郑江虽是西路军出身，在陈海松手下时只是个连长，在张振宇手下才逐步当了营长、团长，擅长于偷袭、伏击。正规化的正面作战能力也不足。狼山阻击沿用山地游击战战术分散配置造成二营被围几乎全歼，三营救援中伤亡过半，只剩下在外围机动的一营损失较小。
撤回小五台山受到老领导刘钢的严厉批评，十几天来一边调整建制接收安排地方部队补充的兵员。一边重新学习防御作战条令，组织部队练习土工作业、埋设地雷、步炮协同。
接到出战命令咬牙切齿地率领一团赶到草帽山准备复仇，和陈师长一起观察地形、选择预定战场、制定防御方案。陈师长临走时反复强调一线人员要少，二线重火力要分散配置及时转移发射阵地，三线预备队隐藏在反斜面及时支援前方并对空警戒，打退敌人进攻后不要恋战，在敌人炮火压制前迅速向下一道阵地转移，交替掩护有序后退。
阵地后方的炮兵要集中使用分散配置，建立多个机动发射阵地，提前划定覆盖区域、测定射击诸元形成局部火力优势，工兵在阵地正面侧翼500米外布设雷区，开挖浅壕，破坏公路、最大程度上限制敌人机动力。派出一支侧击兵力对敌炮兵阵地、后勤分队实施打击。
要求一团必须在这片丘陵地区坚守三天以上，为二团、三团的坚固阵地防御争取时间。
郑江不敢怠慢，命令二营三营在丘陵边缘的水泉村开始构筑大纵深防御工事，顺着公路连绵十几里，炮兵连、重机枪连开始构筑发射阵地提前测距、工兵开始破坏道路、布雷。
一营和侦察连因为是骑乘部队，机动性强在主阵地前方游击侦查，对敌先头部队突袭打击后退入西面的草帽山中，敌人大队伺机袭扰敌人后方运输线和炮兵部队。
王建在昌平北边燕山里收获不小，在延庆怀来之间也占了不少便宜，高高兴兴回到驻地才知道二营三营在阻击战中伤亡惨重。暗自庆幸之余收起轻视之心，暗自恶补防御战术。
受领任务后开始向宣化搜索前进，在便于进入山区的分水口村驻扎下来设下伏击阵地，韩亮则带领侦察连趁夜继续北上侦察，发现鬼子已经进驻洋河南边的沙河镇、控制了洋河渡口，便留下观察组监视敌人动向，返回分水口村跟王建商量伏击战斗的组织以及撤退线路。
直到第三天师部传来情报。鬼子会在明天发起进攻。期间不时有鬼子飞机和骑兵小队沿路搜索巡查，总是夜里修工事白天充分伪装的一营伏击阵地里只有一个排保持警戒，大部分人所有马匹都在阵地后方的山谷里隐蔽休息，巡逻小队始终没有发现眼皮子底下的伏兵。
当日天亮前王建指挥部队进入阵地隐蔽，韩亮则做好突击准备。十点左右侦察组回来报告，宣化城里的大队人马出城通过洋河渡口。沙河镇大股骑兵在汉奸保安团引领下沿公路南下，王建冷冷一笑，最后检查了伏击阵地的伪装和各连火力配备情况，命令做好战斗准备。
真是冤家路窄，来的正是在昌平大山里交过手的骑兵集团，不过这次是第四旅团，虽然称作旅团。其实只有一个联队。骑兵集团下属第一、第四两个旅团，第一旅团在关中全歼，在津浦路机动的第四旅团25联队升格为第一旅团，26联队升格为第四旅团赶来华北助战。
四十岁出头的桥本通义大佐此前是中佐联队长现在升了一级担任旅团长相当嚣张，配合32师团进攻中穿插勇猛迅速，不仅完成对守军的包围，还凭借着强大冲击力击溃增援的八路军，比受地形地物影响、速度较慢的装甲兵更具有机动性。受到木村兵太郎的高度评价。
此次配属36师团在南线进攻他更是踌躇满志，别看自己的旅团只有四个骑兵中队一个重机枪中队八百多人，可在不善于平原作战的八路军步兵面前绝对是令人恐怖的存在，一路打进大同身上不知要积累多少功勋，自己的领花肯定能变成令人羡慕的一颗金星。
终于得到了进攻命令，他立即率领第四旅团出发，此前搜索小队和航空兵侦查部队已经对前方进行了搜索。只是发现六十里外山前水泉村一带有小股游击队活动还构筑了防御工事，他要尽快赶去在航空兵配合下消灭那些土八路，为36师团打开进入桑干河谷的通道。
二三十里对骑兵来说不算什么，只用了一个多小时很快到了甘台子村。此时两面地形开始出现较大起伏，即将进入丘陵地带，看着保安团因为不适应强行军在马上东倒西歪的样子，心里一阵鄙夷，这些察哈尔、热河的马贼悍匪，被八路军打得无处安身跑来寻求皇军庇护。
经过他的认真挑选从两三千人里挑了这三百多不吸鸦片、身体强壮、马术精湛的跟随行动在前面探路，可惜军事素养太差，很难指望他们发挥作用。想想36师团搜索队可能被落下的远了，舞传男中将叮嘱不可过于冒进，还是等等他们吧，于是下令休息吃干粮。
他这一休息，五里外王建的伏击部队得到潜伏哨传回来的敌军情况，得以从容调整部署，等三百多杂色服装的汉奸平安通过河边的一处坡路，桥本大佐跟着鬼子骑兵一脸轻松地打马向前。猛然间大地一阵颤动，长长的骑兵队伍发生了连环的剧烈爆炸。随之而来的是十几挺机枪炒豆般的欢叫，公路上顿时烟尘蔽日、人仰马翻。
