郑瀚玉也不看这二人，只问怜姝：“你还有何话说？”
怜姝木然答道：“四爷既要治罪，婢子认罪就是。”
银朱自进了海棠苑的门，便晓得之前与怜姝串通的事儿发了，已然认命，如蔫儿鸡一般，一声儿不吭。碧青却慌了，大声道：“四爷，我是三太太的陪嫁丫头，您不能处置我！我……”话未了，一旁摁着她的仆人抬手便是一记耳光，将她打的嘴角出血，捂着脸再不敢言语。
郑瀚玉冷笑道：“三房真是好规矩，想必三嫂性子太过慈和，才会纵的你们一个个犯上作乱。主子没发话，就敢胡乱抢着说话。”说着，便发落起来：“靖国公府不容这下人私相授受、串通作弊的事。银朱杖五十，同怜姝一道逐出府去。碧青是三嫂的丫头，我自不好越俎代庖，杖二十，放还宜兰居。”
宜兰居，便是三太太苏月珑的住处。
怜姝与银朱都已认命，不发一言。那碧青瞪圆了眼睛，她可是三太太的陪嫁丫头，一路跟着三太太从郡王府过来的，平日里伺候三太太穿衣梳头，便是苏月珑本人尚且不对他说一句重话，这隔了一房的爷们竟然要打她？她当然不依，正要起来大闹，就被一旁看守的仆人摁住。
片刻功夫，长凳、板子一起到了，登时就上了刑。
银朱与碧青被捆在长凳上，两指厚的板子一板一板下去，衣裤上登时就见了红，惨如杀猪般的叫声响彻云霄、远聆数室。
怜姝在旁看着，面上血色全无，娇软的身子不住发颤。
郑瀚玉扫了她一眼，淡淡道：“我适才说了，新婚大喜给你个恩典，便免了你的杖刑。说起来，你该对太太感恩戴德才是。若非有她进门之喜，今儿你一样在这里受刑。”
怜姝瑟缩着身子，心底怖意丛生——单看银朱与碧青被押来，便知四爷是早已布置好的。他也是早已捏准了自己不会甘心被撵出去，必定要争上一争，才好引出下头的事。也是杀鸡儆猴，为四太太在海棠苑，不，是在靖国公府中立威。可笑自己一日一日被装在缸里，还道自己聪明。
想到此处，她心底又禁不住冷笑，自己服侍了多年的四爷都还揣摩不透他的心思性情，那个才从乡下来的女人，便能么？
怜姝向着郑瀚玉端端正正的磕了几个头，说道：“怜姝今日去了，望四爷日后多多珍重。”言罢，起身竟就这么一步步出了海棠苑。
她要洗干净眼睛看着，待郑瀚玉厌了之后，会怎么收拾那个乡下女人。
那一仆一婢嘶吼之声极大，连尚在浴房之中的宋桃儿亦听到了。
她正踩着水，闭目听凭晴雪将泡了香花的热水浇在身上，听到那撕心裂肺的喊声，不由低声问道：“外头什么动静？”
晴雪忙差使了小丫头紫燕去看，那小丫头腿脚伶俐，飞跑出去，只片时就回来了，说道：“爷在院子里审三房的碧青与银朱哩，还将怜姝姐姐也撵出去了。”
宋桃儿与晴雪一起怔了，晴雪忙在心里念佛，只说好在自己机灵，早早跟她撇清了干系，不然今儿只怕自己也免不了这一场罪受。
宋桃儿便问道：“可知道是为了什么？”
紫燕摇头，“四爷脸色冷的跟冰一样，院里没一个人敢说话，我也不敢去问，只看了看就回来了。”
晴雪忽放下香花胰子，在地下跪了，给宋桃儿磕了几个头，说道：“太太，婢子有几句话告诉。”
宋桃儿无奈道：“你这个丫头，我还在洗浴，你是要我光着身子在这儿听你说话么？先伺候我洗完再说。”
晴雪忙爬起来，服侍宋桃儿洗完了，穿了素白薄绸衫裤，长发以素银簪子绾了，扶着她在一边的香妃榻上倚了，方才又跪在地下说话。
她便将怜姝如何找上自己等四人，如何交代话等一一说了，便垂首听上发落。
宋桃儿瞧着这丫头的头顶，倒是乌油油的好头发，白净的皮肤，黑亮的眼珠，算得上一位美人，她不由一笑：“怜姝找上你，算是有些眼光的。”
晴雪一呆，不由抬头看去，疑道：“太太……”
室内烛光昏黄，灯下看着太太，那张鹅蛋脸上泛出如珍珠般细腻的光泽，倒越发显得端庄和气。
一时里，晴雪竟而想起了庙里的观音娘娘。
宋桃儿微笑道：“那你是怎么想的？”
