霍光只觉得有些可惜，既然没法将任弘拉入霍家，那就只能继续将他排斥在决策核心之外。在霍光的大肆清洗下，朝中只剩下两种人：
“自家人，还有……”
“外人！”
田延年、赵充国、杨敞、蔡义等从大将军幕府就追随他的旧吏，亦或是霍禹、范明友这样的子婿，都被视为霍氏一党。
对自家人霍光照顾有加，对外人则用而不信。任弘做不了第一种，就只能当第二种。
“可十年二十年后，他与霍氏，又会是何种关系？友乎？敌乎？”霍光开始认真思考这件事。
曾几何时，霍光是个喜欢交朋友的人，曾与李陵相善，他战败投敌后才彻底斩断联系。而与上官桀、金日磾亦是数十年的交情，结为亲家，霍光每逢休沐离开未央宫，上官桀常代他入宫决事。
最初那两年，霍光也曾一度相信，二人能如周召二公一样，共治天下，名留青史。
可再牢固的友谊，也经不过权势的侵蚀，权力的巅峰，只能容得下一个人。随着旧友反目，亲家相残，上官氏尽屠，从此霍光再不相信政治上能有朋友，大权独揽的他，也不再需要朋友。
而敌人？也太过夸张，一个将所有异己推向对立面的人，执政终究无法长远。
霍光将任弘奉上的陈情书扔进炭盆中，任它们化为灰烬。
“虽然你不识好歹，放着康庄大道不走，但老夫并非心胸狭窄之人，且先容你在狭小路埂上走着吧！”
……
霍光去了已迟到许久的宴飨，子侄女婿们都各自用椒酒、柏酒向他敬酒，举杯祝寿，一片欢乐。只可惜霍光举樽后放目看去，亲儿子霍禹，喝得满脸通红的女婿范明友，怯怯的金赏，不论是子侄还是女婿，无一人才干能与任弘相提并论，心中又道了一次可惜……
他这个年纪，确实要考虑如何功成身退，引退后霍氏一党的权势由谁来继承的问题了。
“良人，那任弘登门所为何事？”
而宴飨结束，女儿女婿们各自散去候，显便多疑地问了起来，她隐隐感觉不对，若任弘答应了婚事，会请一位德高望重的媒人登门纳采问名，为何要亲自登门？
霍光没好气地说道：“为何？自然是登门伏谢前事。”
谢这年头有两个意思，显会错了意，没往“拒绝”上面想，只以为是那孺子感激涕零呢，冷笑道：
“我听说任弘与明友政见相左，可性情倒是挺像，明友当年也是急冲冲地就亲自来了，一点不懂礼数。任弘果然是敦煌边郡来的鄙人，看来明年家宴，又要添个位子了。”
霍光没有说话，翻过身去。
隔了良久，显絮絮叨叨说完女儿女婿们的事，再一回味，却觉得不对劲，立刻起身追问道：
“良人，那任弘登门伏谢，是哪个谢？”
霍光语气平淡，似乎那点小小的怒意也彻底消失了：“当然是敬谢不敏之谢。”
……
敬谢不敏，敬谢不敏，这个词，让显气得一晚上没睡着。
第二日鸡鸣过后，霍光早早离开府邸去未央宫处理政务，显便红着眼睛起来，先将一个为她梳头发时手抖的奴婢打得半死，又找了正要出门的霍云，将那任弘登门退婚之事与他说了一遍。
“竖子敢尔！竟拂了叔祖父好意，此乃奇耻大辱，断不能忍！”
霍云是霍光兄长之孙，二十出头的年纪，在朝中任中郎将。前段时间因制风筝玩耍之事，与任弘家打过交道，可今日一听此事，登时大怒，便自告奋勇道：
“叔祖母，我这就上门打断那任弘的腿，再让他脱了衣裳，来府前跪着负荆请罪。”
显倒也知道此事不能声张，否则吃亏的还是女儿，便咬牙道：“我家成君，哪怕是诸侯王都高攀不起，任弘区区一个敦煌驿卒，竟不识好歹，何止要赔礼，杀了他都不足弥补其罪过！”
“但将军不欲与之计较，此事不可明着来，只能暗暗下手，叫他吃亏却喊不了冤，汝等快想些法子出来，为我，为成君出气！”
……
