沈溪的马车由宋小城驾着，进入长汀县地界后，他便没有继续窝在车厢里，而是坐在外面的车架上，这会儿见到一大众人迎接，老远地祖母李氏还出动迎上前来，他赶紧跳下马车，到了李氏跟前，跪下磕头。
李氏眉开眼笑，伸出手将沈溪搀扶起来，随后沈溪又给沈明钧和周氏磕头。
周氏高兴得嘴巴都快笑歪了，自豪地听旁边人艳羡赞叹：“看看，这就是状元郎，大明朝头一号孝子啊！”
在以孝治国的大明，除了学问要好外，最重要的是有孝心，这是人立身之根本，或者说，你可以是没有才学的平庸之辈，但不能不识孝道，否则就枉为人。
沈溪磕过头，沈明钧夫妇扶他起来，沈溪抬起头看着父母，沈明钧脸上的喜悦自不必说，但他不懂得表达，只是呵呵乐个不停。至于周氏，脸色则有些复杂，好似高兴中透出稍微的失望。
老娘啊老娘，你儿子中了状元还不满足？
你是想让我当一品朝官或者是皇帝才满意吗？
李氏过来嘘寒问暖，旁边人也都围拢上前，不过沈溪的目光却在找寻两个人，一个是谢韵儿，另一个便是惠娘。
这都是他在京城回家路上十分记挂的。
惠娘识相，知道这是沈家的家事，人家一家团聚，她这个外人不该过多掺和。
至于谢韵儿，一直扶着李氏，看到沈溪回来，她心里又羞又喜，喜悦自是发自内心，夫妻久别重逢嘛……至于羞，则是想到李氏给她的那些滋补的偏方，还有她母亲和李氏等人多番叮嘱，让她在沈溪回来后缠着丈夫，尽早为沈家留后。
“状元郎重孝道，人品好，才学好，相貌堂堂，人中龙凤啊……”
等沈溪在李氏和沈明钧夫妇陪同下见过一同出来迎接的街坊邻里，赞美的声音如期而至，但说来说去就是那么几句。
以前是日后必为人中龙凤，现在则已成人中龙凤！
王氏见沈溪被人簇拥，又听到别人的赞美，心里不是个滋味儿：“都不过来给我这个大伯母行礼，有什么了不起的？不就是个状元吗，伴君如伴虎，一朝得罪皇帝，看你还有什么本事耀武扬威！”
但她的丈夫和儿子此时似乎都不跟她站在同一条阵线上，居然主动去跟“敌人”攀亲近，沈永卓也就罢了，那是她“不争气”的儿子，不懂人情世故，可沈明文也上去之乎者也的算几个意思？
不是在家里说好了，可以跟老太太一道出来，但一定要与幺房的人保持距离吗？
很显然沈明文非常“务实”，媳妇再亲，也没法带给他功名利禄，沈溪则不同，就算沈溪如今才是正六品，以后保不准就会外放为一地知府，他已有秀才功名在身，去投奔的话指不定能当个吏员，那可就“伯凭侄贵”了。
沈溪压根儿就没注意到觍着脸上来卖弄才学的沈明文，因为沈溪习惯性地将之乎者也的话忽略掉。
“状元郎打道回府咯！”
接官亭见过众亲属和街坊邻里，沈溪便进城回家。
但此时沈溪就不能乘马车了，而是要一路步行，瞅着没人留意周氏才走到沈溪身边，稍微带着丝埋怨道：“你也不知道穿着官服回来给老娘我长长脸。”
沈溪这才知道为何先前周氏看上去有些失望，原来是他没穿官服啊。话说他是六品朝官不假，可也不能穿着官服招摇过市啊。
“娘，我这趟去泉州办皇差，需要穿官服的场合多，久了就蒙上一层灰，归家时让黛儿洗干净叠好放在包袱里……你想看的话，我回去穿给你看。”沈溪笑道。
周氏低声啐骂：“呸，你回去穿有什么用？别人又看不到……回去后先别穿，把官服拿出来给娘摸摸，娘这一辈子还没摸过官服呢。”
沈溪在人群的簇拥下进了城。
回到沈家大门，进入院子，有两个调皮鬼正在那儿捣蛋，个头小的那个被个头大的甩了一头沙子，个头大的在那儿“咯咯咯”笑得像只小母鸡。
周氏一看这状况顿时发火了，上去一巴掌拍在个头大的脑门儿上：“说了多少次，不许欺负弟弟，娘刚给你弟弟做的新衣裳，这才一会儿工夫就成什么模样了？”
沈亦儿年岁不大，却是个鬼灵精，被老娘打了也不哭，只是调皮地吐了吐舌头，看着沈溪觉得有些陌生。
