盟上对他多予支持，他必料我北归之后将觅良机夺取河东大权，这般两相比较，自然是‘放虎归山’好过‘留虎在侧’。如此，他还会横下一条心将我留在淮南吗？”
冯道惊得喃喃自语：“竟……竟是这般？”
