“人心灵深处始终存在的空虚确实是一种流放之感，一种明确清晰的情绪，一种焦心的回忆之箭，一种荒诞不经的妄想……当然，这些游戏是不能持久的，从此我们重又陷入被囚禁的状态，我们只有怀念过去。”
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在斯卡王国边境外的成千上百个村落里，道丁村可以说是最为普通和无趣的一个。它的建筑整齐划一得堪称丑陋，人站在村庄的这一头，就能直接看到另一头。此处既缺乏那种令人向往的、被诗人们浪漫化的田园牧歌式的风景，也不具备足够的地理和经济价值。居住在这里的人们是典型的乡野农民，他们大多平庸、淳朴、短视，喜爱故事、美酒和节日，讨厌生病、税收和冬天。总的来说，这里的生活既不会糟得过不下去，但也着实没有什么能够吸引人驻足的。
而即将在这里发生的事情，在历史上也曾发生过无数次，只需要两位君主、一场战役，就能让这样一个本是如此不起眼的地方，自此被后世所永远铭记。
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日出之前，法师们和士兵们齐聚在道丁村外的平地上，伫立在潮湿又充满着泥土气味的空气之中，由伊奥带头主持战前祷告仪式。
随着伊奥点亮手中的蜡烛，头戴金色王冠的奈娜率先在面前的软垫上跪下，双手交握于胸前，其他人也紧随其后。一时间，黑暗之中尽是一片衣料摩擦的窸窸窣窣的声音。
“……因此我们停滞的心脏还会跳动，坏死的脚还会行走，腐烂会停止，时间会逆转；因此我们虽惧犹喜，我们同样会永生。”
伊奥如今的声音其实已经非常虚弱微小了，需要依靠法术放大，奈娜甚至能听出其中的微微颤抖，但这反而为他的祷告词赋予了一股真正的平静和悲悯，具备着独特的安抚人心的力量。
可奈娜轻轻闭上眼，面前一闪而过伯塔的脸庞。她心中清楚地知道，在这样的时刻，没有神明能够帮助她，只有自己的信念与勇气。
距离她最初得到伯塔失踪的消息已经过去了四天——他至今仍旧下落不明，但奈娜很清楚，他大约是被苏塞人俘虏了，而最糟糕的情况，当然就是他已经死了。
但他的计划的确奏效了，苏塞人损失了大量的安息火储备，不得不减弱攻势，这也给了斯卡人反攻的机会。而在道丁的这场战役，就是决定双方能否在和谈桌上平起平坐的关键。
奈娜在心中反复鼓励着自己：还有希望，还有希望，他是伯塔，他不会那么容易死的，何况，他还欠她那么多约定没有完成，她不信他会那样轻易地放弃，就像无论发生什么，她也不再会那样轻易地放弃一样。
有马蹄声从远处传来，那急促的“哒哒”声不断逼近着——是侦察兵，人和身下的马儿都跑得满头大汗，鼻孔处冒着热气。
“苏塞人来了！”他气喘吁吁地喊道。
短暂的宁静氛围一扫而空，在场的士官和法师们都睁开了眼，来回不安地看着彼此。
奈娜的表情依旧镇定，她抬头对伊奥轻声道：“就到这为止吧。”
伊奥点点头，吹灭了蜡烛。
“我，首席法师伊奥，以神明在人间的代理人的身份，祝福你们。为了女王。为了国家。”
“为了女王！为了国家！”
随着这最后一句话落下，人们齐刷刷地从地上站起来，拿起自己的武器与盾牌，快速前往各自军团所应在的位置。
在沉郁的灰蓝色天空之下，太阳的边缘显得如此清晰，像黄金色的圆盘，逐渐升起。奈娜同伊奥、艾契等一些其他高级士官一同来到临时搭建的指挥台上坐下，在这个高度，他们能清楚地看见苏塞人的军队自晨间的迷雾中走出，两翼长长地延伸开，像是巨鸟展开了翅膀。
