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回到古老寨时，天色向晚，一抹晚霞浅浅地涂在西边的天上。
在寨门那儿，迎头遇见正往外跑的何子华。
“二哥，跑什么跑？”铁匠问。
“去看献祭。”
“祭谁？”
“狼蜥兽。”
“谁被献了？”
“敏萱幺妹儿。”
“啊！为什么？”
“我也是刚才从铁围寨回来，我哪知道啊！”
“在哪里？”
“又不是第一次。你知道的。”
说话间，何子华已经跑得没影了。何子富跳下马，招手叫来两个手持长矛的村民，吩咐他们把马牵到铁匠铺，又问：“献祭敏萱幺妹儿，到底是怎么一回事？”
村民答道：“有人告她**祭。”
“**祭？”袁乃东没有听过这个词语。
那村民说：“山上有几块破石头，她把它当成神来祭祀，又跪又拜，这不，就招来了狼蜥兽。不把她献祭出去，献祭谁啊？”
“简直荒唐。”袁乃东跳下马，对何子富说，“我们赶紧过去。”
何子富闷声说道：“希望不会晚了。”
鸡公岭半山腰地一片空地上，搁着一个香案，三支点燃的香在夜色中格外显眼。村长何福厚身穿全套重生教牧师袍，头戴牧师冠，脚踩牧师鞋，手执重生十字架，领头跪拜。在他身后，一百多名信众依着等级顺序，呈扇形分布，跟着村长的指令，诵念着，跪拜着，场面甚是规整与浩大。
何子富与袁乃东穿过跪拜的信徒。
何牧师跪拜完毕，起身，接过一名信众递来的毛巾，擦着额头的汗。其他信众依然跪在草丛里。他回头扫视了一圈，命令道：“可以开始了。”两名信众答应着，举起弯弯的牛角号，呜呜呜地吹起来。
“老汉！”何子富挤到何牧师身边，“不能献祭敏萱幺妹儿啊。”
“我说过了，在这种场合，要叫我牧师。”
“牧师，不能献祭敏萱幺妹儿啊！”
没等牧师回答，旁边的何子华抢道：“你说不能就不能？不把老汉的话放在眼里啊！”牧师白了何子华一眼，他才明白自己说错话了，又不甘心地补充道：“何敏萱又不是你亲妹妹，干嘛维护她？”
这事袁乃东已经听郭秉义说过。何福厚的堂客在生第四个儿子的时候，难产而死，一尸两命。何敏萱的亲生父母死于意外，何村长就收养了她，把她当亲闺女来疼。村民们都说，敏萱幺妹儿好福气。等何敏萱越长越漂亮的时候，还聪明、乖巧、懂事，村民又都说，何大村长好福气。
“必须献祭。”何牧师严肃地说。他转过身，负手而立，不再看两个儿子。
顺着何牧师的目光，袁乃东看见远处，鸡公岭最高的地方，一块比“弹丸号”大不少的岩石上，用木头搭了一个简易平台。他启用远望功能，看见在一大堆鲜花的簇拥下，何敏萱端坐其间，非常安静。他又放开感官，探索周围十公里的情况，没有发现狼蜥兽的踪迹。
“一定会出现吗？”袁乃东小声问，“那狼蜥兽？”
“不一定。”铁匠回答。
“如果狼蜥兽不出现，何敏萱是不是就没事呢？”
“不。要是到明天早上，太阳出来的时候，狼蜥兽还没有把她吃掉，牧师就会派信徒去割掉她的脑袋，用她的鲜血涂抹那块巨石，以安抚狼蜥兽愤怒的心。然后，再挑出下一个献祭者。”
“直到狼蜥兽现身？”
“直到狼蜥兽现身。”
“我不明白。”
“你是天上来的人，你当然不明白。”
天已黑尽。何牧师命人点起火把，照亮眼前的一切。信徒们依旧跪着，只是不如先前安静。几个信徒低声祈祷狼蜥兽早点登场，好结束这煎熬。何牧师转头去看，目之所及，信徒们纷纷闭上了嘴巴。
袁乃东再一次检索，还是没有发现狼蜥兽。“这样下去，不是办法。”他说，“照你刚才的说法，不管狼蜥兽来不来，何敏萱都得死。”
“你说得没错。”
