一位总督，两位都指挥使，就差把湖广行都指挥使司指挥使一并叫来，凑一桌麻将了，堂堂两省总督亲自前来湖广西部和南部平叛，原本就有大材小用的嫌疑，连沈溪自己也觉得有些憋屈。
我好歹是在宣府和京城跟鞑靼人交战，金戈铁马立下赫赫战功的大人物，你让我来大明犄角旮旯的荒山野岭，跟地方少数民族叛军交战？这不是高射炮打蚊子，大材小用？
但沈溪治下出现叛乱，且当初朱祐樘让他到南方履职时，明确指出湖广可能会有乱事需他平定，现在连州府都已失守，如果他再不上阵实在说不过去。
下摄市，沈溪把王禾和苏敬杨送上路后，自己也带着从两省军队中抽调的四百兵马，轻装上阵，慢悠悠向宝庆府进发。
沈溪走的是衡州府一线，在他看来，走湘乡最大的问题是后半程不好走，需翻山越岭，道路甚为崎岖，虽然走水路好一点儿，但由于资水水流湍急，落差有些大，逆流而行尤为危险，所以他宁可绕远路，人也舒服许多。
七月初八，沈溪一行抵达衡州府。
在蒸水埠巡检司驻地，沈溪找人打听了一下，才知道叛军在衡州府西南面的永州府东安县扫了一圈，便龟缩回了宝庆府南部的新宁。目前，接到湖广都司衙门命令，衡州卫、永州卫兵马早已集结，整装待发，沈溪要调动兵马仅是一纸公文的事情。
至于王禾从南路向宝庆府进发的人马，是在三天前，也就是七月初五过的衡州府，沈溪大致推算了下，以王禾进兵的速度，八天内赶到宝庆府城应没多大问题，就看后半程是否顺利了，如果遇上塌方和泥石流等问题，会有一定麻烦。
衡州知府陆源亲自到靠近官驿修建的军营拜见沈溪，当看到沈溪这个主帅身边只带有四百兵马，有些震惊，他原以为王禾领了两千兵马过去，沈溪这个殿后的主帅怎么也会带五六千人，他以这个作为标准为沈溪部准备好了犒赏物资。
沈溪解释道：“让陆知府费心了，本官虽亲临战场督战，但真正领兵之人乃是两位都指挥使，他们才是我大明军队的中坚，而本官带的这点儿人马，最多只是到前线为他们摇旗呐喊……”
陆源虽然不像军中将士对沈溪那般推崇，但也知道沈溪这几年立下战功无数，到湖广属于屈才，当下道：
“沈中丞太过谦虚了，东南和宣府、京城几战，沈中丞居功至伟，下官虽在偏远贫瘠之地任职，却也听闻沈中丞的赫赫威名。有沈中丞亲自率部前来地方平叛，料想地方乱事会在旬日内平息……”
沈溪笑道：“那就承陆知府美言了……唉，目前前方所有情况都是一团迷雾，本官实在不敢做如此妄想啊！”
二人亲密交谈，陆源有意无意提及沈溪在翰林院和詹事府的经历。
其实在陆源这样进士出身的官员看来，沈溪凭借着翰林官的身份，根本就不用走军旅之途。
以沈溪现在的身份和地位，几可跟尚书、侍郎等朝官平起平坐，更别说是沈溪将来返京回归权力核心后，以其跟太子的良好关系，有很大的几率位极人臣，陆源为自己将来的仕途，打定主意要跟沈溪搞好关系。
(本章完)
