这若是换做旁人，初来乍到，人生地不熟的，对着丈夫往日房中用久了的丫鬟，又有奶母求情，总要给上几分颜面。
偏生，宋桃儿轻轻说道：“若要我饶她，那也不是不行。只是林大娘可知，她做了什么？”
林大娘顿时语塞，她自然是不知情的。但按常理，此时这新太太不就该移船就岸，顺势饶了怜姝便是么？
宋桃儿继而说道：“晨起，我去给老太太请安，侍奉老太太用早食。出来后，这丫头便不见踪影，倒叫我一地里找她。后来还是四爷打发人来喊我，这方罢了。我却不知，她往日伺候四爷时，可也是这副样子么？”
林大娘暗暗叫苦，只懊悔自己求情求早了，全没想到这怜姝竟闯这样大的祸。
也怪道这小太太如此生气，入府第一日，身边又没个相熟的人侍奉，伺候了老太太出来，丫头却不见了。
瞧这小太太面色柔嫩，一副娇柔之态，那会儿还不知怎样害怕呢。
想到此，林大娘也不再为这怜姝说情，顺着宋桃儿的话道：“这般说来，这怜姝可当真作死。她在四爷跟前敢有这么一遭，腿早打折了。”
宋桃儿点头道：“我也这般想着，一向听闻四爷治家严明，如何房里会有这等不知规矩的丫头。不过，既是林大娘为她求了情，我也不多罚她什么，就让她到屋檐子下头跪一个时辰罢。”
怜姝跪在地下，抽抽噎噎，满面泪痕，心底却是惊骇不已。
今儿这出，她自然是故意，不过是想试试这太太的深浅脾气，也好叫她知道，她在这府里一无根基，得倚着她这个房中老人才是。这也不是新鲜花样，这些内宅当差久了的仆婢，大多会这两手。
虽则早起吃了她一顿排揎，怜姝却仍是不信，这个看起来娇气懦弱的太太，竟真敢罚她。
不曾想，她还真就罚了！
事已如此，林大娘也不好说什么，只向怜姝斥道：“没听见太太说什么？还不出去跪着！”
怜姝无法可施，花容带泪的出去了，出了门果然就在屋檐子底下跪了。
院中几个扫地的小厮瞧着，便指指戳戳起来。
“这怜姝姐姐可是咱爷房里服侍的老人了，咱爷衣食穿戴哪样不指着她？今儿怎么也罚跪了？”
“爷这会儿不在房里，咱这院里能罚她的，可不就只有爷新娶的太太啦？想必她何处得罪了太太，所以太太叫她跪。”
“那这位太太可当真厉害，怜姝和莲心两个都是爷一贯倚重的人，她说罚就罚了。甚至前儿不久，我还听人说起，老太太有意叫她给咱爷做房里人呢。这样的人，太太也敢罚，不怕爷回来跟她置气么？”
“你懂个屁，这位新太太那是爷一眼相中，从二房少爷那儿夺过来的，下聘的时候一应的彩礼都亲自过了目，又亲自登门迎亲，可见爷有多看重太太，那太太还怕什么？”
其内有个在府中当差老了的人，挥手道：“你们都不知晓，这里头的关节独我清楚。怜姝是四爷房里的老人，太太新进门，总要拿个人出来扎筏子，好立立威。这怜姝呢，又想压着太太，稳自己的根基，俩人这才掐上了。这一场如何，还得看四爷怎么处置。”
一众小厮正自听的津津有味，林大娘忽从屋里出来，喝道：“猴崽子们，干你们的去！”遂撵散了他们。
转回头，她看了一眼怜姝，低声叹息道：“你也是的，好死不死的这会子往她刀锋上撞。她才进府罢了，又年轻，爷待她尚好，哪里受得了这个气？你便是想，也该挑挑时候。”说着，顿了顿又道：“你给太太磕个头，服个软，叫她饶了你也罢。”
怜姝一字不发，只默默流泪。
林大娘看她如此，又叹了口气，只索罢了，重又回房。
怜姝还从未栽过这种跟头，心头虽觉羞耻，但转念又道：我且在这里跪着，待会儿爷回来，一眼就能瞧见。她才进门，便责罚屋里侍奉的老人，必会给爷落下个不能容人的印象。
林大娘进回到屋中，见宋桃儿独个儿在炕边坐着，手里把玩着一方博山琉璃花球，走上前去，笑道：“原来太太喜欢这样的物件儿，我记得库房里还放着好几样。待会儿拿了钥匙开库房，让太太尽情挑一挑，摆到房里来。”
海棠苑库房的钥匙，素来是怜姝管着。
