蒋先生不得不把汤恩伯调任一战区副长官，可惜这小子心高气傲和杂牌军关系龌龊，作战不积极、救灾不用心又被抽回信阳，还是不思进取极力避战。不得不任命快跟八路军穿一条裤子的卫立煌为副司令长官，把坚守中条山的14集团军调回洛阳接管河防。
卫立煌虽然不是黄埔系的教官学生，却是孙中山的警卫排长，黄埔军校成立前27岁的卫立煌已经是粤军中的团长。国民革命军成立时就是团长、北伐时在东路军一路过关斩将，占领福建、浙江、苏南升为14师师长，属于老黄牛似的厚道人、可以独当一面的统帅之才。
对于这个没有任何背景全凭做人淳厚、指挥出众的将领蒋介石是很需要的，可是这个卫立煌消灭了北方军阀提升为14军军长以后，瞧不惯何应钦、陈诚、顾祝同、蒋鼎文，把派给他的黄埔将领蒋伏生等人寻机踢出，有很严重的军阀思想。
更令蒋先生不放心的是他不支持剿共，总是撂挑子，被逼无奈去了趟鄂豫皖，一出马就夺下金家寨，迫使徐向前放弃大别山，让在一旁长久观望的各部大为叹服，也让蒋先生对他割舍不下，为了笼络他把金家寨附近几个乡镇组建了‘立煌县’。
福建事变他率部出战，仅用一个多月就通过政治军事的猛烈打击瓦解叛军，逼迫李济深，蔡廷锴十九路军接受改编，维护了国府在南方的统治。这样的能人他蒋某人是一定要笼络的，好在卫夫人朱韵珩是宋美玲的美国同学关系很好，借此常来常往。
西安事变时和他一起被抓，也算是患难之交，被提拔为14集团军总司令授衔上将准备对日作战。七七事变后增援华北在南口外围顽强阻击被日军称为‘支那虎将’。若不是刘峙、宋哲元一退千里，致使他陷入重围，河北不会那般轻易陷落。
鬼子攻进山西，他率领14集团军驰援忻口，被阎锡山称为救星，委他为前敌总指挥，统帅20多万部队迎战土肥原，麾下官兵死伤惨重却阻敌一个多月打得很顽强，要不是娘子关被攻陷，表里山河的太原也不会那么快失守，他似乎总是被软弱的侧翼所连累。
山西战败后收拢溃兵退到中条山休整，虽然接受朱德第二战区的领导，却始终保持着国军独立性，抗战意志依然坚决，加强国防阵地的修筑，部队逐步得到恢复、接受八路军作战思想训练水平提升很多，多次粉碎鬼子的围剿。
不过这小子是个正统军人看不到共产党的野心，接收了很多八路军教官和战斗骨干，把14集团军快变成第6、7集团军了。引起了军中黄埔系干部的担忧向上反映。
正好河防吃紧，蒋先生以国防委员会的名义把14集团军调回，礼送八路军干部战士离开，升他为战区副司令就是要挽救北方这支国军主力和这员虎将。
谁知一下送走了三分之一的八路军，部队实力受到很大削弱，三个军只剩下四万人回到洛阳，编进去很多杂牌军正在整训中鬼子就发动进攻了，迎战两个师团还真是有些玄。
一旦洛阳失守，日军就绕过了千里黄泛区，政府付出巨大人员物质牺牲、政治道义上的损失人造出的自然屏障将失去作用，鬼子可以直接攻击郑州进而南下夹击信阳。
以信阳国军现在缺兵少弹、伤亡过半的状况两面迎敌取胜的可能性几乎为零，景德镇、九江又面临猛烈进攻，无法抽调更多部队支援则信阳肯定失守，连带的武汉只有被迫放弃，打了这么大一圈下来除了消耗了鬼子一定的兵力兵器还是个丢城失地的结局。
难道武汉会战是陈海松削弱国军实力的一个计策？可国家、政府确确实实通过武汉周围的连续作战收获了胜利信心、收获了国家团结、收获了作战经验、收获了国际地位，陈海松也不遗余力地调动共产党力量协助会战，同样蒙受了很大的损失。
也许就是周恩来说的这是黎明前的黑暗、是困兽犹斗的鬼子最后的疯狂，鬼子狂傲的民族性格决定了有一线希望都会努力去冒险一搏，我们在艰难的时候鬼子也快耗尽了所有的力量，他兵少力弱比我们更困难，他越是疯狂越接近于死亡，我们切莫自乱阵脚，惊慌失措。
蒋先生深出了一口气，磕了九十九个头，最后一下绝不能放那个屁，近百万人伤亡换来的战略相持的可能不应被两个师团所破坏，鬼子的这一轮最后的进攻必须堵住。
他下定决心增援洛阳，借着信阳趋于稳定，受损较少、黄埔一期毕业、胡宗南的头号心腹李铁军的76军可以北上支援，瑞昌立功的直鲁系孙桐萱12军也能抽出来。只是这些部队相距遥远，还需要附近的国军支援。
留在一战区的扒开花园口而获得青天白日勋章的蒋在珍新八师是黔军、冯占海91师是东北抗日义勇军，王劲哉的新三十五师是杨虎城的余部、吴化文独28旅、张占魁骑14旅都是冯玉祥的部队，凌兆尧预八师是湘军的底子，都是越打编制越小、对政府颇多抱怨的部队，指望这些装备低劣、士气低落的部队去拼命除非太阳从西边升起。(未完待续。。)
