小小的迪娜拉只看到了父亲眼中的渴望，却不知道父亲的眼神，是在透过她去渴望那并不存在的儿子，她只以为这样会让父亲开心，所以便将那些泪水全部咽下，只为换取父亲的笑。
父亲虽然不知道，但这一切却都被母亲看在眼里，她知道家里每一只小羊的毛上，都沾着女儿委屈的泪水，家里的每一只牵马的缰绳上，都浸满了女儿掌心的血迹，家里的每一本书，都染着女儿的汗水。母亲知道自己的男人是个好父亲，他很爱护自己的女儿，也知道那男人也是个好丈夫，尽管自己再也无法生育，但他却依旧没有抛弃自己，还是为了这个家辛苦劳作。
哈萨克族的游牧民族，是个很看重血脉宗族，且尤为团结的民族，他们不以自己的小家为单位，而都是以宗族为单位生活，每到转场时也是，整个宗族一起行动。母亲知道自己的男人，不仅是丈夫和父亲，还是儿子。特别是他作为家里的长子，又是家族同辈中有声望的长辈，有一个儿子对他来说，很重要。
母亲知道父亲的压力，也了解女儿的痛苦，可作为无法让丈夫拥有儿子，能在族里抬起头的人，她却只能沉默着做一个观察者，什么都做不了。
迪娜拉一直以为，就算自己不是男孩让父亲失望，但她还有母亲，母亲会轻轻哼着歌哄她睡觉，也会将她被缰绳磨破的手指缠好，温柔地摸着自己的短发，她一直以为自己至少还有母亲的爱，却不曾想就在她上初中的时候，母亲成为了那个最先抛弃她的人，比父亲还要早。
初中的迪娜拉接触到了更多的知识，也明白了并承认了自己的性别，就算自己每天臭臭的，总是一头乱糟糟的短发，每天跟男孩子混在一起，甚至比他们都要厉害，但最终自己也不是一个男孩，永远不是父亲想要的男孩，以后能够接替他的位置，继续带领族人的男孩。
认清楚了这一切后，迪娜拉承认了自己是女孩的事实，也不再执着于让自己成为男孩。老师讲过花木兰的故事，也讲过巾帼英雄的成语，因此她开始学会思考，思考父亲需要男孩的背后，是一种落后且固执的重男轻女的思想，而那种思想并不是父亲一直引以为傲的传承，是一种老旧的思想。
想清楚这些的迪娜拉，开始不断地与父亲发生争执，她想要通过自己的知识，让父亲知道什么叫“取其精华，去其糟粕”，她想让父亲抛弃那种固有的思想，告诉父亲他错了，并不是只有男孩才能保护好族人，带着族人过上更好的日子，只要是优秀的人，女孩也一样可以。
但这些话对于父亲来说，无异于是在扇他的巴掌，是在质疑他最为一家之主的能力，更是在嘲笑他的庸俗和一直信奉的规矩，父女俩的关系急转直下，很快便降至了冰点。那时候的迪娜拉和父亲两人，就像一对水火不容的仇人，每次见面都会大吵一架，而母亲却只能将这一切看在眼中。
那时候的众人都将这看成一件小事，以为是迪娜拉在闹脾气，是青春期女孩的叛逆，但却没有人知道，迪娜拉说出的那些话，正是作为女性意识的觉醒，去对抗父权社会的腐朽思想。
初二那年的夏天，一直沉默的观察者母亲变了，她劝说父亲可以从堂弟家过继一个儿子，堂弟家养不活那么多孩子，这样不仅是帮他一个忙，也算是圆了父亲的儿子梦，而且以后再也没有人说三道四。起初对于这个提议，父亲是坚决不同意的，但母亲却将堂弟家的奶娃娃接了过来，成日地抱在怀中，在父亲面前晃悠，最终父亲也松了口，终于同意了母亲的决定。
迪娜拉永远忘不了那一天，即便之后的许多年，她接受过许多高等教育，懂得了人类的劣根性，也知道父母并不是不爱自己，但她依旧被那一天所困，就像扎进心中的一根刺，尽管时间能将刺拔出，但发生过的痕迹，却永远存在。
刚放暑假的迪娜拉，迈着轻快的步伐刚跑进院，就听到了一阵婴儿的哭泣声，她将帐篷掀开一角，便看见母亲正抱着一个婴孩哄着，眼中满是曾独属于自己的宠爱，而父亲就围在母亲身边，眼中是自己从不曾拥有过的疼爱和欣喜。
