乔冰珊穿着一身黑，站在堂兄的灵堂里。
参加葬礼的有十几人，将狭小的灵堂挤得满满当当。乔冰珊小心翼翼环视周围，入眼尽是陌生面孔。也难怪，她和堂兄已经多年没有联系，尽管两人都在远离家乡的S市打拼，但乔冰珊天性内向，不擅交际，更不会主动走亲戚。今天一早接到民警来电，她才知道堂兄出了交通事故，抢救无效身亡。
堂兄在一家私人企业担任司机，平时就负责接送老板和客户，事发当夜，他将乘客送到近郊的机场，独自返程，轿车在行驶中突然失控，冲进路边的工地，撞翻钢架，成捆的钢筋落在车顶，几乎将小轿车砸成饼，现场状况惨烈，人送到医院时已经没了心跳。
堂兄驾龄超过十年，从未出过意外，当天傍晚有短时降雨，路面湿滑，但还没到诱发车祸的程度，交警怀疑他有饮酒驾车的嫌疑，但遗体受损严重，难以展开鉴定，加上现场也没有其他受害者，索性只出具了事故证明，没做深究。
葬礼由公司老板出面操办，在殡仪馆附近订了一间狭窄的棚屋，摆上挽联和黑白照片，仪式简短潦草，来客大都是同事，排队献上花束后，便各自退场。乔冰珊跟在队伍末尾，待她走出灵堂，身边只剩下秘书小赵。
小赵把骨灰盒取下，擦拭干净，交到她手里：“你是老乔在市里唯一的亲属，就麻烦你送他回家吧。”
瓷质的小匣很轻，表面冰冷坚硬，乔冰珊伸手接过，木然地点点头：“我明白了。”
小赵仍旧望着她，两脚在地上交替跺了跺，抬起头道：“其实还有件事要拜托你。”
“什么事？”
“你应该知道吧，老乔有个闺女，独生女，离婚之后一直跟着他过，好几年了。”
“我知道。”乔冰珊说了个谎，其实她刚刚想起这回事。堂兄和堂嫂三年前离异，堂嫂再婚，堂兄将独生女留在身边抚养。
小赵接着说：“如今老乔出事，闺女也没了依靠，他那房子租期就要满了，最后一个月租金还是我们老板垫付的，期限没几天了。”
“没有通知她母亲吗？”
“我们倒也想过，可她母亲和现任丈夫一起搬到B市，隔了大老远，而且这孩子脾气倔，死活不让我们给她妈打电话，连号码都删了。她说要自己住，可是你看……小姑娘一个人总不是个事儿。你能不能先把她接走，再和老人商量商量，实在不行，就把她送回老家吧。”
乔冰珊神色愈发凝重：“情况我明白了，不过我怕……”
小赵眯起眼睛问道：“莫非你家里不方便？跟男朋友一起住？”
“倒是没有。”乔冰珊摇头，“我一个人住。”
“那就好说了嘛。”
话说到这份儿上，乔冰珊实在没有理由拒绝：“行，我先带她走吧。”
小赵长舒一口气：“太好了，交给你我就放心了。老乔是个好人，这些年在外飘着，起早贪黑工作，还要抚养女儿，过得也不容易，多亏有你这个妹妹照应，咱们都是给人打工的，出门在外还是得靠亲人啊……嗨，不说废话了，我带你去接人吧。”
乔冰珊跟在小赵身后，离开殡仪馆，跨过一条马路，往对面的快餐店走去。
小赵边走边问：“你跟小姑娘熟吗？”
“不太熟。”乔冰珊硬着头皮回答。
“那我给你说说，小姑娘今年十六，再开学该念高二。”
“已经这么大了？”
“是啊，长得伶俐，成绩也不错，在市重点念书，是个好苗子。只不过脾气有点倔，嗨，年轻人嘛，难免有个叛逆的阶段……你看，就窗边穿校服的。”
乔冰珊循声望去，看到一个又高又瘦的女孩子，独自坐在靠窗的卡座上，侧脸被玻璃表面的雾气熏得模糊不清。
乔冰珊默默感叹，原来我还有个血脉相连的侄女。
她拼命追忆，上次和堂兄见面，是若干年前的除夕夜，老家的团圆席上。侄女还是个齐腰高的小孩，穿着远房姐姐传下来的旧裙子，光着脚满地乱跑，把鱼汤泼在她裤子上，被父亲凶了几句，心里委屈，就扑进她怀里嚎啕大哭，鼻涕眼泪蹭得她满手都是。
女孩长得快，生命力好似节节拔高的竹笋，几年不见，个头已经超过她了。
小赵推开店门，扯起嗓子唤道：“春野，姑姑来接你了。”
