同样是四月，承德一个皇协军步兵团，张家口一个日军步兵大队，伙同满族保安队数千人向我西支队的根据地发起清剿。刘毅接战不利率部撤向隆化西边的南天门山凭险固守，遭受较大损失。冀热辽军区参谋长何畏亲自率领施俊福师长、李特副师长的冀热辽二师赶去救援，在滦河岸边与敌展开激战。
二师前身是73师212旅，是独立师补充团的老底子，大部分是山西河北兵，身体强壮作风顽强，正面对抗毫不发憷，楞是在阵地攻防战中全歼了日军小林大队和满族保安部队，逼降承德步兵团，打开了热河西部的抗日局面。
随后沿滦河而下横扫敌伪势力，攻占隆化、丰宁、赤城等县城，起获许多北平、承德、张家口汉奸官僚的大笔浮财，没收大批日资、伪资企业资产，留下两个步兵营一个炮兵营后凯旋而回，顺路打下滦平县城，切断平承铁路，劫得不少机器设备送回鹰手营子根据地。
吃了亏的刘毅得到补充后对热西各地敌伪势力严厉打击，顽固亲日的满族首领坚决镇压，解散满族村镇保安队收缴其武器。限令山中各类武装下山接受整编，顽抗不从的连根拔除，收编皇协军、山林武装3000多人，武器五千余件。
现在热河西支队改称热河第二旅，旅长还是刘毅，下辖两个骑兵团，一个炮兵营。为了统一管理热河抗日斗争，成立了热河军分区，司令员李特率一个警卫营驻在丰宁，刘毅带着二旅新编部队在赤城整训。”
马继援到底是小孩心性，听说西支队吃了亏很新奇。“原来八路也有吃败仗的时候，好在你们附近有援兵，否则刘旅长不就罢了吗？”
“是的，当初进军时没有考虑到满族人的强大势力和敌对态度，出现了一些波折，这很正常，以后我们会把当地群众的态度作为我们工作部署的一个重要参考指标。不过他们现在都老实了，日本主子躲在承德城里不敢出来，我军实力越来越大，他们没了靠山也就规矩了。
这也给你们提了个醒，信息要通畅，救援要迅速，从鹰手营子到南天门附近有180多公里，何参谋长从得到消息到赶到战场只用了三天，一到就投入作战，一战就基本全歼，反映了指挥员的果断硬朗，也看得出二师素质过人战力强悍。若再晚两天估计也就无法形成前后夹击的有利形势了。”
“贵军能够及时传递战场情报是有无线电台吗？竟然配置到团一级？”
“战场局势瞬息万变，指挥员必须通过及时准确的信息形成战斗决心、制定作战方案。迟到的消息往往会葬送大好的局面。我们八路军一直很注重信息的快捷通畅，早在张掖我们就大量培养报务人员，通过一年的作战缴获，电台数量大增，基本配置到独立作战的营级单位。82军现在能配置到团一级了吧？”
张时之作为马家军参谋长此时只有羡慕的份，叹气道：“唉，说来惭愧，我军总共就带了三部电台，军、师两级有，团以下还没有。”
“这是个大问题，兵力一分散，很难灵活指挥，靠汽车、骑兵太慢了。不过不用担心，鬼子那里很多，多打几次胜仗就配到团了。你们一个团也就一千五百多人，已经是最小的作战单位了，独立作战这个兵力不能再少了。我们一个营独立作战加上配属分队往往超过一千人。”
众人连连点头，马继援看了半天地图，抬起头来问道：“陈叔，鹰手营子在承德和北平之间，相聚都不足百公里，你们把老窝设在那里不觉得危险吗？不怕鬼子飞机轰炸吗？”
“你倒是精明看出了冀热辽根据地的软肋，放在那主要是便于指挥热河、冀东、冀中、平西几个军分区的行动，虽然距离近点，但处在大山深处有山洞森林遮蔽，加强地面防控，让敌人无法了解准确位置，鬼子明知道那里有我们的大机关，却无力进犯，飞机面对连绵大山、茂密的山林也是无处下嘴。
