王守仁突然叹道：“也不知眼下沈尚书人在何处，草原上的消息几乎完全断绝，但由鞑靼人来犯便知草原上很可能已开战，现如今九边各处未派一兵一卒驰援，沈尚书很可能已陷入重围。”
胡琏摇头苦笑：“照理说，鞑靼内部人心不合，而之前沈尚书定下的出兵计划中，多走那些小部族的领地，想必会让达延部投鼠忌器……但鞑靼在对外作战时出奇的上下一心，就怕沈尚书这招离间计未必能成，鞑靼骑兵行动迅捷，一旦知道沈尚书行军方向，骑兵两三日内便可杀到，而沈尚书所部仅有不到三成骑兵，又带着那么多粮草辎重，会严重拖慢行军速度！”
王守仁道：“正因为如此才让人看不懂……沈尚书之前用兵可谓算无遗策，为何这次却如此偏执领兵入草原？如果先皇在时，绝对不会容许他以身犯险，可如今的陛下……唉！”
二人又都默不做声，他们知道朱厚照现在对沈溪有一种近乎盲目的信任，在这种信任下，沈溪做什么决定都会被朱厚照采纳，出现眼前的危机也就不足为奇。
……
……
宣府行宫内乱成一团。
太监们忙着帮皇帝收拾东西，丽妃这边也不得清闲，好在不需要她亲自收拾，自有下人代劳。这次她也在伴驾的名单中，也就是说她也会到张家口堡直面凶残的鞑靼人……不过她希望随侍朱厚照跟前，如此一来她也会有更高的话语权。
趁着太监宫女忙碌的时候，丽妃从自己的院子出来，派人把小拧子请到幽静的花厅，小拧子这会儿也是焦头烂额。
丽妃道：“……拧公公，不是说陛下暂且没有出兵的打算，怎么突然又要走了呢？”
小拧子愁眉苦脸地道：“这个奴婢也不是很清楚……陛下今日晚膳后突然说要看军事地图，一看就是几个时辰，连提前安排的助兴节目都取消了……后来陛下接见张公公，简单说了几句就决定出兵，非常仓促。不过听陛下话里的意思，大军会驻扎在张家口堡，短时间内不会出塞。”
丽妃点头：“陛下这是想亲临一线，近距离观察鞑靼人动向？”
小拧子凑上前，低声道：“丽妃娘娘，这是好事啊，陛下到张家口后，定会知道关外实际上没多少鞑靼人马，那陛下下一步就可能领兵出塞，沈大人也就有救了。”
说话间，小拧子脸上带着些许犹豫，显然他不知该支持朱厚照出塞好，还是留在张家口堡。
丽妃微微一笑：“拧公公又怎知沈大人需要陛下驰援？”
“呃……”
小拧子不再说下去，他因自作聪明已吃过不少亏，就算知道丽妃不会针对他，也不自觉留个心眼儿，双方暂时是盟友，将来可就说不准了。
丽妃道：“沈大人既然敢这么做，那一定留有后手，或许外间所传，他出塞后藏起来等陛下被鞑靼人围攻后再出现救驾也是有可能的，只要最后得胜，哪怕利用的人是皇帝又如何？失败了怎么都会被人唾骂，成功后谁又会在乎他用的什么手段呢？”
小拧子用诧异的目光望着丽妃，怀疑这话居然出自丽妃之口。
丽妃又道：“既然明日一早就要出发，我等还是先做好辅佐陛下在张家口堡迎战的准备……其实对陛下而言，平草原只是一种美好的愿望，或许在陛下心目中也不觉得这件事有多容易，陛下更希望的是，他留在关内，已经有人把事情干妥了，最后只需把千古明君的名望留给他便可。”
小拧子道：“丽妃娘娘啊，有些话可不能乱说啊。”
“话虽刺耳，但实情如此。”
丽妃道，“拧公公你不也一样？你也希望最后打胜仗的是沈大人？最好陛下一直留在城塞中，这样陛下的安危就不会出问题，你也不需要以身犯险，而大明可保太平……得胜后皆大欢喜，如此没人在意这场仗是否陛下亲自打的，功劳始终会记到陛下身上，那时你也能得到赏赐。”
小拧子面色尴尬，但最后还是点了点头，承认丽妃言之在理。
丽妃笑了笑：“不但你这么想，其实连我也希望看到这一幕……既然有沈大人这样的旷世奇才在，谁愿意自己冒着生命危险上阵杀敌？谁都巴不得在后方龟缩着，只等领功劳便可！”
(本章完)
