李东阳今日来见徐勋，原本就是想看看徐勋所称在家将养是不是属实，可现如今面对这么一个面上装傻心里敞亮的主儿，他只觉得自己若是再留在这儿听人排揎，那便是吃饱了撑着。因而，小坐片刻之后，他便借口内阁还有要事等着处置，站起身告辞出门。徐勋只是象征性地送其到了书房门口就站住了。
目送李东阳在视线之中消失，徐勋方才头也不回地问道：“邃庵，元辅大人对你说了些什么？可是哭诉张西麓无人可制，让你一定要知道肩膀上的责任之深重，团结广大同仁的力量，同仇敌忾，把张西麓的嚣张气焰给打压下去？”
夏言只见过徐勋智珠在握的一面，却没见过他这般随意散漫的样子，一时间大为吃惊。愣了片刻，他就知道这会儿自己留着也不妥当，慌忙也告退辞了出去。等到这关门弟子走人，杨一清看着那脑袋搁在徐勋肩膀上，黑亮的眼睛正好奇打量着自己的徐宁，一时间竟有些无可奈何，随即方才应道：“没错，而且我对他实说，我实在无法相信，侯爷竟然会放任张彩投靠刘瑾，如今又让其自成一派。”
“哦，原来邃庵竟也这么认为。”徐勋徐徐转过身来，却是轻轻在玩兴大发揪起了自己头发的女儿屁股上拍了两巴掌，旋即不紧不慢地说道，“张西麓不是个寻常人，他胸中自有沟壑，对于如今朝中贪腐横生无能之人窃居其位，毫无优胜劣汰的情况忍无可忍，而刘瑾的激进作风却入了他的眼。既然和我一言不合闹翻了，刘瑾又招揽，他本着做事的打算靠了过去，那也无可厚非。要知道他跟着刘瑾那些日子，但凡涉及我的事不曾出过只言片语，我也不能这么没器量。更何况。闹翻归闹翻，他那大刀阔斧的性子和手段，我也是欣赏的。”
也就是说，徐勋其实是赞同张彩的那些政见？
杨一清心中一动。当即问道：“侯爷这些天闭门谢客，又放出风声去说是身心俱疲要将养，不知道究竟是……”
“你以为我是装的？”徐勋笑着露出了那一口雪白的牙齿，又爱怜地掐了掐徐宁那婴儿肥的粉嫩面颊，这才似笑非笑地说道，“那些只知道揣测的外人，我会说。子非鱼，焉知鱼之乐？但既然是对邃庵公你，我不妨说一句实话。刘瑾已经死了，但张西麓整合了他那些人手，无刘瑾之弊而有刘瑾之利。而你既然回朝，就凭你的人望名声做派，自然而然也有同样多的人会投靠到你这边。至于我么……累了这好几年，歇一歇闲一闲。这是人之常情吧？”
此时此刻，倘若再听不懂徐勋的言下之意，杨一清就枉为多年人精了。他可不是南都四君子这样一心求正道的清流。某些手腕他不但熟悉，而且精通。于是，他几乎是深深吸了一口气，这才开口说道：“急流勇退，倘若是年迈的老人不足为奇，但侯爷如今不过二十出头，不嫌太早了么？”
“谁说我是急流勇退了？哪一天真的要我捋袖子上的时候，自然少不了我冲锋陷阵，但那时候恐怕就是情势最危险的时候了。”
徐勋懒洋洋打了个呵欠，这才含笑说道：“另外。好教邃庵公得知，你和李西涯虽是相交莫逆，但因为你和我有些交情，早先李西涯在那思量接班人的时候，想到的是杨石斋而不是你。可一来杨石斋对我总有些莫名敌意，二来他兜来转去都在京城。未曾经历外任磨砺，所以我自然一力顶了你。说这些不是要你提防李西涯诸如此类，我只是想说，历来这些内阁阁老，多数都是从京官任上擢升上来的，我只希望你这个在陕西这种西北边地呆了多年，看过更多民生，经历过更多战事的能够比他们看得更远些，权术少一些！”
当杨一清从兴安侯府离开的时候，已经是傍晚时分了，家家户户炊烟袅袅，恰是一副合家欢欣的样子。想起之前徐宁在徐勋的百般哄骗下，有些口齿不清地叫了自己一声杨伯伯，而徐勋赫然兴高采烈的样子，他的脸上顿时露出了几许黯然。
