“哎，娘，您有事？”
老三沈明堂从中院快步而出，沈溪转头望去，隐约可见院子里有丫鬟还在忙碌。沈明堂脸上有一抹潮红，他一向老实巴交惯了，除了自家娘子外很少跟别的女人凑一块儿干活，而且得不时搭话，不免有些尴尬。
李氏道：“今晚你侄儿圆房，你跟他说说，这圆房到底是怎么回事。”
正好惠娘让秀儿从自家把当日沈溪洞房的大红被褥搬过来，闻言道：“老夫人不用担心，这些事情，小郎都知道。”
李氏用诧异的目光瞅了惠娘一眼，心想：“我孙儿懂不懂这些事，你是从何知晓的？”
在沈家，老太太的命令就是金科玉律，沈明堂不敢违背，他带着沈溪到了前院正堂，却不知该如何说及。
在这个谈姓色变的时代，这种事还真只能藏着掖着，没有人会摆开来谈。最后李氏实在看不下去了，几乎是带着喝骂的口吻道：“真没用，出去找地方买本春工册子回来，让七郎自己学。”
沈明堂如蒙大敕，赶紧离开。又过了大半个时辰，沈明堂终于买回一本春工册子，居然是翻印的《李莲梅》，印刷质量非常差，插图纯属粗制滥造，只有线条而无色彩，跟作坊印出来的原版差距不小。
李氏道：“七郎啊，你自己看，若有什么不懂的，再来问祖母，知道了吗？”
沈溪点点头，抱着《李莲梅》到书房“研究”去了。
到下午时，惠娘亲自过来给沈溪送饭，见沈溪把《李莲梅》丢在一边，正在用功读书，心里为沈溪的自觉暗自欣喜，招呼道：“小郎，别忙着读书。吃过饭，晚上还要你配合演出戏呢，有些事……你真的明白？”
沈溪放下笔，笑道：“连姨你也不信我？”
惠娘白了沈溪一眼：“你这小子，人小鬼大，如果不知道的还真以为是个生来知之的小神仙，明明都没人教你这些……不过今晚并不容易糊弄过去，你祖母就算不守在屋里，也会在房外偷听，你可别以为老人家都那么好糊弄。”
人越老越精明，沈溪能想到的，李氏那边肯定也能想到，若被李氏察觉今天的圆房是一出来特意演出来骗她的戏码，不但老爹又要挨打，可能老娘也要遭殃。今天这出戏，必须要慎重对待。
就在惠娘跟沈溪说话时，李氏提着个茶壶进来，她先瞥了惠娘一眼，这才走到桌前，把茶壶放下，将里面好似茶水一般的液体倒了出来：“七郎，喝了这碗强身健骨茶，晚上更有精神。”
沈溪拿起茶杯，只是抿了一小口，就察觉这根本就不是茶，而是酒，且是泡过某种药材的白酒。
沈溪苦着脸道：“祖母，这茶水味道好呛人。”
“觉得呛那就捏着鼻子喝，里面有鹿茸和虎……嗯嗯，是补酒，对你身子有好处。”李氏道。
惠娘赶紧道：“老夫人，小郎正是长身子的时候，让他喝这些是否合适？”
李氏不耐烦道：“这又不是毒酒，有什么合适不合适的？快喝，也不用多喝，两杯就好，若是醉了反倒不好办。”
……
……
终于到了晚上，等沈溪穿戴整齐到了自己卧房门口，他感觉身体里有一股火焰在躁动，浑身炽热，想一把将衣服扯开。
就在沈溪心猿意马之时，只见谢韵儿在小玉搀扶下出来，虽然谢韵儿穿的是成婚当日同一身婚服，但沈溪看见她，不知为何感觉就是那么地美，美中带着一股朦胧，让他忍不住想冲过去把谢韵儿抱在怀里，恣意怜爱疼惜。
沈溪赶紧深呼吸了两口气，心知肚明应该是刚喝下肚的补酒起作用了，老太太不惜血本去买来鹿茸和虎鞭泡的大补酒，就是怕他圆房之时身体不济，算是另一种揠苗助长。
“七郎，过来扶你婆姨进房。”李氏冷声道。
听到李氏用“婆姨”称呼谢韵儿，伺立一旁的宁儿“噗哧”一声笑出声来，但她赶紧收敛，老太太气呼呼地扫了她一眼……毕竟是陆家的丫鬟，她斥责不得。李氏不再理会，陪沈溪和谢韵儿一起进到房里。
沈溪扶谢韵儿到了春凳前，李氏将一块白帕交给小玉，让小玉把白帕在春凳上铺好。谢韵儿见状微微颔首，显得很是羞赧。
