由于匪盗厉害，有经验的大商人都会尽量加强安保，有一些是和官府打交道，有一些是自己办护卫，但更多的商人是和史从斌一样的选择，要么是雇佣和裕升的车队和使用帐局转帐，要么在有货物随行时，选择和裕升的护卫，不管是哪一种，相对于自己组织护卫或是托庇官府的力量，都要省事省力许多。
和一群大商家一起喝了酒，还写了条、子叫了几个京城里有名号的粉头过来，各人都带了一个离开，只有史从斌想起自家住在会馆，并非旅舍，而且晚上侄儿要来谈话，只能强按心火，和自家长随离开。
当时京城里的会馆极多，从省一级到府州一级，再细分到县一级，一般是当地考出来的官员和大富商捐资出钱，在京城买一个大宅院，凡本县或州府同乡皆可入住，费用很低，比住旅舍便宜，实在没钱也可以白住，象史从斌这样身份的反而要比住旅舍多花钱，因为他要出的钱比普通人多的多，到了年底，会馆的主事会挨家上门求捐助，到时候善缘本子上，史家的捐助份额可是不低。
由于这一层关系，在祥符会馆里史从斌住着单独的一进院落，会馆的一群执事迎来送往的伺候，每次入京都住这里，上上下下都很相熟，倒也习惯了，就算有些不便，也不曾换那些旅舍来住。
况且还有一层好处，会馆中住着的除了少数穷困潦倒之流外，多半都是有身份地位的人，比如提早过来等着考试的举人老爷，游学的诸生，丁忧回京尚未起复入职的赋闲京官，还有和史从斌一起到京师做买卖的有身份地位的商人。
一路进来，史从斌也是一直和人打招呼，时不时的同那些值得相与的站着聊几句，相约明日饮酒，三言两语便是将明日中午和晚间的酒席都定了下来，史从斌货都要办齐了，在京城不欲久留，所以这酒宴人选都是选的短平快。
到房间洗去脸上浮尘，换了一身家居的衣袍，刚坐下算了一会今日的帐目，外间长随道：“三老爷，侄少爷过来了。”
“宪之来了还要通传？”史从斌搁下笔，道：“快进来吧。”
“礼不可废。”史可法仪表过人，风度翩翩，进屋后长揖一礼，然后才笑着道：“侄儿今日和恩师还有杨大洪一起到韩阁老府上去，倒是遇着一件趣事，因而耽搁了。”
“我说你怎来的这么晚。”史从斌颇有兴趣的道：“什么趣事，说来听听。”
“是……”史可法坐了下来，先喝了口茶润喉，然后不急不徐的将事情讲了一遍。
原来今晚史可法和左光斗，杨涟等人一起去拜会内阁次辅韩爌。
近来斗争愈发激烈，东林党众官弹劾魏忠贤的声势越搞越大，然而皇帝除了开始斥责过杨涟和左光斗等人外，最近两个月并无动静，整个事情都僵住了。
若是寻常事情，皇帝将这事算是冷处理了，毕竟估计圣天子也是因为动静太大，不好施什么雷霆手段，事情拖延至今仍无了局，朝野间都感觉有些焦燥，官员们私下串连的动作也多起来，东林一脉当然也是经常彼此拜会，互相交换一些消息之类。
今日诸人刚到韩府不久，外间长随进来禀报，说是有要客请见。
韩府好歹是宰相府邸，没有身份根脚的断然进不来，今日请见的是顾秉谦，也是内阁辅臣之一，魏党现有两名大学士在内阁，顾秉谦便是其中之一。
虽然不同党，私下也没有交谊，不过身为内阁同僚之一，顾秉谦的资历和身份地位都足够了，韩爌当下便下令开中门迎接。
待韩爌和史可法等人赶到中门时，赫然发觉站在正中的客人并不是顾秉谦，而是一个身形高大，浓眉大眼，相貌堂堂，面白无须的高个男子，其人不是魏忠贤又是谁？
韩爌当时有些发征，连让客人进屋的礼仪都忘了，魏忠贤倒也并不介意，直接言明来意是请韩爌调停自己与东林一党的政争。
魏忠贤开出的条件是魏党贬退几个特别招人恨的骨干，比如掌锦衣卫镇抚司的许显纯等人，而相应的条件就是东林党不准再上弹章来弹劾他，大家息事宁人，这一回合算是战了一个平手了局。
原本韩爌身为东林党一个派别的老大，对眼下的这尴尬局面还有一点迷之惶恐……有敌人不可怕，文官打嘴仗也不可怕，可怕的就是敌人不对称，信息也不对称，现在完全不知道局面发展到何种地步，好象人在黑暗里走路，四面八方全是一片漆黑，就算是什么也没有，也是要吓个半死。
魏忠贤这么一过来，在韩爌看来反而是把事情给明朗化了，如果不是魏忠贤在宫中失势，恶了天子，遭到天子斥责，他怎会放下架子，亲自前来乞和？
这和岂是容易许的？不要说韩爌本人就是东林党里惹事精的后台，最喜惹事生非的性子，就算是他本人想着此事许了魏某，那党内其余人等岂能答应？不要说眼前杨涟和左光斗这几个战斗力超强的强人，就是近几年渐渐低调的赵、南星和邹元标等人又岂是好应付的？东林一党势力确实是如日中天，但因为人数太多，党内同志彼此有嫌隙的也很不少，韩爌一脉又是比较好勇斗狠，或是说喜欢自我标榜，这样一来等于把自己抬在很高的位置，韩爌又岂能轻率答应魏忠贤的请求？
“就这么当众拒绝了？”史从斌感觉匪夷所思，听完之后，就是目瞪口呆。
