就算出现奇迹，他们都被匈奴人击破，身边还有赵汉儿的属国骑两千，段会宗所率的屯骑营重骑兵千余骑，前面更有上万冀州兵站着。
好在事情如任弘所料，他根本没必要用上手里的三张王牌。
仿佛是驼城一战的复刻，兜圈而来的万余虏众不能当却月阵，放弃了强攻，只远远射箭骚扰。奇袭任弘中军的任务宣告失败，在任将军派出左翼未渡水，骑马待命的两千并州骑来驱逐后，匈奴人便悻悻退走，不等他们绕回北岸，又被右翼幽州骑三千人拦住了去路。
尽管匈奴人仓皇躲避，但两支骑兵还是撞到了一起，汉军将士挥舞着骑矛和环首刀杀入甲胄单薄的胡虏中，举刀落刀之间，血光四溅，这支匈奴奇兵一时奔溃，死者相积。
从始至终，不管身后喊杀声多大，任弘都只让赵汉儿盯着，自己甚至都没回头看一眼。
他只关心前方战况，计划中的右翼进击，压迫匈奴人往燕然山方向，却并不顺利。
甘延寿的左翼挡住了两万余匈奴人的进攻，他们组成大大小小的骑阵，往来迅速，常常射一箭就跑不接近汉军弩机射程。
而右翼的王平处，下马步战的汉军能破开沿河防线，却很难深入，匈奴单于派了三万骑来回驰射滋扰，汉军前进得很慢很慢，哪怕任弘再度举起令旗，让击退了匈奴袭后骑兵的幽并骑参战，也效果不佳，汉军长途跋涉太过疲惫，今日恐怕做不到一汉当五胡了。
他陷入了犹豫，摸着手中最后三张牌，思考要如何打。
对岸的虚闾权渠单于也不好过，由瓯脱王率领的奇兵无功而返，还折损大半，让他丧失了通过斩首行动让汉军大乱的信心，汉人的步卒果不可攻。
而左右翼的战事陷入了僵持，匈奴以三打一竟还处于劣势渐渐被推离河岸，对面任弘还有万余人没出战，他也只好在身边留了两万骑做预备，不敢轻易投入战场。
就在这时，后阵的郝宿王刑未央派人来告诉单于一个好消息！
“接到斥候消息，左贤王（郅支）四万余骑，将于天黑前抵达此地！”
……
战事已从正午持续到了食时，现在离天黑只剩下一个时辰不到了。
任弘的面色也越来越严肃，虽然汉军的斥候没有厉害到放于敌后百里外。但他却明白，一旦天黑，这场仗汉军便无法取得全胜。即便夜战击败匈奴人，他们也可以乘着夜色遁走，单于更会逃得无影无踪。
虽然打到现在，匈奴已元气大伤，注定分裂，但只要虚闾权渠单于在，匈奴三部的凝聚力就还在，随时可能卷土重来。这场仗已让任弘失去了傅介子，大汉也失去了千余袍泽士卒，几万匹战马。此役后，汉军五年内再无充足马匹出塞，若只获得杀几个小王的寥寥战果实，实在太亏了。
“此战，必须在天黑前结束。”
任弘下了决心，捏住了手里的缰绳，只有些心烦，事情不太顺利啊，
计划A和计划B都不行……
“那就只能用计划C了。”
为此战准备了四五个预案的任弘很是无奈，迅速挥动令旗，派传令兵先给诸将传讯，等他们一一回报说收到后，才招呼身旁的擎旗官孙千万。
“老孙，拔旗！”
孙千万应诺，他和几人拔起任弘中军的三面旗：漢、任、傅！他自己抱着傅介子大旗的松木杆，努力站稳，但脚底下有些打滑，伤还没痊愈啊，好在身后有袍泽帮忙稳住。
任弘拔出了从傅介子处取来的佩剑，剑尖直指前方。
“前进！”
匈奴今日较过去更难缠，竟能和只有他们一半人的汉军鏖战半日，这是被逼出来的士气，也多亏了匈奴大单于的鹰羽白纛立在匈奴人阵地后方，竟真的未挪动一下。
“那就由吾等帮他动一动！”
任弘扔出了倒数第三张牌，随着孙千万等擎着飞扬的旗帜来到郅居水边时，中军前阵万余冀州兵，也在张千秋的命令下，排成一条广阔的阵线。
士卒们鞋履踩着步伐，跺着郅居水的浪花，践着泥泞与尸体，踏在沾满鲜血的草地上，缓缓将长矛放平，向单于纛前进！
雄赳赳，气昂昂！
……
“去吧。”
大会战犹如玩牌，双方你一张我一张，都要针对对手的杀招出牌，底牌万万不能先打出来。
