“今日早上，她好不容易打听得，吏部尚书大人已忙完了春试应员一事，便急急上门求访。哪里知道尚书大人与她说，那个舞伶昨日查出来怀了小两个月的身孕，然而药房里避子汤的记录却是全都对上了。尚书大人同李小姐讲，要等先他亲口说了是与哪个下仆私通，整肃家风后方好送人。”
“可是李家小姐怎肯要一个肚子里死过人的人？”陆曳雪见薛梓珂面色一沉，只好改口道，“......对不住，这是她的原话。我也觉得这样说有些过于恶毒，不是读书人所为。一时情急，忘了改口。”
“那李家小姐不肯要个有了身孕的男子。在她看来，被同是读书出来的人破过身，与被下人往肚子灌精下种的男人之间，是有着大不同的。”
“这样掉身价的事，她不肯做，奈何心里又着实喜欢他。当下就跑了来同我诉苦。”
“我认为其中颇有蹊跷。你父亲学过医，你知道的或许比我更多一些。我便问你，避子汤就真是那样万无一失的吗？”
“我见他那日只冲着你去，守宫砂也是大家当众眼见验看过的，故而还是个处子无疑。腹中胎儿，算上日子也能对得起来。再加上他一上来眼里就只有你，未必对你没有几分真心。”
“所以我大胆猜他肚子里的，或许是你的骨血。”
薛梓珂再没有耐心听下去，当下扔了一句低低的“得罪”便急匆匆地往大雨里奔去。陆曳雪连忙跑出去跟上她，将伞递给她，她也只来得及说一句“多谢，快回去吧”便掉头往尚书府方向跑去了，一路难得见她慌里慌张的，踩着了好几个水坑，溅起的脏水将她衣袖都打湿半边。
那想必该是，确实很喜欢了吧？陆曳雪站在大雨中，早春的寒风吹过来，忽然吹得她浑身一哆嗦。
等薛梓珂到了尚书府，正被来应门的家仆盘问来历，正焦急间，听见路过的一个小厮大声喊道：“孟奶奶，那是薛大人！快些请薛大人进来！”
家仆于是迟疑了一下，小心地开了门，躬身请薛梓珂进来。
小厮走过来，正要行礼，薛梓珂摆手称不必，又急问道：“你家大人现在在哪？”
那小厮于是面上有些尴尬，薛梓珂又一急问，他方讷讷地说：“说来也不怕大人笑话。我们家大人，正在后院书房，后院里正审问一个下人呢。”
“请劳烦带我前去。”
还未等薛梓珂走到后院，棍棒挥舞时嚯嚯的风声和低低的呜咽声，断断续续地从拐角传来，听得人心惊肉跳，她于是再也顾不得仪态，急忙跑去，扶着墙就看见，洞庭蔽体的衣衫破烂，他被绑在一条红漆长板凳上，手脚皆被反缚，与长长的凳腿绑在一处。
而在他周边围了许多家仆，其中一个大约得了指令，手里拿着一根手臂粗的棍棒，朝洞庭平坦的小腹上不停打去。每一次棍棒落下时，洞庭就痛得要弓起身，但是因为被绑住，无法动弹的缘故，他最终只能一仰脖子，下唇都被咬破，鲜血又汩汩地流了满下巴。
他喉咙里头泄出低低的一声痛呼，又满头大汗地软倒在长凳上。
薛梓珂心痛不已，一转头急忙就要去找尚书大人求情。
后院书房。
尚书大人正同近侍说事。那人向她禀告道：“大人。这人始终不肯承认是与哪个下人通奸怀了种的，只是说是宴会上的一位小姐，问他是谁他却说不上来。”
“奴才也去膳房里调查过记录，当日的避子汤皆按照吩咐传下去了，并没有遗漏。故而奴才以为，这是他的缓兵之计，他知道当日都是有身份的小姐，便撒下这样的谎话。”
那尚书大人闻言也点一点头，叹道：“我也以为如此。可叹曾经朝臣之子，一日沦为罪臣家眷，两相变化竟然适应得如此之快，眼下都已经自甘堕落到，与家中下人有了野种。着实好笑又讽刺。”
“他当日沦落风尘，是我想到若我也有一朝阶下囚，衡儿他也这样受苦的话，我心里不知该有多难受。以此及彼，故而将他带了来，轻易也不肯让他出来陪客，只叫他好生教习着。那日我见了薛家女儿，觉得很好，有意让他陪着衡儿一块嫁过去，到底家里人总知心些。”
“哪里想到......要说当年他母亲，谋财谋权复谋生，独独不肯为百姓谋过半点福祉。就连临到死了，我见她也没有丁点愧意。今日也算是善恶皆有报，报在她亲子身上了。只是这男子无辜，何其可怜。”
“也不知若她见了昔日爱子今日模样，到底还有没有几分后悔。”
这时，那领薛梓珂过来的小厮在门外叩门道：“大人，薛大人来了。”
于是连忙引进，正要伸手替她唤茶，哪里想到薛梓珂按下她的手，转而握紧。她一双泛了许多红血丝的眼正看着自己，竟然此时有些恳求的意味。
尚书又发现薛梓珂的手一直在颤抖，却还是尽力稳住声线，低声同自己道：“求大人住手......他肚子里的，是我的孩子。”
一句话说得石破天惊，尚书于是连忙喊人停下，那洞庭方才正被人泼了一桶咸水，此刻方得勉强醒转。他抬眼正好望了薛梓珂模模糊糊的脸，薛梓珂快步走了过去，蹲了身抱起他，皱紧眉头替他解绑。洞庭苍白面上尽是血水，在她怀里只是沙哑无力道：“小姐......您终于来了......”
他话音未落又昏死过去。
