几千里的长途跋涉张瀚都经历过了，甚至身上有了几处轻微的冻伤，这个时候再给张瀚这么一个愚蠢的手炉，实在是蠢到家了。
那个侍从官意识到了自己的错误，面色苍白的把手炉给收了起来。
这个时候吴齐反而给了对方一个相对宽容的笑容，这是一个刚来不久的侍从官，一心想做好自己的份内事，并没有太多错误。在私下里将士看不到的地方是可以这么做，新侍从官犯的只是思维不够缜密小心的错误，本质上还是好意。
吴齐暂时还没有考虑外放的事情，周瑞在财税司很高兴，薪俸高，不在张瀚身边工作自由度也高，而且从侍从官的位置上下来，旁人总会高看一眼。
和记现在家大业大，直接吃俸禄的就有好几十万人，周瑞这样的中层算是活的很舒服的那一层级了。
吴齐也有些羡慕，但他暂时不打算离开，张瀚培养出一个侍从官不容易，现在新手多，容易出乱子……
从早晨起过万人的大军开始进入沙漠，同时身后还有蜿蜒十几里的庞大车队，辎兵们不会一古脑的都跟着进来，他们一路建立起补给点，也依托原本有的军台墩堡来做防御的准备，他们象一群工蚁一样，跟在军蚁身后，做好自己的份内事。
到了午时前后，天空晦暗，开始有小雪飘洒下来。
人们没有把这一点小雪当回事。
在草原上久了，下雪是家常便饭，时常就是从晴空万里到满天落雪，太常见了。
原本在大同生活的人对冬天的雪就不奇怪，到草原上更是把一辈子的雪都看完了。
在落雪时，所有人都骑在战马上吃着午饭。
连张瀚在内都是啃食着行军的军粮，坚硬的麦饼和肉干，配上水囊里的烧开的开水，这样的天气之下，水囊里的水早就是冰冷的冷水了，可张瀚也只能吃坚硬的行粮和喝冷水。
没有时间浪费，草原和沙漠乍看起来是一样，都是一样荒凉不变的景色，但沙漠比草原要危险的多，虽然这个时节不太可能有沙尘暴，但流沙陷井一样存在，并且在横向五百多里，纵向一百多里的范围内没有水源。
一滴水也没有。
积雪和黄沙掺在一起是没有办法取出来烧化饮用的，所以在两天一夜的时间内人们只能饮用水囊里的携行水，这种条件下升火做饭是不可取的，也是没有必要的浪费。
只有穿过沙漠，抵达鄂部的南端，到了河套区域后，那里水网纵横，不仅仅是黄河一条大河，还有很多河流和它们的支流，到处都是丰茂的水草和纵横的水网。
那里曾经是汉家的养马地，几个边郡的良家子也擅长骑马射箭，随时可以组成一支强悍的军队。
汉的边郡就能抵抗匈奴，而唐的朔方几郡就是出精兵的地方，也是大唐藩镇中最强的几个镇。
在进入鄂部地盘之前，只能用忍耐和决心来穿越沙漠，还好，纵向的距离并不长。
当然，就算是沙漠长上一倍和两倍，大军还是可以穿过来，只是要多费一些精力和时间来做事前的准备。
也就是多准备一下而已。
下午三点多一些，前锋就开始停止行进了，只有少量的游骑仍然继续前行，侦察着可能会有的敌袭。
有少量的牧民也活动在沙漠地带，可能是离草原区二三十里，来回一天的路程，他们有可能会提前发现商团军的主力已经前来，游骑的任务是剿灭或撵走他们。
从空中俯瞰的话，商团军的前行路线并不笔直，而是蜿蜒如蛇，而且纵队的两翼有相当多的警备部队。
纵队行军也有学问，部队的整体性，行动时的协调，侧翼的防护等等都是需要经常锻炼的科目课题。
就算是在沙漠里行军，商团军人仍然抓住这难得的机会，锻炼部队在行军时的警惕和各种训练科目。
到五点前后，也就是天都快黑的时候，所有的行军帐篷都已经扎好了。
说是扎，其实就是用一些固定物压住，实在不行就用人来压。
好在风不大，或者说几乎没有风，这使得没有扎在土地里的帐篷也一样保持了基本的稳固。
这也是沙漠行军的弊端，没有办法把帐篷扎进浮沙之内。
包括张瀚的帐篷也是一样，几个年轻的侍从官勉强压住帐篷的角，使得这个大型帐篷保持着相对象样的模样。
一群参谋官鱼贯而入，他们带来的是最新的情报，同时做地图展示。
在整个河套区域都是用汉唐旧称来把地形给标注好了。
张瀚所在的东路军还在云中郡南端的地带，而西路军已经抵达旧朔方郡的南端。
东路直指鄂部，也就是前套地区，而西部则是指向中套和后套区域，那边是以套部为主。
据说火落赤带着精锐骑兵驻在鄂部的白城，如果是这样的话，东西两路合力可以把两部的主力都包住，这一仗就会省事很多。
然而张瀚知道事情没有这么顺利的，战场上的情形瞬息万变，就象打牌一样，在智商差不多的前提下，对手出的牌肯定是你最不想接或是接不住的牌。
还好张瀚是掌握着一手好牌的人，他现在最不想看到的局面就是火落赤打出一张他最不想接的牌：逃跑。
（本章完）
