与之相反，作为霍光心腹，在平上官桀、燕王“谋反”事时首告封侯的杜延年就没有这样的忧虑，一些他认为不合适的事，便会剧烈反对。
比如元凤三年，霍光想要借谋反案的余波，将与自己政见不合，越过大将军、尚书台私自召开公车门集会的丞相车千秋一并干掉。
但杜延年认为车千秋居丞相位已久，又曾在先帝时任职，非有大变故，不可诛弃，近来百姓多言治狱深苛，狱吏严厉凶狠，如果诛杀丞相，恐不合众心。到时候庶人私相议论，流言四起，担心霍光会因此事丧失名誉于天下！
霍光虽然不快，但还是从了杜延年的建议，将窝藏桑弘羊儿子的涉案人员全部弃市死刑，而不连及车千秋，但老丞相也自此颜面扫地，每一年就病逝了。
像这样的事还有许多，霍光持刑罚严，杜延年辅之以宽，他是霍光手下最好，也最有能力的故吏，连皇帝的医药也交给杜延年负责。
而杜延年的政见也是众所周知的，认为宜修孝文明政，示以俭约宽和，继续休养生息，而少些对外征伐，论废除专卖酒、盐铁，皆从杜延年发起。
故但凡有战，杜延年常率先反对，上次就对朝廷设西域都护和对乌桓、西羌用兵持异议。
“可方才议论对匈奴开战，幼公竟不反对，这是为何？”张安世、田广明、范明友、韩增、田延年都是主战的，打匈奴是众人一致同意的，分歧只是从哪打，打多大。
田广明说道：“大将军让我征左冯翊适龄兵卒入伍，右扶风和京兆尹乃至关东郡国亦是如此。”
“让幼公这太仆筹备天下牧苑的战马，自轮台诏后，这些马匹就没怎么动用过了。”
“又令大司农田延年筹粮秣、钱帛，水衡都尉的钱袋子也要掏一掏。”
“少府那边，则开始清点武库甲兵，不足的抓紧铸锻。”
“北军八校的营地，从即日起戒严，提前演武考校。”
“范明友则被遣往幽州，募幽冀骑。”
田广明感慨道：“凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。”
“虽然大将军还要等赵翁孙回来闻讯，尚无明确定策，但从安排揣测，这场仗，起码是十万人以上，将是今上继位后，前所未有的大战！”
杜延年岂能不知？听了许久后，却笑道：
“正如子公说的，万事俱备，如同弓弦蓄满，只等松手那一刻，我阻止，有用么？”
杜延年是从“大将军幕府军司马”这职位做起的，跟了大将军十多年，还不明白他所想么？
从几年前，霍光忽然一改执政之初的休养生息，力排众议，派遣傅介子使西域开始，一步步联乌孙，设都护，杜延年已经明白了。
大将军如此苦心经营，如今又要借援救乌孙之事，打如此规模的大仗，是为了什么？
“大将军是想完成武帝生前功亏一篑，未能完成的夙愿。”
什么夙愿？洞察了此事的杜延年却不能说出口，不能叫人知晓，否则定会引来贤良文学震惊，天下沸腾。
那便是由他，霍光，一个权臣，来为汉匈一百三十年的仇怨，做个了断！
