乔春野这才意识到自己的失唐突，脸颊发烫，转头看向周围：“您收养了这么多流浪猫狗啊？”
“这些小家伙怪可怜的，难得我住一楼，有个小院，所以能收就收了。”
乔春野心下暗暗惊讶，她本以为宋奶奶生活困窘，才会穿着打补丁的旧衣服。但眼前这间职工房俨然称得上宽敞舒适，甚至还有独院，看来老人家并非没有收入，只是把钱都花在这些小东西身上，便顾不得自己了。
仔细看去，这些猫猫狗狗和寻常人家的宠物不太一样，不仅年龄偏大，而且或多或少都有受伤的痕迹，甚至有一只金毛罹患残疾，本该是后腿的地方架着两只轮子，虚虚地架在地上，须得借助前腿的力量，才能缓慢行走。
宋秀英解释道：“这个小家伙流浪的时候被汽车压碎了腿骨，只能截肢，还好医院给它装上了轮椅，它才能自由活动。”
“原来狗还能装轮椅。”
“是啊，虽然慢吞吞的，但总比瘫痪的好。我给它取名叫霍金，”
“霍金？”乔春野愣住，“那个物理学家？”
“嗯，还有这只猫，你看到没有，耳朵被坏孩子给割过。”
“啊，真的，究竟是谁那么坏，连小猫都不放过。”
“还好及时缝了针，没有感染，也没有后遗症，就是看起来缺了一块，我给它取名叫梵高。”
“那您这里有没有牛顿啊？”
“喏，趴在果树底下那只就是。”
乔春野没忍住笑出声：“您真会取名字。”
小动物们被谈笑声吸引，围到两人身边，宋秀英洒了一些猫粮狗粮，将它们安抚完毕，才直起腰：“闺女，进屋坐吧。”
乔春野点点头，随她来到客厅。
客厅里都是老式的木制家具，墙上贴着世界地图，餐桌铺着红格图案的台布，窗边摆着几盆花——整个房间虽然简朴，但色调温暖明亮，和乔冰珊冷清的现代公寓大相径庭。
乔春野四下环顾，视线触到五斗柜上的老照片，便凑近细看：“是您的儿子和孙女么？”
宋秀英摇头：“是我丈夫和我闺女。”
乔春野大为惊讶：“这么年轻？”
宋秀英笑道：“你仔细瞧瞧，这相片是很多年以前的，他们早就不在人世啦。”
乔春野愣住：“对不起，我不知道……是出了意外么？”
“是啊，以前老房子里发生过煤气泄露。”
乔春野“啊”了一声。
宋秀英垂下视线，接着说：“那天晚上，本来我也在睡梦里，如果不是那只猫，我可能也追随他们同去了。”
“猫？”
“是啊，以前我们单位家属大院有一只猫，大家伙儿一起养着，不知什么时候就怀了小猫，那天晚上赶上难产，喵喵叫个不停，我被它吵得睡不着，就抱着它去找医院……可那个年代哪有宠物医院，我只能去街坊门诊找大夫帮忙，大夫也没给猫接过生，折腾了半天，母猫还是没救过来，就活了一个崽子。我抱着崽子，垂头丧气回到家，谁知刚进门就闻到一股怪味……”
“实在对不住，让您想起伤心事了。”
“没关系，都过去这么多年了，当时那猫崽子的崽子、如今都是老猫了。”
她说着，抬手指向窗台，只见阴影处趴着一只花斑猫，正舒服地打着囤。
“就是它么？”乔春野忍不住走过去看。
“是啊，毛色还挺漂亮的吧。”
“嗯。”
“这些年我总有个念头，当年我本来也难逃一劫，是那只母猫替我受了难，把我留在人世间。而它的小猫崽呢，就是老天爷可怜我那闺女，让她投胎转世，重新回到我身边……唉，我教了一辈子书，也知道封建迷信不可取，可我始终摆脱不了这个念头……”
听到此处，乔春野的眼眶有些湿润。
宋秀英接着说：“退休之后，单位给我分了新房，一楼还有独院，我把小家伙放在院子里，结果你猜怎么着。它把外面的野猫给领回家来了，我一看那野猫给人用石头砸过，半只眼睛都瞎了，心里面难受，赶紧给它送医院，对，就是你们瑞德医院。当时的院长一看是流浪猫，医药费还给打了折扣呢。”
“从那时候起，您就开始收养流浪猫狗么？”
“是啊，我退休金不多，比不得年轻人，只要能供这些没家的小东西吃上饱饭，我心里面就舒坦了。”
“但您一个人照顾这么多，实在太辛苦了。”
