后金这边的做法和这些人在辽镇时完全不同，在辽镇时，不仅没有人好好喂养战马，甚至他们会偷偷把马料拿去转卖，用来贴补家计，只有待遇丰厚的家丁会善待自己的战马，在辽阳和沈阳之战时，大明朝廷从多个军镇搜刮了八万多匹战马，结果还没有开战就病饿而死了数千匹，战后有三万多匹战马被后金方俘获，现在李明礼等人牵着的马匹应该就是后金方面在历次战事中的收获。
刚到暮春时节，虽然已经过了战马最疲瘦的时期，但每个人牵着的战马仍然略嫌瘦弱，李明礼等人非常紧张，唯恐战马出事，而战马的身体远比人类要骄贵的多，稍有疏忽，就是灾难性的后果。
后金对战马的管理是极其严格，每个月都会有专门的管理人员过来看战马的情况，不要说把马养死了，就算是明显看出疲瘦来，战马的主人也会受到严罚，轻则鞭打棍责，重则斩首，没有丝毫宽贷的可能。
半个月前，代善和阿敏被召到辽阳，然后誓师出征，因为这一次除了要驱除威胁粮道的蒙古人，还要搜括残留在锦州广宁义州一带的汉人，将其带回辽东。
另外就是要尽可能的攻破十三山，将山上十万军民的反抗平息，攻破十三山后，再将俘获的汉民带回，所以此次出征十分要紧，虽比不得前年出征广宁，努儿哈赤还是亲自拜了堂子，并且带着各贝勒，都堂，总兵，蒙古台吉，汉军将领等出城送行，将代善和阿敏等人送出十里之外，这才返回辽阳。
正红旗有二十五个牛录，镶蓝旗则是有三十三个牛录，正红旗的前身是努儿哈赤弟弟舒儿哈齐率领的黑旗，当初后金起家只有努儿哈赤的黑旗，后来兼并的部落渐多，老奴成立了红旗，将黑旗给舒儿哈齐管带，然后又成立了黄旗，努儿哈赤亲自统帅黄旗。
兼并了哈达部之后，因为哈达部是大部，原本的两旗不能容纳，又成立了白旗，将其交给努儿哈赤的长子褚英。
这是八旗前四旗的由来，后来因为争夺权力，白旗旗主褚英被杀，黑旗旗主舒尔哈齐也被杀，白旗被一分为三，黑旗也被一分为三，代善的正红旗的二十五个牛录，还有镶蓝旗的三十三个牛录，全部是当年黑旗中分出来，包括代善长子岳托的二十六个牛录，也是来源于努儿哈赤最早成立的黑旗。
正红，镶红，镶蓝，这三个旗的牛录可以说是效力最早，战功最为显著，精兵强将也相对较多的三个牛录，当然还是比大汗的亲领牛录稍差一筹，毕竟在成立黄旗，后来分为正黄和镶黄后，后金最著名的战将还是在两黄旗内，其中大汗的亲兵更是从各牛录挑选出来的战力最强的精锐中的精锐，后来这支精兵交给了大汗的幼子多铎，随其南征北战，最后一路打到南京。
此次出征，两旗五十八个牛录都各自出二十个护军，四十个绵甲兵和跟役，各旗再出若干包衣阿哈，加上三千多随征汉军与其包衣，共有一万两千人出征。这也是近来一次规模较大的出兵，加上各旗原本留在十三山和广宁附近的数千兵马，可以凑起近两万人的队伍。
汉军们默默走路，很少有人说话，因为话多很可能招来不测之祸。
他们是后金军中地位仅高于包衣，甚至在真满洲眼里和包衣一般无二的最低等的存在。
建州女真地位最高，然后是兼并的满洲各部，再下来是生女真，其次则是归附的蒙古，后来被编成蒙古左右翼，再下来是编成蒙古八旗。
再下来才是汉军，也就是李明礼他们这一群人。
“听到没？有号角声。”
“求援呢。”
听到远方的号角声，带着李明礼等二十余人的牛录章京立刻下令道：“各人上马，前三后五，其余人分列两侧，若蒙古人来袭，下马步战，先用重箭，再以长枪，大刀迎敌。”
