甘延寿看着山脚下空空如野的营地，有些郁闷，罗延寿却笑话他说：“与匈奴打仗就像狩猎，胡虏聪明得很，一点风吹草动就溜了。出十次兵，能逮住一次便算运气好，这些匈奴小王又不像汉家官吏，守土有责，利则进不利则退，见到吾等人多当然要走，难道还等在原地让你来砍首级？”
事情还没完，因为犁污王子不敢去汉塞，先前遣使去告知汉军犁污王所在，并希望能在马鬃山下约降，在汉军抵达不久后，远方也出现了一阵烟尘，有千余骑之众。
天水曲曲长张要离让本曲不得松懈，继续厉兵秣马，保持临战状态，甚至唤来各屯长、队率，对他们说了一件事：
“西安侯说了，那犁污王子，很可能是诈降！”
……
皋牙胥真不是诈降。
他的打扮依然很匈奴，除了头顶上留着一束头发外，其余部分都剃光，戴着一顶以羽毛装饰的鎏金铜冠，两撇小胡子挂在圆脸上，骑的是白色乌孙西极马，马身上还装点着小件的黄金佩饰。
但杏眼里的神采已不再如四年前兵临敦煌烽燧时那般年轻张扬了，脸上尽是被生活磨砺出的褶皱。
过去他是犁污王子，北山地区三十四口泉眼的主人，坐拥数万头牛羊马匹，是敦煌奸商走私货物的大买主。
可如今，却只是温偶駼王帐下，一个小小的千骑长，一切都因右贤王不公！他父亲战死于张掖，右贤王非但不抚恤，更乘人之危夺了他家的领地牧场，让自己的亲信来占据此地。
皋牙胥心中暗恨，这次右部主力西进攻击乌孙，温偶駼王部奉右贤王之命驻扎北山，侦查河西汉军动静，近来敦煌酒泉频繁调兵，有上万兵驻扎在冥泽，一旦出塞，部众老弱加起来不过万人的温偶駼王恐不敌。
是跟着温偶駼王一起狼狈逃窜，还是学着无数匈奴小王那般投靠汉朝，混个属国归义胡侯甚至胡王的身份，根本就不用选。
用汉人话说，就是右贤王不仁在先，休怪他皋牙胥不义在后！
皋牙胥遣使与敦煌都尉孔璋通洽，孔璋对此事倒是很积极，只可惜这次出塞的汉军，为首的是西安侯任弘，并非皋牙胥更信任的孔璋。
加上温偶駼王提前得知风声逃了，双方少了合击共同敌人的友谊，此刻只隔着十余里便停了下来，相互观望，只派遣译者沟通。
皋牙胥选择在此地投降而非汉塞，有自己的打算，他听说过一些匈奴小王投降后，与自己的部众分离，被带到汉地，从此杳无音信，若是可能，他还是希望能保留自己的武装，并在这次汉匈交战里立些功劳，往后长驻冥泽北山，汉强投汉，匈奴复强则伺机叛归。
所以他也不太愿意只身前往汉军阵前，希望那位数年前曾名动西域的西安侯，能派使者过来让他随便一拜完成仪式，但任弘坚持要皋牙胥来拜见。
双方一时间僵住了，直到先前为孔璋联络皋牙胥的敦煌尉史陈彭祖亲来游说：“西安侯之尊贵，不亚于昔日霍骠骑，王子究竟能否被大汉接纳，全凭他一人说了算，王子之众不如浑邪王，焉敢不往，难道还想要西安侯只身过来不成？“
皋牙胥寻思了一番确实如此，最好不情不愿带着几个随员前往汉军阵前。
迎面而来的，是汉军吏士被黑戈壁的太阳晒得黝黑的脸庞，几千双眼睛都定定地看着他，而等入了汉军阵中，已无退路，就更由不得皋牙胥了，那些站在两侧的甲士，玄甲也散发着和黑戈壁一样的反光，刺得皋牙胥眼睛发疼，在皋牙胥经过时，他们忽然架起一把把长戟拦住去路，让皋牙胥心惊不已。
“请王子下马。”
陈彭祖做了个请的姿势，率先在前带路，而皋牙胥的随从便被拦在这之外，他只能硬着头皮，微微弯腰，从那片戟林中穿过。
虽然才短短几十步，但对皋牙胥来说，却是从未经历的耻辱之路，这一刻，别提多后悔投降之事，更懊恼自己不该亲自过来。
更屈辱的还在后面，他被一个身高体壮，身着重甲的浓髯大汉拦住，那双手粗暴地在他身上摸来摸去，将佩剑和尖锐之物取走，甚至连脖子上挂着的狼牙也不放过，皋牙胥实在忍不了了，咬了咬牙，用匈奴话大声道：
