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几声鸡叫把袁乃东唤醒。他翻身起床，感觉很好。昨晚村长吩咐郭秉义把他送到这间屋子。这间屋子其实是郭秉义家的。郭秉义大大咧咧地告诉他，在离开之前，这间屋子的一切暂时属于他。“随便用。”郭秉义说。木床硬硬的，竹席也粗糙得像鲨鱼皮。不过，袁乃东也不在乎。
到目前为止，来到地球上，最大的不适应不是地球比火星大得多的引力——他早就习惯了在各种引力环境下工作，而是没有网络。空气中活跃着各种频率的自然状态下的电磁波，但没有一种电磁波经过编码，只需解码就能转变为文字、图片和视频的。于是，金星上发生的事情，他不知道；火星上发生的事情，他不知道；木星和土星上发生的事情，也不知道。他感觉自己被太阳系的文明世界遗弃了。
鸡叫声此起彼伏，在沟底来来回回，令人怀疑古老寨里住满了鸡。袁乃东换上郭秉义为他准备的衣服。那套破烂的宇航服被村长收走了，说是给文长老的，作为袁乃东是从火星上来的证据。
同其他村民的衣服一样，这套衣服由棉布制成，黑色为主，穿在身上，还挺合身。
外面响起了三声悠长的钟鸣。袁乃东走到窗边，看见秋雾笼罩着古老寨，身着黑衣的男女老少在雾气中沿着不同的路默默走着，最后都如同外出觅食的一队队蚂蚁，首尾相衔，嗅着自己离开时留下的气味，从四面八方回到洞一般，汇集到村长家的院子里。先到的跪前面一排，后到的跪第二、三排，再晚一些的，就跪四排、五排。不久，院子里齐刷刷地跪满了五百多个村民。
村长何福厚，不，此时此刻他是重生教驻古老寨首席牧师，走到两盏灯笼之下，朗声说到：“我神乌胡鲁，敕令天下，莫敢不从！”
众村民齐声诵念：“我神乌胡鲁！”
袁乃东意识到，不参与重生教活动的时候，他们就是村民，就是老百姓，而参与重生教活动的时候，他们就是信徒。
何牧师继续领着信徒诵读《神之书》。这是重生教唯一的典籍，今天诵读的是《神之书》第十三章二十四小节，关于重生教信徒服饰的规定。
晨课结束，村民各自回家。晨雾并未消散，反而更加浓重，人走在雾里，那雾仿佛要渗进人的皮肤里。郭秉义的老婆做好了早饭，叫袁乃东去吃。土碗里盛着米粥，水比米多得多，如果不是熬过后有米浆的，完全可以当镜子。“稀是稀了点儿，好在这米是今年的新米，香。”郭秉义说着，端起土碗，喝了一大口。
正吃着，忽然传来一个银铃般的声音：“呵，这就是从天上掉下来的人啊！两个眼睛，一个嘴巴，也没有什么特别的呀！”
袁乃东循声望去，只见一个十六七岁的少女从门外蹦蹦跳跳地进来。
“敏萱幺妹儿，来吃早饭。”郭秉义的老婆说。
“吃过了。不吃。”少女盯着袁乃东，目不转睛，“嗯，脸很干净，没长胡子，牙齿好白。眼睛，眼睛……还是有不一样的地方。”
郭秉义对袁乃东说：“这是村长的幺姑娘，何敏萱。”
“我是袁乃东，来自火星。”
“你的眼睛好漂亮。”何敏萱抿嘴笑道，又说，“我放鸡去了。等会儿我再找你玩。嗯，不行，放完了鸡我会到三哥那里去帮忙。你可以到铁匠铺找我。”说完，也不等袁乃东回话，转身蹦蹦跳跳地离开，就像来时那样突然。
“野丫头，真不懂规矩。”郭秉义老婆说，“让袁先生笑话了。”
“漂亮吧？”郭秉义忽然凑到袁乃东跟前。
“什么？”袁乃东旋即明白郭秉义的意思，从发呆状态中解脱出来。“是的。”他说，“让我想起了我的一位朋友。”
郭秉义嗤嗤地笑了两声，似乎洞悉了什么了不起的秘密：“铁匠铺在窑厂旁边，很好找，循着打铁的声音就能找到。”
