残月尚未升起，只有一挂横亘南北的银河挂在头顶，向连绵铺展的平原上滴漏着稀疏的星光。
偌大的城中没有灯火，紧紧关闭的门窗后面，连声线都被压抑到极低，家人们围拢在一起，心神不宁地听着从街道上、从屋檐上掠过的脚步声，听着纷乱的脚步踩碎了花圃、踢倒了坛罐，纵然想咒骂几声，但最终沉默在麻木的表情背后，只是偶然间升起幸灾乐祸的念头。
——这棺材铺的生意，明天又要火爆了啊。
唯一还燃着火光的位置，是城南的三里店，听着从夜风中传来的声响，有人站了起来，开始解开绑在粗布和毛皮下的兵器，片刻之后，开始有压抑着的声音层层叠叠地从前方传递过来。
“来了来了。”
“大伙儿准备，亮家伙。”
“杀！”
陡然爆发起的怒喝掀起了这个不眠之夜的序幕，长刀拉出的光影在火把中闪动了一下，劈向从黑暗中跃出的人影，火花迸溅，随后响起兵刃交击的声音，在粗陋的防守圈外围，已经有人斗在了一处。
“上暗青子。”
压低的嗓音提醒了一声，有人吃吃地笑出声来，探手摸向藏在腰间或怀中的背囊，破空声嗖嗖嗖地响起，而后便是对面的惊呼，怒骂，有人惨叫起来，脚步混乱地躲闪着从面前飞来的暗器；有人拿出兵器开始拨打那些细小而麻烦的小物件，黑暗中叮当乱响；直到某个地方光芒陡然间喷发出来，爆发出一声雷震，三五条人影发出了啊的惨烈大叫，在那火焰下翻跌出去，猛看过去的时候就像是被突然间炸的四分五裂了。
“曹家霹雳子？”
“川中曹家也来人了？”
“名不虚传……”
因为事出突然，混战中停滞了一瞬，称赞或者询问的声音刚刚响起，有眼疾手快的或者杀红了眼的，趁着对手愣怔的工夫下了狠手，一刀卸下对方胳膊，或者直接把对方通个透心凉的，甚至连续砍翻左右的已经比比皆是，火光还未完全消失，怒吼和喊杀声再起，这次已经是完全地杀出火气来了。
如果不是自幼生长在优渥家庭，有专门的武师教导的话，大家基本上都是这样一路混乱杀过来的。争地盘，抢生意，帮派倾轧，官府压榨……活不下去了，只能拿起刀拼命，杀出个血路，杀出个活路。如今知道面对着的是金国的人，在拼命之际还有种莫名的骄傲充溢在体内——看，老子也在杀鞑子了。
纷乱而激烈的打斗暂时还在外围，客栈前后的空地上燃着几堆篝火，有人影前后奔波，把受了重伤的人架回来救治，有人提了武器冲上去，补住了先前负伤那人的空缺。有八位副盟主分别指挥着各个方向的战斗，一时间看上去竟有些轻松自若游刃有余。
“岑姑娘早料到这些事情了，因此才一下子指派了八位副盟主？”
甲字三号房中，汤山还未离去，他先前准备走的时候被岑青拦了下来，如今盯着外面的战斗，忍不住地开口问岑青。
“连你一共是九位。”岑青摇摇头，“我又不是神仙，怎么会知道要发生什么事情？只不过要统领上千的江湖人，即便是九个人也远远不够。”
他放下笔墨，轻轻地叹了口气：“莫说军队里也要有伍长、什长、百夫长。只说一点，各怀心思的江湖人又怎么和令行禁止的军队相比，只不过现在仅仅是个粗陋的架构，一场战斗而已，能够聚齐的也不过百十号人，下面八个指挥的已经足够了。”
汤山久在军伍，对于这种事情比岑青看得更为透彻，只是惊讶了一下岑青的想法，随后又多问了一句：“岑姑娘现在不出手，是因为后面还有更厉害的对手吗？”
“呃……你暂且这么以为吧。”岑青哑然了一会儿才回答道。
被张铮封去浑身的力量，这种事情一点儿也不光彩，他才不想宣扬的人尽皆知。
不过他心中同样充满着疑惑，张铮这厮究竟去了哪里，从早上到现在都不见踪影，莫非被自己忽悠的太厉害，直接心一横跑到暹罗国去了？可是你这混蛋好歹把我身上的符咒解开再走啊。
……
方丈室中，青衣女子仔细地观瞧着自称长乐真人的妖僧，在他身上看不到一丝修行人或者武者的气息。
