在参加抗联之前之前他干过山林队、参加过义勇军、救国军。跟许多旧官员、旧军官、土匪、乡绅交往密切，统领的部队良莠不齐，也有损害群众利益的事情发生，说话做事一身的江湖气息，让省委主要领导对他不放心，保持警惕、暗中提防。
每当敌情缓解、部队集中时都要对他进行审查、交代问题，令他非常气恼。幸好周保中了解他的经历和革命态度，处处维护他，后来干脆让他率领五军远离主力独自发展，他率部来到吉林的三道通建立了根据地这才摆脱了纠缠可以专心于抗日活动，部队不断壮大。
抗日战争爆发后，关东军加紧打击反日武装，满洲国的皇协军汉奸特务们也受到鼓舞，生存环境异常艰难，完全听命于共产国际的省委却发出了依托苏联边境地区向日本侵略者发起坚决进攻，粉碎日本法西斯侵略伟大苏联的图谋的指示。
放弃有利的山区进入辽阔的三江平原在柴世荣看来无异于自杀拒绝响应，省委派人发动部队对他进行批评、批判，追究他的历史问题、开除他的党籍、撤销他的职务，予以关押。
幸好周保中及时赶到，劝说他执行上级命令，结果一千多人的五军不到半年折损了大半，各支部队不得不避入深山，他自此发誓不再遵从毫无军事常识的省委的命令，带领部队独立行动。刚有点起色，省委又来通知，要求抗联部队全部集中到吉林中部去接受东北军区司令员兼政委陈海松的领导，干部统一学习、部队重新编组整训。
一朝被蛇咬十年怕井绳的他拒绝接受此命令，也没有向下进行传达，连夜率领部队转移，从此和省委断绝联系。幸亏手下都是跟随他出生入死许多年对他充满信任的革命同志，没有发生分裂、哗变等恶性事件。失去干扰反而更加团结、更有战斗力了。
远东冲突结束后，敌人的目光重新回到东北，调来阴险残暴的土肥原贤二、增援五个新编独立守备旅团疯狂报复八路军部队，严厉整肃地方治安。他的处境只能用险恶来形容，飞机抛撒传单劝降、汉奸特务进山拉拢利诱，数次被围多次遇险，只剩下200多骨干咬牙坚持。
生死关头一些人畏惧了退缩了，他的好兄弟一师师长关书范，伙同军需处长赵子超、和教导团三连指导员郭郁洲等人准备拉些人下山投奔鬼子，被敏锐机警柴世荣发现端倪，采取果断行动，将赵子超等人抓捕审讯，阴谋败露的关书范闻讯仓惶潜逃当了可耻的叛徒。
丧心病狂的关书范投靠鬼子后，急于向新主子表白自己的忠心，带着讨伐队连续抄袭了五军藏在大山深处的几处物资隐藏点——密营，对根据地进行了大规模的围堵和连续不停的追击，造成30多名抗联战士牺牲，上百无辜群众遇难。
嫉恶如仇的柴世荣无法忍受叛徒的破坏，经过一番谋划和跟踪，主力部队将敌人大队引进山里，他亲自带着四个胆大的兄弟化装成商人进入兵力空虚的卧龙屯，在内线的帮助下夜袭警察署，打死鬼子署长和16名伪警察，将罪大恶极的关书范亲手处死。
随后发动卧龙屯集村并户过来的群众搬运鬼子物资迁入根据地，壮大了力量。
天气渐渐冷了，过冬物资又遭受破坏，部队生存成了最大的问题。他决定冒险出击，利用眼线提供的情报在刁翎镇外打了一场伏击，缴获了不少物资，吸收了100多愿意抗日的伪军，队伍大了，几场胜利积攒下来的物资只够两个月用的。
必须在大雪封山之前筹集起半年的生活物资，他一咬牙打破游击部队不连续攻击的惯例，盯上了根据地边缘图佳铁路线上过往的火车。
以前他们就发现鬼子每列火车上也就只有一、二十人看护，运送的大多是一些过冬物资，老林子出身的柴世荣长期在松花江沿岸、张广才岭、老爷岭地区活动，决定率领100多人在山势险峻、便于撤退的楚山拦截火车，争取获得更多的粮食、棉被、军毯等。
进入楚山连续观察了三晚，发现夜间基本上两三个小时过一辆车，看守都不超过十人，车速不快，容易控制。沿线除了十里外绿山乘降所有十几个鬼子，山下达子营有一个小队的鬼子外，其余地方就是些护路的铁路工人偶尔经过。
他们决定就在这里伏击火车，一百多人两头布下警戒哨、其他人用绳子拉断十几棵枯死的大树，斩成滚木移至林线边缘，把坡上几十块山石撬松，做好了拦截准备。
昨天下午老营里的200多名战士、300多根据地群众赶到了楚山后边山谷里准备接应物资。伏击部队也在山顶密林里隐藏起来，就等半夜行动。
谁知到了晚上从山下开上来一个中队的鬼子，隔一段就留下两三个人，陆续架起篝火就地警戒，从山上可以看到从达子营到绿山乘降所铁路线上燃起了三十几堆篝火，少说也有上百人。
突然地变故在部队里引起一阵**，也让柴世荣心里犯了嘀咕，难道鬼子发现五军的行动了？未完待续。。
