皇帝没有一味奢求，而是一步步找台阶下，不但给他自己，甚至为谢迁也架好了梯子。
戴义见谢迁态度坚决，赶紧劝说：“谢阁老，您若现在从朝堂退下去，朝事必乱作一团，您也不希望大明江山因此而出现变故吧？陛下也是无可奈何，朝议时刘阁老和李阁老等人实在是……不给陛下颜面……”
以前戴义坚决站在刘健和李东阳一方，但现在情况不同，戴义看到皇帝已逐渐把颓势扭转过来，为了避免朱厚照秋后算账，只能站在皇帝的立场说刘健和李东阳的坏话。
朱厚照趁机道：“谢先生，就当朕求您，请您务必留在朝堂，这也是父皇临终前对您的嘱托啊！”
谢迁眉宇间满是为难之色，心想：“留在朝堂就能当上梦寐以求的首辅，但为何做出这个抉择如此艰难呢？我现在是得到地位，但恐怕要遭世人唾弃吧？”
想到这里，谢迁摇头：“请陛下给老臣一点时间考虑……恕老臣无法直接答应下来。”
朱厚照听到这话，心里没那么紧张了，只要谢迁说他要考虑，那就意味着谢迁还是内阁大臣。谢迁一日不请辞，以内阁论资排辈的原则，那他就一定是首辅。
朱厚照道：“谢先生，现在刘少傅和李大学士已离开内阁，不知您认为翰苑中谁适合成为新的内阁大学士人选？”
谢迁一怔，他忽然意识到，朱厚照这是要培养自己的势力，他只有遵从皇帝的意思才能保证自己在朝堂上的地位，若不从，那他将在过渡期结束后被踢出局。无论朱厚照此时说得有多敬重他，但实际上，皇帝掌权后建立一套忠于他的朝廷班底的决心不会改变。
刘大夏希望谢迁能在内阁人选上给皇帝提供意见，但谢迁却不想承担此重任，因为一个不慎，就会被文官集团打入到异己行列。
谢迁道：“老臣并无合适人选举荐。”
朱厚照恳切地道：“谢先生，朕诚心请教您……朕也知道，只有翰苑出身的大臣，才有资格入阁，朕觉得，朝中有很多人能胜任此职，诸如梁学士等，还有……刚调任三边的沈卿家也是翰苑出身，朕觉得他能力突出……”
谢迁听到这话，吓了一大跳，他没想到朱厚照会提议沈溪入阁。
换作以前，谢迁肯定希望沈溪入朝担任内阁大臣，而且现在他是首辅，沈溪入阁既能辅佐他做事，还可顺利实现交班，再完美不过。
可现在，谢迁的心态已发生改变：“这会儿朝廷风雨飘摇，若沈溪小儿进了朝堂，当上辅政大臣，岂不是更为读书人厌弃？我一个人站在这风口浪尖，已是骑虎难下，若沈溪也回朝入阁，岂不是黄泥掉在裤裆里，不是屎也是屎了？”
谢迁赶忙道：“陛下，恕老臣直言，沈之厚年未满二十，若此时入阁，朝中那么多师长如何自处？就算从梁储、王鏊、王华、杨廷和等人中选拔，也不能推沈之厚入阁！”
朱厚照稍微思索一下，问道：“谢先生所言也有道理，现在沈卿家尚在赶赴三边的路上，马上调回京城确实不那么合适，或许可以等来日……谢先生觉得焦芳焦学士人品和才华如何，能否胜任内阁差事？”
听到“焦芳”这个名字，谢迁再次愣了一下。
无论从哪个角度来说，焦芳都不是入阁的理想人选，此人年轻时在翰林院便有“不学无术”之名，个性阴狠，好背后议论人，在翰苑中非常孤立，因此包括谢迁在内的内阁三位大佬，从未将焦芳当作入阁人选培养。
当朱厚照提出心目中的理想人选，谢迁心里“咯噔”一下，忽然意识到一个棘手的问题：
皇帝很可能是要培植一些跟原先刘健、李东阳等人有矛盾的官员入阁，确保之后内阁运作不受前一任内阁影响。
谢迁在朝臣中算是狡诈的老狐狸，朱厚照只说一句话，他便知道皇帝心中的小九九，当即道：
“陛下，按照内阁选才标准，候选人需要由吏部提名，交由翰苑和内阁审议，最后在朝会上议定，以拥护者多寡抉出人选。若陛下执意要举荐人入阁，但其在朝中不得人心，那以后内阁票拟难以得到朝臣认可，实在不妥。”
朱厚照皱眉道：“那按照谢先生之意，焦学士能力达不到朝臣认可？”
谢迁摇头：“所有阁臣都要过审议一关，若只是陛下指定某一人入阁，势必造成人心不服的状况。”
谢迁本来以为朱厚照不会采纳自己的意见，一意孤行，不想朱厚照却显得很谦卑，点头道：“谢先生如此说，朕会酌情考虑，再拟定一份入阁人选名单……”
(本章完)
