当熊孩子嘴里问出这问题时，已经动了出京城前往湖广的心思，但因为对路途不熟，以朱厚照那点儿小聪明，自然要找人问清楚，免得在路上迷失方向。至于他要投奔的对象，除了沈溪也没谁了。
以前熊孩子就算有心，但在很多事情上却无能为力，想跟着沈溪出去闯闯也没那胆魄。
但自从京师保卫战中朱厚照亲自带着人杀上城头，临阵斩杀鞑靼士兵，并且坐镇指挥守住西直门和正阳门后，如今的他自信心爆棚，觉得跋山涉水难度不大，可以轻松克服。
朱厚照聪明睿智，天生带有冒险精神，只是他没把其用在正道上，在乎的不是江山社稷或者黎民百姓，而是为了满足自己的个人英雄主义和虚荣心。朱厚照一门心思要去京城外面长见识，丝毫不理会他是弘治皇帝仅存的儿子，大明王朝储君，而且绝对无人能撼动位置的太子。
张苑一时间还未猜透朱厚照那点儿小心思，把自己知道的事情如实相告：“回太子，奴婢从未去过湖广，但听闻……要去湖广，应该走水路，从通州上船，自大运河南下，一路到江都，再乘船西行，如此方可到湖广。至于走陆路，料想也是可行的，应该走中原……但那边道路不好走，听说有盗匪……”
“有盗匪？”
朱厚照眼前一亮，心想，没鞑子，我带兵去平匪也是极好的，沈先生当初去东南不就是平匪寇吗？
可转念一想，自己去跟老爹要兵马平匪，老爹一定不会给他兵权！这次自己可是要偷跑出京，一心要去见沈溪，跟着老师做大事，至于平盗匪什么的交给地方官府就行了，自己没必要惹那麻烦。
张苑正说得起劲，忽然意识到熊孩子可能动了出宫的心思，不由打了一个激灵，冷汗漱漱而下。
张苑眼珠子骨碌碌一转，赶紧用小聪明吓唬朱厚照：“是啊，殿下，地方上盗匪横行，不但中原和齐鲁地界有，连运河周遭也有很多，尤其是鞑子南侵后，地方盗匪为患尤为剧烈，百姓受到滋扰民不聊生，运河上南来北往的船只已经停航！”
张苑说到这里，暗自得意：“让你喜欢出宫，我这么说了，你还不吓得乖乖留在京城？若是让你溜出宫去，被皇上和皇后知道，不重重责罚我才怪呢！”
可惜的是，朱厚照是那种赶着不走打着倒退的犟驴，若南下途中遇到盗匪，对朱厚照来说反倒是刺激有趣的事情，他出宫就是为了找乐子的。
而且，朱厚照根本就不信张苑的鬼话，心道：“你当我傻啊？以前沈先生说过，大运河是沟通我大明南北的交通枢纽，南北方贸易有半数走运河一线，尤其涉及到朝廷钱粮调运，更是非走大运河不可。”
“就算别处有盗匪，大运河周围也一定太平无事，怎么可能有盗匪在运河一线生事？莫非不想活了？你想吓唬我，哼哼，还嫩了点儿！”
但熊孩子没有揭破张苑，挥了挥手：“张公公，本宫要问的事情已经问完了，你可以出去了！”
张苑带着洋洋自得的心情，行礼后退下。
(本章完)
