圣光寂灭。
源自于教国的圣光之灵，皆会在圣庭中留下「圣光之种」，纵然星灵体陨灭也可以借由种子再度复苏。
不过饶是如此，那等待元素生命复苏的过程却也极度漫长。
对于希斯妲丽娅而言，这意味着足足有半年以上的时间，她最强大的第四魂约都无法被动用。
但是此刻希斯妲丽娅的心中，却连一刻都没有为自己圣光之灵的寂灭而哀悼。
她仅仅只是茫然地看向身后的艾若拉，以及少女手中，那枚代表着冬之花的誓约之棋。
誓约之棋唯有誓约家族的血脉后裔才能拥有。
如此一来，她的身份自然也昭然若揭。
“你才是凛冬伯爵的子嗣，夏亚口中的那位独生女？”
她看了看夏亚，又看了看那位穿戴着骑士裙甲的金发少女：“那你为什么要这么做？”
希斯妲丽娅的问题，同样也是在场许多贵族们的心声。
伴随着夏亚的身份与事迹被曝光，常年跟在他身旁的艾若拉同样也进入过许多人的视线，被反反复复地研究。
因为常年在军部出任务的缘故，艾若拉的资料并不怎么难找……
一位强大的，颇有些天赋的平民御兽师。
而且，对夏亚很忠诚。
这是在所有资料上都被白纸黑字标注出来的事实。
夏亚在黑百合区内的那些商业产业一直都是艾若拉在代为管理，而在夏亚偶尔于帝都露面的时刻，艾若拉都只是默默地跟随在他的身旁，面无表情地为他排除阻碍。
下属、侍从、女仆、骑士、情人……这些都是外人对于夏亚和艾若拉关系的猜测。
所以虽然有证据显示，这位金发少女同样也出身于锡兰，却从来都没有人去怀疑过她的身份。
冬之花家族再怎么被排挤出权利的中心，那毕竟也是八大誓约家族之一，而且作为那场灾厄的幸存者，于情于理帝国都会对其进行帮衬。
艾若拉明明只需要稍稍显露出些许的身份，自然便可以获得应有的地位与尊重，以及与之所匹配的资源。
但她却从来都没有那样去做过。
她是夏亚的盾，也是夏亚的剑，又仿佛是一道影子，便这样沉默地跟随着他一路走来，从无怨言。
“艾若拉.英古利特。”
“你和他，究竟是什么关系？”
希斯妲丽娅喃喃地开口。
她本以为今日只是一场普普通通的订婚宴，最多再加上几分家族展示实力和手腕的因素。
但今天有太多事情出乎了她的预料，而她却对此一无所知。
“什么关系？”
艾若拉的目光停留在夏亚的侧脸上，那双碧蓝色的美眸里闪过了些许的追忆之色。
她仿佛又回到了两人刚刚来到帝都的时候，那也是个和今日一样的冬天。
他们初到这里的时候并不怎么富裕，更何况帝都的物价向来要比其他地区高出许多。
为了节约住宿成本，夏亚和艾若拉都不得不住在圣罗兰学院提供给平民学生的宿舍里面。
那时候艾若拉刚刚和伦戈尼米亚德缔结了魂约，但是圣遗物类型的宠兽，恰恰就是最消耗超凡素材的类别，需要大量的资源堆砌才能成型。
而倘若没有资源的堆砌，那未曾复苏的圣遗物和一堆破铜烂铁也没什么差异，艾若拉作为御兽师的修炼进度将会被同龄人远远甩开。
她本想延缓一下自己的进阶进度，却被夏亚断然拒绝了：“既然你跟了我，那我就不能让你受委屈。”
“我的女孩，什么都得是最好的。”
“那些贵族们有的，你也得有。”时至今日艾若拉都记得夏亚说出这句话时的神情，虽然面部表情故作严肃，但那双漆黑的眼睛里好像在笑。
于是后来的夜晚，艾若拉都发觉夏亚会趁着自己睡着后偷偷起床，借着蜡烛那微弱的火光，在陈旧的稿纸上书写着什么，时不时还念叨几句“书到用时方恨少”，“完全记不清啊，其他前辈都是咋文抄的？”之类的牢骚话。
无数个冬夜，夏亚便这样拿着投稿给书社与报刊换来的稿酬，牵着艾若拉的手，在商会和黑市里故作深沉地与人讨价还价，为她换取进阶用的超凡材料。
