从B市回家的路上，乔春野和周楚楠一路都没有说话。
乔春野的排名刚好掉出前十，除了一本参赛纪念册，什么都没拿到。但她并没有表现得太过失落，反倒一路性质盎然，眺望窗外不断变化的风景。
早春的田园风景如画，远处的山尖泛起新绿，近处的稻田郁郁葱葱，叫人心情舒畅。她很想和同行的旅伴分享见闻。但周楚楠一路黑着脸，插着耳机，兀自沉默不语。
乔春野知道他为什么不开心，这次比赛他排第六，和前五名高考加分的成就失之交臂，他心有不甘，所以一路上闷闷不乐。
列车在傍晚时分到达终点站，两人拖着行李箱，跟随于老师来到站前广场，趁后者去路边打车的功夫，乔春野安慰周楚楠说：“你别太难过了，第六名已经很厉害了，而且于老师也说，哪怕高考没有加分，以后录取专业的时候，都是有优势的。”
周楚楠转向她，脸上的阴霾并没有消散，反而更深了一层：“你输得甘心么？”
“没什么不甘心的，”乔春野回答，“我听了别人的答辩，才知道人家比我优秀得多，我熬夜拼凑的稿子全是漏洞，只是为题材冷门，才占到一些便宜，侥幸进决赛。”
周楚楠皱起眉头：“你对自己的要求未免太低了。”
乔春野怔了一下，低下头说：“我没法跟你比，你一直都很优秀，谁也比不上你。不过……你会不会觉得累啊？”
这次轮到周楚楠怔住，他望着咫尺外的女孩，脸上带着愠色。乔春野迎上他的视线，只觉得他的眼神分外陌生，仿佛在生气，又仿佛有一肚子话想倾诉。
她扯了扯对方的衣袖，轻声说：“你要是不开心，我陪你去玩吧，你想去哪我都陪着你。”
“哼，幼稚。”周楚楠从牙缝里挤出声音。
“幼稚就幼稚，也好过每天闷闷不乐吧。”
她说完这番话，便抬起头，小心翼翼地观察周楚楠的反应。她本以为对方又会生气，但周楚楠只是把目光投向远处，望着夕阳染红的天空，说：“好啊，你选个地方，我们现在就走。”
“楠楠，你要去哪儿？”
熟悉的声音从人群里传出，乔春野不禁一怔，定睛看去，只见一张熟悉的面孔穿过广场向她走来，竟是瑞德医院现任的院长周士卿。
第一次在医院之外看到院长，她不禁睁大眼睛。周士卿没穿白大褂，看上去只是个普通人，身上的风衣颇为昂贵，身后还跟着司机张叔。
而她身边的周楚楠却僵在原地，像是被施了咒语，浑身都绷紧了。
“回家怎么不打我手机？”
“我才刚下车，准备自己回去。”
“你现在高三，一点时间都不能浪费。”
“哦。”
父子两人没说几句，于鸿运便转头回来：“车已经叫到了，咱们走吧……咦，是周楚楠的家长？”
“是，我来接他回家。”周士卿口吻低沉。
“哦，”于鸿运露出笑容，“这次比赛他表现得很不错，拿了第六名，恭喜恭喜。”
周士卿不为所动：“我听说前五名才算入围，第六就是失败了吧。”
于鸿运察觉到气氛不太对，急忙打圆场：“第六名也很靠前了，这可是全国规模的比赛。”
“于老师，不用给他找借口，失败就是失败，让他自己反省。”
“哦……”
于鸿运不知怎么接茬，只能把目光转向周楚楠。后者一直眉头紧锁，抿着嘴唇不做声。
周士卿也不在意老师的看法，只是盯着自家儿子：“走吧，跟我回家，别在外面浪费时间。”
乔春野眼看周楚楠要走，便上前拉住他的胳膊，大声说：“第六名也是他努力拼搏的成果，身为家长，难道不应该鼓励他么？”
周士卿脸色一沉：“楠楠对自己要求严格，跟你可不一样。”
“我怎么了我——”
乔春野刚想反驳，周楚楠便打断她的话：“这是我自己的事，不用你多嘴。”
话毕，便大力甩开她的手。
乔春野无言以对，只觉得眼前的周楚楠陌生极了，她目送父子两人的背影远去，独自怔在原地。
于鸿运清了清嗓子：“咳咳，就剩咱们两个了，我送你回去吧。”
“嗯，”乔春野应了一句，口吻带着茫然，“我姑姑会不会也嫌我没拿到名次？”
于鸿运摇头说：“不会的。”
