公堂上只剩下沈溪、全云旭两个文官，还有张永、李兴等一众太监，当然还有一些避无可避的衙差和锦衣卫。
钱宁从门口进来，行礼道：“太后娘娘，凤銮已在外边备好，请上銮。”
张太后可没有走的打算，沈溪过去行礼：“太后，现在外面都是百姓，您不宜失态……此案可以由陛下寰转，臣并未直接给案犯定罪，便是对您最大的交待。”
“你说什么？”
张太后一脸疑惑地望着沈溪。
李兴赶紧解释：“太后娘娘，沈大人本来可以在公堂上直接给国舅爷判刑，而以现在的证据看……很可能是处以极刑，但沈大人不想如此做，所以才让陛下来定罪。”
张太后怒道：“你这么说，难道哀家还要感激他不成？”
沈溪道：“现在案犯主动承认罪行，有从轻发落的情节，臣必当跟陛下请旨，不会以极刑定罪。而另外一名案犯，目前看来罪名不大，若太后非要坚持的话……臣不好收场，只能公事公办。”
“你在威胁哀家？”张太后怒视沈溪。
全云旭跟着过来，当听到张太后喝问后，脖子一缩，下意识地退后几步。他怎么都没料到，沈溪居然在这个节骨眼儿上跟张太后讲道理。
沈溪道：“论国法，案犯张延龄必死无疑，难道这是太后想看到的结果？怕是朝中大臣也不愿看到这一幕吧？”
“你……”
张太后见沈溪软硬不吃，态度坚决，气势没之前那么强了。
沈溪再道：“臣能做的，就是在认定案犯罪行后，尽量为他求情赦免，不至于论死，将来无论陛下是宽宥，还是继续关押，亦或者流放，甚至到边关戴罪立功，至少他府上以及兄长不会有事，但若太后做得太过分，怕是陛下难以对天下人交待。”
“你……”
张太后死死地瞪着沈溪，可是却找不出理由反驳。
沈溪道：“太后真要施救，就该去信或者亲自见陛下，请求陛下做出宽免或者大赦，这不在臣的管辖范围内，今天臣不过是把案子审结，现在事已完成，先告退。”
说完，沈溪恭敬行礼，也不管张太后有何反应，当即便往外走。
张太后急了，赶紧道：“你说延龄不用死，是吗？沈之厚，你给哀家回来！”
“沈大人，您别着急走啊，太后娘娘有话对您说。”李兴紧忙过去拉沈溪。
在这之前，李兴甚至还在张太后面前小声提醒一句：“其实沈大人是想帮助侯爷啊。”
沈溪和全云旭重新回到公堂，此时张永也走了过来。
张太后道：“沈之厚，你刚才的话到底是什么意思！你说让哀家去跟皇上说情，但皇上肯听哀家的吗？”
沈溪道：“太后应该清楚，若没人为案犯说情，以他的罪名，怕是死十次都不够……草菅人命，还有通番谋逆之举，自古以来，就算皇亲国戚怕都是诛族的大罪。”
“是啊，太后娘娘，沈大人是为侯爷着想，他说的是实情啊。”李兴看出形势变化，就像个老好人一样在张太后耳边不断吹风。
张太后完全慌了手脚，忘了刚才是谁定下她弟弟的罪名，一脸着急之色：“那哀家该怎办才好？”
沈溪道：“太后最好是让案子审结，若让陛下定罪，有人暗中加以挑拨的话，案犯怕是凶多吉少，但若是在公堂上直接定下他流放或囚禁的刑罚，即便是陛下，很多时候也得尊重三司衙门的决断。死或生，凶或吉，太后最好早做决断。”
听了沈溪的建议，除了张太后外，一个个人都傻眼了。
让不可一世的建昌侯认罪就已经够神奇的，你居然还想让护犊的太后接受你在公堂上给她弟弟定罪量刑？
这不是疯了，就是世道变了。
沈溪语气平和，道：“当然太后也可以不接受，跟陛下请求宽恕案犯的罪行，或许可以让国舅无罪释放。”
张太后听了沈溪的话，脸上带着些微苦涩的笑容。
对于自己那个皇帝儿子，她早就无可奈何，也知道自己治不了儿子，求情无用，反倒是沈溪的建议她觉得可以采纳。
“让哀家好好思量一番。”
张太后没有直接答应，但态度有极大动摇，此时的她需要冷静下来好好思虑一番，转身就要往公堂外走去。
