韩乙看了马昂一眼，解释道：“鄙人可不是跟马兄弟打马虎眼儿，而是就事论事，无论沈大人在朝多么有声望，能力又有多高，总需要娱人娱己的东西，每个大人物跟前，都需要一些会办事的小人物。比如说……鄙人这般如草芥之人。”
……
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沈溪有一套自己的用人准则。
虽然沈溪觉得韩乙有一定本事，但到底不是亲手培养的嫡系，且善于见风使舵，这种人是否可用要看是否能为他的计划服务，若只是个普通商人，沈溪宁可当作不知道有这么个人存在。
但此人似对沈溪的战略有一定帮助。
云柳详查几天后，将韩乙的老底基本上查清了，回来跟沈溪奏禀。
“正如大人猜测的一样，这个韩乙以前的确跟倭寇做过买卖，次数虽不多但为倭寇补充过粮草物资，不过此人并未私下贩卖人口给倭寇，听说他的船队被倭寇劫掠多次，两者存在一定冲突。”
沈溪道：“不过是分赃不均罢了……商人趋利，根本没有太多原则性可讲。”
云柳再道：“投靠大人的同时，他还派人去南京活动，有消息说他跟魏国公过从甚密，之前魏国公宴客时他参加过，徐俌之前跟倭寇做买卖，也是他的人在背后穿针引线……此人不可用。”
本来沈溪对是否用韩乙存在一定疑虑，听了云柳的话后，立即清楚地认识到，江南商界没有真正的清流，都是一群为了利益不顾原则、不择手段之人。
沈溪不会跟这些唯利是图背叛国家民族的人合作，不过却隐约觉得可以用这条线来调查有关倭寇的情报。
云柳道：“之前此人曾跟张氏外戚有勾连，送了一万两银子和美女、奇珍异石到京城，不过张氏兄弟收下礼物后并未接纳此人，后来张氏兄弟跟倭寇的军械买卖他并未参与其中，锦衣卫指挥使钱宁到江南后，却以此敲诈，开口就索要两万两银子，至于给没给……暂且没消息。”
这时代的商贾犹如幼儿怀赤金行于闹市，任何有些势力的人都会想方设法敲诈勒索一番，而且就算花了钱也并不一定能保平安。
云柳又说出了个让沈溪觉得很有意思的消息。
“……此人曾跟当权的刘瑾攀关系，却被张文冕敲诈去两千两银子，还差点被关进东厂大牢，从此以后他便不敢跟太监勾连，张苑崛起后他从来没想过送礼，恰好去年张苑被陛下罚去守皇陵，他喝醉后公开嚷嚷，信谁也别信没卵子的太监，酒醒后追悔莫及，现在他谨小慎微，生怕被哪个有实权的太监记恨。”
沈溪道：“只要司礼监一日掌朱批大权，太监的地位就一日不可动摇，他这么说等于把自己的一条路给堵上了……难怪魏国公不肯接纳他，现在徐俌要借助张永的势力巩固其在江南官场的地位，这样的人很难为权贵所用。”
云柳请示：“大人，此人是否可用？”
沈溪摇头道：“之前的确有些想法，但现在看来却没必要了，宋小城今明两天便会抵达新城，买卖上的事交给他负责便可。别的人，暂时靠边站吧！”
……
……
宋小城风尘仆仆从福建赶到京城。
这几年宋小城南来北往走了不少地方，为沈溪做事兢兢业业，不过背地里依然在栽培自己的势力。
以沈溪调查到的情况，车马帮在闽粤之地已成为足以影响国计民生的组织。
换作其他人，沈溪早就着手部属打压了，但问题是宋小城对沈溪非常忠心，至少沈溪暂时没有看到宋小城有任何背叛的举动。
这时代的人，有权力而不用，有靠山而不懂得把握，那才是傻子，沈溪大概明白宋小城的用意，在闽粤和湖广这些已脱离沈溪控制的地区做买卖，若没点儿手段真不能当个合格的掌舵人。
在沈溪看来，只要宋小城没有违背初心，没做杀人放火的事情，便可以接受，但一些事需要进行规范，防微杜渐。
宋小城在衙所内拜见沈溪，将自己南下福建筹措物资的事跟沈溪说了。
“……之前几批货物都顺利运了过来，不过因为泉州以北的海路基本给倭寇封锁了，现在海船根本出不了港，倭寇猖獗，若有生意人出海，走到半途就会被他们劫掠，如今走私的人都是走陆路把货物运到广州港，从粤地前往南洋。”
沈溪点头：“陆地运物资，的确不方便。”
宋小城笑道：“不过大人尽管放心，现在南边的事都已打点好，福州和广州都有人收购粮草物资，产自南洋的稻谷源源不断流入我们的地盘，再加上粉条、玉米粒等粗粮，粮食方面并不缺，估摸再有半个月左右便可运到新城。大人，有一点您可要防备着点，听说南京有人对您不利……”
沈溪注重的是军事方面的情报，而宋小城获得消息的渠道则来自三教九流，二者间并不冲突。
对于宋小城说的事，沈溪大概知晓，张永和徐俌暗地里活动，准备在皇帝南巡之事大做文章，但说要对他不利倒不至于，毕竟沈溪在新城，在这座城池里他便是主宰，没人能在这里威胁到沈溪的安全。
沈溪点头：“六哥你也累了，早些去休息，这两天让下面的弟兄带你到各处走走，铺面和仓库早就备好，马上你可以调运一批货物南下，争取年底前将这些货物换作物资再运回来。”
沈溪指导生产的很多工业品，比如说香水、香皂、火柴、玻璃器皿以及银镜等等，需要运到福建和两广地区出售，那边算是沈溪的自留地，沈溪希望把南方市场打开，进而辐射整个东南亚。
长江中下游地区的市场，此前基本被武昌工业园区生产的东西占领，现在多了新城的生产渠道，必须要开拓新市场，除了佛郎机人控制的海外市场外，就是深挖内部潜力，以后巴蜀、西北和东北，都是工业品倾销的重要地点。
(本章完)
