“澈儿，你进来。”慧宁公主从东屋探出头。
沐元澈站起来，走进东屋，看到正中长案唯一的牌位，轻轻叹了口气。牌位上写着“先夫沐程风之灵位”，墙上还有一幅男子的画像，系慧宁公主所作。
“澈儿，给你爹上柱香吧！”
“又上香？我昨晚才陪他说了半夜的话，估计我爹都被咱们叨扰麻烦了。”
“不许胡说，快点敬香。”
沐元澈接过三柱香，恭敬叩拜之后，把香插到香炉里，摸了摸墙上的画像，问：“娘，是不是我比我爹长得更英俊？我记得他有胡子，扎在脸上可疼呢。”
“你还能记起你爹的样貌？”
“能，有时候做梦会梦到他，音容笑貌很清楚。”
慧宁公主泪眼婆娑，撩起沐元澈耳边的碎发，哽咽说：“离开边郡那年你还不到五岁，没想到你还能记住你爹的样子，你爹在九泉之下也欣慰了。”
沐元澈长出一口气，问：“娘，我爹到底是怎么死的？边郡突围成功，我爹是最大的功臣，收复平安州也是他的功劳。当时，您和我爹回京，不是说让先皇要封赏他吗？为什么他反而会死？我爹不让我跟你们回京，而是让风叔叔带我躲到楚国，是不是就知道回京之后会被害？那他为什么还要回来？”
慧宁公主面对沐元澈一连串的问题，泣不成声，却一个也没有回答。有些事情她不知道该怎么说，一句话说出来很容易，可她要承受痛苦万分的后果。
“我记得你和爹回京时，边郡正下雪，天很冷。风叔叔说我爹死于第二年的元宵节，我爹死了才一个多月，尸骨未寒，你就嫁给了沈承荣。”
“我对不起你爹，是我害了他，都是我……”
这个问题他问过几次，慧宁公主每次都是痛哭流泣，却不回答。沐元澈知道她有难言之隐，问出来是另一种伤害，又能有什么意义呢？
“澈儿，当年沐家满门抄斩是冤案，你风叔叔让我告诉，可我……”
“别说了，这些牌位一搬进来，我就都清楚了。”
去年，沐元澈凯旋归来，皇上就赐了他一座胜战伯府。这座府第原是御亲王的别苑，御亲王被发配到南疆，这座别苑就一直空置，后来赐给了他。
慧宁公主让人大规模修缮胜战伯府，直到今年三月初才修整好，他就搬过来了。在他之后搬过来的还有几十个牌位，就安置在了隐灵阁。慧宁公主没说这些牌位都是谁的，他也没问过，有些事情无须多问，他也很清楚，只是不愿意说破。
沐元澈把慧宁公主揽在怀中，幽幽出语，“有些事情不需要谁告诉我，我一想就清楚，就比如沐家获罪的事。记得您刚把我接回京城，那时候我刚七岁，您对外说我是您的养子，不让我跟任何人提我的姓，只叫我元澈。后来你又让沈承荣收我为养子，让我忘掉我的姓，直到现在，外面的人都知道我姓沈。”
“澈儿，娘有不得已的苦衷。”慧宁公主擦了擦眼泪，说：“当年我若不嫁给沈承荣，怎么生下婉儿？婉儿的名字还是你爹取的，她的性子象你姑母，她……”
“我知道您有苦衷，您可以隐瞒有儿子的事实，但怀孕是瞒不住的。即使您贵为公主，害怕事情败露惹来麻烦，也不能嫁到名门旺族。沈承荣家势清白，又无根基，本性贪婪恶劣，又贪图荣华富贵，正适合做乌龟王八蛋。”
“你……”慧宁公主气结，却无语反驳沐元澈所讲的事实。
“娘，您当时要是知道沈承荣在家乡有妻子儿女，会不会也要嫁给他？再把他的妻子儿女杀了？”沐元澈问话的语气满含嘲弄，似乎在说一个不争的事实。
慧宁公主面露苦笑，“娘在你心中就这么可恶吗？”
当年，沈承荣得知慧宁公主看中了他，就一再申明自己无父无母无家人，知道他底细的人也被千方百计打压排挤，事关皇家颜面，也就没人敢多嘴了。
成亲之后，慧宁公主派人查过沈承荣的底细，知道他在家乡有父母妻儿。木已成舟，慧宁公主也无可奈何，为顾忌颜面，她只能将此事瞒下来。
当时，慧宁公主也想过要除掉沈承荣的家人，永绝后患。可她当时正怀着孩子，沐程风又新死不久，她不想杀戮太重，祸及子孙，此事就拖延下了。
