周而复始，就好像上班一样，每天生活都这么忙碌，至于朝廷有什么事情，他基本不会过问，全都交给刘瑾处置。
豹房建立，随着刘瑾暗中挖墙角，将宫市的伶人和奇珍异兽往宫外迁移，朱厚照又不喜欢在宫里留宿了。
之前还遮遮掩掩，现在朱厚照出宫门已是大摇大摆，身边带着几十名随从，大批厂卫暗中保护，而在豹房周围更是布置有数百名侍卫上直军的官兵，保护他的人身安全，防止意外发生。
二月初一，朱厚照像往常一样出宫游玩，直到次日清晨才回到乾清宫寝殿，他正准备叫人送些早点过来填饱肚子然后上榻休息，却从匆匆赶来的刘瑾口中得知张太后在乾清宫大殿等候他一晚的消息。
“……母后也是，明知道我不在宫里，还留下来等候一晚，有什么事就不能让身边的太监宫女传个话？倒是弄得朕不孝一样，唉！刘公公，母后还说什么了？”
朱厚照一边问话，一边往乾清宫正殿走走。
刘瑾一路小跑跟着，气喘吁吁地道：“陛下，似乎是关于您大婚之事。此事拖延近一年，也是时候进行最后的遴选了。”
朱厚照翻了翻白眼，不满地道：“不就是大婚吗？几个女人而已，何必如此兴师动众？再说了，之前朕不是让母后挑选吗？”
带着抱怨，朱厚照来到乾清宫大殿，刚从后门进去便见一个身着锦衣华服的女人在龙椅后边的椅子上撑头休息，朱厚照走过去道：“儿臣跟母后请安。”
一句话，差点儿把半梦半醒的张太后给吓着了，她惊得浑身一个哆嗦，霍然站起，差点儿摔倒在地。
旁边侍候着的张苑赶紧伸出手搀扶张太后。
张太后往四下看了看，见到站在身前的朱厚照，心中一定，稍微整理了仪容，然后板起脸问道：“皇儿，你这是往何处去了？”
朱厚照老老实实回答：“回母后的话，儿臣出宫一趟，处理要务去了。”
张太后怒道：“这时候还说瞎话，身为皇帝，有什么要务需要你亲自处置？哼，全都是些吃喝玩乐的荒唐事吧！你以为哀家不知晓？刘公公，这都是你纵容的吗？”
刘瑾“噗通”一声跪倒在地，磕头不已：“太后娘娘，老奴可不敢带陛下出宫游玩。”
刘瑾这次倒是没说谎，现在朱厚照出宫他基本不会作陪，每天打理司礼监和西厂、内行厂的事情就精疲力尽，根本就没工夫理会别的事情。
皇帝出宫自然会有钱宁帮忙打理，有什么事情刘瑾直接问钱宁便知晓了。现在的钱宁，就好像刘瑾豢养的一条狗，对他可以说言听计从。
张太后一摆手：“罢了，罢了，本宫知道你现在掌司礼监，公务繁忙，不想跟你过多计较。皇儿，本宫在这里等了你一夜，你总得给个说法吧……”
朱厚照知道自己根本解释不清楚，干脆以耍赖的方式走到张太后身后，一边温柔地给母亲捶背，一边说道：
“母后，其实儿臣只是偶尔出宫放松一下，谁知道您就来了……母后以后来乾清宫若发现儿臣不在，只管回去休息，等白天过来说事便可。”
张太后见儿子表现得很乖巧，就算心里再不满，也只能收敛起来，叹息道：“皇儿，你虚岁已十！”
“本宫此番前来，是告诉你选后之事已经有了眉目，如今只剩下三人，按照道理来讲，最后应该由你来指定皇后人选……当初你父皇，便是这般选择的哀家。”
朱厚照为张皇后掐着肩膀，嘴里面颇不耐烦：“母后，儿臣之前不是跟您说过了吗？这种事，您只管定下来就可，只要是您的主意，儿臣没有任何意见，一定会无条件遵从。娶回来的皇后，也是用来孝顺您的，让她们好好孝顺母后……”
张太后蹙眉：“瞧你这张嘴，似乎更加能说会道了，什么孝顺哀家，那是你皇后，将来要母仪天下，她生下的皇子很可能就是未来的太子，难道能如此轻率便决定下来吗？”
“本宫已经决定了，明日，也就是二月二，把候选三人叫进宫来，你挑选一下，若看着谁满意，便让她做皇后。剩下两个也不会便宜他人，留下来给你当妃子。”
