妇人白了马怜一眼，随后凑近神秘的笑道。
马怜争强好胜，听嫂子说得自己就跟个孩子一样，有些不太高兴，当即道：“嫂嫂还是留着手段笼络兄长吧，我不需要这些，宁可用真心对待大人，这才是我认为最好的固宠方式。”
妇人笑了笑道：“此话听来都觉得天真，若靠一颗真心便能把男人笼络住的话，这世上就不会有那么多独守空闺的女人……你也不好好想想，你会用真心，难道沈大人家里的女人就不会？沈大人又不是只有你一个外宅，他在外面养多少女人你知道？”
马怜香腮紧绷，不知该说什么才好。
妇人再道：“男人心思都一样，身边养着女人，还老想着外面的野花，有权有势后女人就更不会少了，家里养外边也养……你兄长虽未纳妾，但之前在延绥他手头宽裕时外面少了女人吗？不过没纳进府罢了。这次他得沈大人垂青，立下军功，回来后得到实缺，相信要不了多久便会纳妾。”
马怜脸色不悦：“我本就没指望大人一直留在这里。”
“所以我才说让你有一些手段，能笼络沈大人。”
妇人道，“这位沈大人，在朝可说呼风唤雨，之前民间都在传，说刘瑾倒台后必然有人接替专持权柄，最有可能的便是沈大人，你现在留在沈大人跟前，那是因为你年少无知而且身上带着一股纯真无邪，你这样的女子，就算生下一儿半女也无法走进他心里，再不争宠的话，将来你只有跟孩子在这里日思夜想，但可能一年半载都见不到他一次……”
马怜低头不语，她是聪明人，知道妇人没有威吓她，所说问题非常现实。
妇人继续道：“何况你未必能有一儿半女，你得大人垂青才几次？你这年岁，并非生儿育女的最好时间，就算侥幸怀上，孩子未必能长大成人，若连孩子都没一个，那你可能彻底失宠，无人问津，连嫂嫂我都不如！”
马怜道：“嫂嫂现在日子不是过得挺很好吗？就算兄长纳妾回来，嫂嫂也是一家之主母。”
“呵呵。”
妇人脸上带着自惭的笑容，轻叹道，“很多事，不是你想的那么简单，你知为何我时常来看你……算了，有些事不说了。该教给你的东西，必须要教，不然我这个嫂嫂就是害你，而且你兄长也希望你能得到沈大人垂青，有你适当吹些枕边风，你兄长才更有机会上进，毕竟春暖花开后对北方蛮子一战，将是你兄长真正建功立业的机会。”
“嫂嫂，如果你不想，还是不教了吧！”马怜虽然也知道妇人所言未尝没有道理，但她还是不想听从旁人指点。
妇人站起身来，走到马怜跟前，用手指在她额头上点了一下，“你当我是害你？现在我能来见你，过些日子怕就不行了，今日来的时候有人跟着，分明是在监视我，以后你住在哪儿都未必知晓，那时只能靠你自己。”
马怜目光中有些不舍：“我会跟大人说的。”
妇人摇头道：“你还是弄清楚沈大人几时过来，最好的方式，莫过于让沈大人对你有更多眷恋……你兄长这人，为了得到权位几乎是不择手段，可马家还剩什么？除了你之外，不就是我了？”
“嗯！？”
马怜是聪明人，立即醒悟过来，花容惨淡。
妇人又轻轻叹了口气：“对你兄长来说，只要能得到权势，你我都是可以牺牲的，这位沈大人是英雄豪杰，嫂嫂对他也是仰慕已久……”
言语间，妇人用一种热切的目光望向马怜，不过这次马怜却主动把目光避开。
妇人不依不饶道，“让嫂嫂见到沈大人，对你对我对你兄长都是好事，我能说的不多，咱姑嫂二人能相处的时间有限，赶紧把该教给你的说出来，免得以后没机会相见。”
“嫂嫂，兄长他……实在太过分了！”马怜咬着牙道。
妇人苦笑道：“一切都是为家族的利益，换了谁也不可能拒绝，你兄长现在已尝到甜头，这次家书中再次催促，你当我为何每次都来？唉！咱们女人命苦，必须得依靠男人生存……不要把所有希望都放在男人身上，他们对你好的时候甜言蜜语，百依百顺，反之长年累月都不来看你一下……”
马怜点头：“我明白了。”
