（一）原始代或太古代ＡｒｃｈｅａｎＥｒａ地球初成，汽凝为水，是即当时之遗迹，居基础统系之上，而始为地质学家所目击者也。故吾侪目所能见之地层，以是为极古。其岩石以片麻，云母，绿泥为至多，然大都经火力而变质。捡眎石层，略无生物，惟据石类析之为：（１２）老连志亚纪ＬａｕｒｅｎｔｉａｎＰｅｒｉｏｄ（１１）比宇鲁亚纪ＨｕｒｏｎｉａｎＰｅｒｉｏｄ二纪。后虽有发见阿屯〔１６〕（意即初生生物）之说，而经德人眉彪〔１７〕研究以来，已知其谬；盖尔时实惟荒天赤地，绝无微生命存其间也。所难解者，岩石中时含石灰石墨之属。夫石灰为动物之遗蜕，石墨为植物之槁株，设无生物存，何得有是？而或有谓是等全非由生物之力而来者，迄于今尚存疑焉。索之吾中国，则两纪均于黄海沿岸遇之。虽未能知其蕴藏何如，然太古代地层中，则恒产金银铜铂电石红宝石之属，意吾国黄海沿岸地方，亦当如是耳。
（二）古生代ＰａｌａｅｏｚｏｉｃＥｒａ以始有生物，故以生命名者也，分六纪〔１８〕：（１０）寒武利亚纪ＣａｍｂｒｉａｎＰｅｒｉｏｄ（９）志留利亚纪ＳｉｌｕｒｉａｎＰｅｒｉｏｄ（８）泥盆纪ＤｅｖｏｎｉａｎＰｅｒｉｏｄ（７）石炭纪ＣａｒｂｏｎｉｆｅｒｏｕｓＰｅｒｉｏｄ（６）二叠纪ＰｅｒｍｉａｎＰｅｒｉｏｄ岩石繁多，以水成者，若砂，硅，粘板，石炭〔１９〕等；以火成者，若花刚，闪丝，辉丝等。石类既自少而至多，生物亦由简以进复，然当（１０）纪时，尚鲜见也。递及（９）纪，则藻类，三叶虫，珊瑚虫之族日盛，然惟水产物而止耳。入（８）纪，而鱼，而苇〔２０〕，而鳞木，而印木，渐由水产以超陆产。然亦惟隐花植物而已，高贵生物，未获见也。降及（６）纪，而两栖动物及爬虫出，盖已随时日之变迁，以日趋于高等矣。是即造化自著之进化论，而达尔文〔２１〕剽窃之以成十九世纪之伟著者也。
蕴藏矿物以是代为最富。（１０）纪之见于中国者，自辽东半岛直亘朝鲜北部；虽土质确荦〔２２〕，不宜稼穑，而所产金银铜锡之属，实远胜于他纪诸岩石，土人仅耕石田，于生计可绰有余裕焉。其（９）纪岩石，则分布于陕西至四川之山间，以产金著。其（８）纪岩石，则在云南北境及四川之东北。变质岩中，常含玉类，而岩石脉络间，亦少产银铁铜铅，搜全世界，以此纪岩石为至多，而石类亦均适于用。其上则（７）纪矣，产煤铁綦多，故以石炭名其纪。而吾中国本部，实蔓延分布，无地无之，合计石炭之量，远驾欧土（详见第五）；是实榜陀罗Ｐａｎ－ｄｏｒａ〔２３〕之万祸箧底之希望，得之则日近于光明璀灿之前途，失之则惟愁苦终穷以死者也，吾国人其善所择哉。
（三）中生代ＭｅｓｏｚｏｉｃＥｒａ组成是代之岩石为粘板，角，硅，及粘土等，或遇如含有岩盐石炭石膏之地层，分三纪，即：（５）三叠纪ＴｒｉａｓｓｉｃＰｅｒｉｏｄ（４）侏罗纪ＪｕｒａｓｓｉｃＰｅｒｉｏｄ（３）白垩纪ＣｒｅｔａｃｅｏｕｓＰｅｒｉｏｄ是也。前纪生物已日归于消灭，故（５）纪时，鳞印诸木，衰落既久，而松柏，苏铁，羊齿诸科，乃代之握植界之主权。至（３）纪则无花果，白杨，柳，槠等诸被子植物出，与现世界几无大异矣。动物则前代已生之爬虫，日益发达，有袋类亦生，为乳哺类之先导。至（４）纪而诡形之龙类〔２４〕（旧译作鼍），跋扈于陆地，有齿之大鸟〔２５〕，飞翔于太空，盖自有生物以来，未有若斯之瑰奇繁盛者也。且菊石，箭石之属，亦大繁殖，其遗蜕遂造成（３）纪之地层，即学校日用之垩笔〔２６〕，亦此微虫之余惠耳。至（３）纪时，生物界乃大变革，旧生动植，或衰或灭，而真阔叶树及硬骨鱼兴。
