压力的生理反应是自发的和可测的，我们通常不能用意识来控制它。而心理反应则不同，它常常决定我们的知觉、对事件的解释和处理能力。由压力引起的心理反应有警觉、注意力集中、思维敏捷、精神振奋，这是适应性的心理反应，有助于个体应对环境。但过度的压力会产生消极的情绪，如焦虑、愤怒、沮丧、抑郁等，从而使人的思维狭窄、自我评价降低、记忆力下降、注意力分散、缺乏自信心。
工作压力的心理症状主要表现在情绪和认知两个方面：
①情绪症状
压力往往会带来不愉快的情绪，表现为忧郁、焦虑、紧张，也可表现为易怒、暴躁。当受过一些过度压力事件的刺激（如空难）后，个体甚至会产生情绪性的创伤及心理异常。
②认知症状
当一个压力源被认定对个人有威胁时，智力的功能就会受影响，压力越大，认知的功能和理性思考就会越差。压力会干扰对问题解决、判断和决策的能力。在压力状况下，我们的知觉范围缩小了，思维比较刻板、固执，所以很难会有创意性的反应。
（3）行为症状
压力感的行为症状包括饮食习惯的变化、嗜烟、嗜酒、生产率降低，压力还会产生重复、刻板的动作，对环境的反应力减弱。在压力下，人们在工作中往往会出现以下行为症状：
拖延和逃避工作；
工作绩效和生产能力下降；
酗酒和吸毒人员增加；
工作完全破坏；
去医院的次数增加；
为了逃避，饮食过度，导致肥胖；
由于胆怯，吃得过少，可能伴随抑郁；
没胃口，瘦得快；
冒险行为增加，包括不顾后果的驾车和赌博；
侵犯别人，破坏公共财产，偷窃；
与家庭、朋友的关系恶化；
自杀或试图自杀。
