张太后是个注重亲情的女人，她对儿子说出这番话，让朱厚照感受到一种认同，他鼻子一酸，险些流下泪来。
朱厚照道：“母后，既然朕没有错，现在这种情况下朕该怎么办？那些大臣把持朝政，觉得儿子没用，什么事都由他们决断，不跟朕商议……可朕才是大明真正的主人！”
“现在朕想当一个称职的皇帝，将来还想励精图治，成为一个世人称道的好皇帝……可大臣们却想一直控制朕，让朕成为傀儡，朕……实在受不了！”
张太后叹道：“皇儿，你不能这么想，其实……刘少傅他们的本心是好的，他们也希望大明蒸蒸日上，能完成你父皇的嘱托。”
“朕不觉得如此，朕觉得他们是故意跟朕唱反调，把持朝政不愿放权。”朱厚照态度无比坚决，“朕不想再忍气吞声！”
张太后无奈苦笑：“皇儿，你以为当皇帝就一定能按照自己的意愿行事？你父皇当太子时，朝中有人要害他，他每天都战战兢兢，生活在恐惧中，一直到贼人死去，他依然不能安心，因为朝中大臣都不听他的。”
“后来你父皇登基亲政，任用徐太傅和刘少傅等人，权力才逐渐转移到他手上，即便如此，你父皇想为你外公封侯，朝中还是有那么多声音反对……你多跟你父皇学一下，他也是在不断隐忍中成长起来的。”
朱厚照站起身，挥舞着拳头道：“朕才不要跟父皇一样窝囊……朕要执掌江山，朕要平定四海，让万民臣服，八方来朝。朕要让天下人都知道，这江山是朕一个人的，而不是那些朝臣的！”
张太后看着儿子激愤的样子，问道：“你现在有这能力吗？”
一句话就把朱厚照问焉了，他重新坐下来，委屈地道：“母后，您为何总打击孩儿的积极性？”
张太后道：“我没有打击你，你自己看看形势如何……既然你没能力执掌朝政，为什么不哄着那些大臣？刘少傅年事已高，用不了一两年就会退下来，李大学士虽然年岁小一些，但他现在无心朝政，致仕也是迟早的事情。”
“朝中诸如马尚书、刘尚书等人，也都是六七十岁的老臣，你跟他们置什么气？”
朱厚照想了想，尽管他不想承认，但还是点点头表示同意。
张太后继续道：“以母后看来，你去跟刘少傅他们和解，让他们继续帮你打理朝政，至于刘瑾等人，你也别杀了，留他们在宫里当个闲散的差事，甚至送到皇陵守灵，或者调到地方当个守备。总之你不会亏待他们，你也算是尽到了一个主子的心。”
朱厚照咬着牙，不想答应这件事。
张太后最后苦口婆心地道：“时候差不多了，本宫能跟你说的都已说了，剩下的就看你如何跟大臣们交待，现在刘少傅和李大学士都在午门，如果你能处置好这件事，乃是你登基后做的最用心最有能耐的一件事，若处置不好……母后不知该怎么形容，一切都看你自己。”
朱厚照起身道：“朕送母后离开。”
张太后道：“本宫寄希望于你，希望你能处置好这件事。”
说完，张太后便离开乾清宫。
朱厚照伫立良久，这才一摆手：“戴义，你给朕过来，朕有事让你去办！”
……
……
时间不知不觉到了二更，夜深人静，除了午门外有大臣跪谏，皇宫各处已陷入沉寂。
便在此时，戴义匆忙而来，代表皇帝来跟参与午门跪谏的大臣商议事情。
“刘少傅，李阁老，诸位大人，陛下让老奴过来……是想请诸位大人到乾清宫叙话。”戴义说道。
李东阳看了刘健一眼，见刘健不动声色，立即板起脸，用坚决的口吻道：“陛下未回心转意，臣等就不过去打搅陛下休息了……”他所说的“回心转意”，其实是让朱厚照亲自来午门赔礼道歉。
这个时候刘健才问道：“陛下是何意见？”
戴义道：“太后之前去见过陛下，闭门协商良久。待太后离开，陛下想跟诸位大人商议司礼监掌印人选之事。”
李东阳忍不住又看了刘健一眼，刘健点头：“既如此，那便去见过圣上，看看圣上如何说。若陛下执意不肯，那臣等还是回归此处……”
戴义抹了把冷汗，心里发怵，不知该如何应对眼前的事情。
李东阳等人以刘健马首是瞻，刘健说要往乾清宫，众人都站起身，因为长时间跪地而腿脚麻木，此时还需彼此相扶才能站稳，在一声声吆喝和呻吟中，相互整理好朝服，这才准备前往乾清宫。
众人拔足欲走，刘健突然抬手：“请韩尚书等大臣进宫，一起面圣。”
“这……”
戴义不知该如何作答，因为之前朱厚照可没吩咐说要请韩文等人一同前去。
刘健不悦地问道：“怎么，陛下既然要跟我们谈，就不能加上韩尚书他们？”
戴义赶紧解释：“陛下绝无此意，老奴这就去请示，让陛下下旨，开宫禁，宣韩尚书等大臣入宫……”
(本章完)
